Kampong Thom, una agradable parada en el camino a Angkor

Si buscas enriquecer tu viaje a Camboya descubriendo lugares más auténticos, lejos de los itinerarios turísticos habituales, considera visitar Kampong Thom. Esta ciudad, situada en la ruta entre Phnom Penh y Siem Reap, es una parada ideal para explorar un lado más tranquilo y tradicional de Camboya. No solo ofrece una visión de la vida camboyana más relajada y menos turística, sino que también permite descubrir sitios históricos interesantes, paisajes naturales bien conservados y una cultura local vibrante, lejos del bullicio de los destinos más concurridos.

Escrito por Alex Nguyen (guía local) Actualizado 10-02-2025

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1. ¿Dónde está?

Kampong Thom se encuentra a 168 km de la capital, Phnom Penh. Esta región, con sus tierras bajas y fértiles, se extiende hasta el lago Tonlé Sap. No es simplemente un punto de paso entre Phnom Penh y Siem Reap, sino un verdadero destino por descubrir. Tranquilo y auténtico, Kampong Thom cautiva con sus paisajes pintorescos, sus aldeas jemeres y su rica historia.

Bordeada por el lago Tonlé Sap, esta provincia invita a explorar las raíces de la civilización de Angkor, especialmente a través de sus vastos arrozales y templos preangkorianos, como el famoso Sambor Prei Kuk. Una parada aquí te sumergirá en el alma pacífica y preservada del reino jemer.

Bajo la influencia de un clima tropical cálido y húmedo, Kampong Thom tiene dos estaciones: la estación seca y la estación lluviosa. El período de noviembre a marzo, es decir, la estación seca, es el más favorable debido a su clima fresco, soleado y con muy pocas lluvias. De abril a mayo, el calor es intenso, mientras que de mayo a octubre las lluvias son abundantes. Estas precipitaciones riegan toda la región y contribuyen a una buena temporada de cosecha.

2. ¿Cómo llegar?

Kampong Thom se encuentra en la Ruta Nacional 6, lo que facilita su acceso desde Phnom Penh (165 km) o Siem Reap (150 km). Tienes varias opciones para llegar, ya sea en autobús, taxi colectivo o con tu propio medio de transporte.

• En autobús

El autobús es la opción más práctica y económica. Varias compañías como Capitol, G.S.T. y Sorya ofrecen rutas regulares entre Phnom Penh, Siem Reap y Kampong Thom. Los autobuses cuentan con aire acondicionado y son bastante cómodos, ideales si viajas ligero. También puedes consultar el sitio web 12go para obtener información sobre las opciones de viaje disponibles y encontrar alternativas que se ajusten a tu presupuesto.

• En taxi colectivo

Para un trayecto más rápido, los taxis colectivos son una buena alternativa. Compartirás el vehículo con otros pasajeros, lo que permite ahorrar tiempo en comparación con los autobuses. Esta opción es ideal si tienes prisa o si prefieres evitar las paradas frecuentes de los autobuses.

• En coche privado o en moto

Si buscas mayor libertad, alquilar un coche privado o una moto es una excelente opción. Un coche con conductor te permitirá viajar a tu propio ritmo y disfrutar de los paisajes en el camino. Si te gusta la aventura, recorrer la zona en moto puede ser interesante, aunque es importante estar preparado para las carreteras, que en algunas zonas pueden ser impredecibles.

• En tuk-tuk

Aunque no son comunes para trayectos largos, los tuk-tuks pueden ser útiles para desplazamientos cortos o para recorrer Kampong Thom una vez que llegues. Es una forma original e íntima de moverse y explorar la ciudad.

3. ¿Qué hacer y qué ver en Kampong Thom?

• El sitio arqueológico de Sambor Prei Kuk

En idioma jemer, el nombre del sitio significa "el templo en la jungla exuberante". Antiguamente fue la capital del imperio Chenla - Ishanapura, un reino muy poderoso entre finales del siglo VI y el siglo VII. Por lo tanto, es uno de los sitios arqueológicos más antiguos de Camboya. Para comparar, ¡el famoso Angkor Wat no se construyó hasta el siglo XI!

Mientras que los templos de Angkor Wat están hechos de bloques de piedra dura, el complejo de Sambor Prei Kuk está compuesto principalmente de ladrillos cocidos y arenisca, unidos con una mezcla de savia de palma de azúcar.

El complejo se divide en tres secciones principales:

• Prasat Sambor (al norte)
• Prasat Tor (al oeste)
• Prasat Yeay Peau (al sur)

Cada una tiene un estilo arquitectónico jemer distintivo. En total, hay más de 100 templos en el sitio, pero el gobierno solo ha abierto algunos al turismo. Junto con los templos de Angkor en Siem Reap y Preah Vihear en el norte, Sambor Prei Kuk es considerado uno de los tres principales patrimonios históricos del país.

• Prasat Andet

Este templo fue construido sobre una pequeña colina artificial de 5,3 metros de altura, lo que le da la impresión de estar "flotando" en el aire, razón por la cual los locales lo llaman "el templo flotante".

El templo Prasat Andet fue erigido en el siglo VII durante el reinado del rey Jayavarman I en honor al dios hindú Harihara. Sus materiales principales son el ladrillo, la laterita y la arenisca, similares a otros templos de la misma época.

Recientemente, los camboyanos han construido un nuevo templo budista justo al lado. Aunque parece pequeño, Prasat Andet es en realidad bastante espacioso y tranquilo, rodeado de hermosos árboles koki.

• Prasat Kuh Nokor

Ubicado en el pueblo de Prasat Andet, Prasat Kuh Nokor es uno de los templos más famosos de la provincia de Kampong Thom. A diferencia de muchos otros templos antiguos de la zona, este fue construido hace más de 10 siglos por el rey Suryavarman I.

• Montaña Phnom Santuk

Este monte es un importante lugar de peregrinación para los habitantes locales. Para llegar a la cima, primero se debe cruzar un bosque y luego subir 800 escalones.

Desde la cima, se puede disfrutar de una vista panorámica impresionante de la región: Campos de arroz que se extienden hasta el horizonte, bosques verdes, el río Tonlé Sap serpenteando tranquilamente, templos y santuarios dispersos en el paisaje, una enorme estatua de Buda reclinado. ¡Es un espectáculo de postal que no te puedes perder!

• Estatua de Buda o Preah Bat Chan Tuk

La estatua de Buda de Kampong Thom fue construida en el siglo XVI por el rey Ang Chan I. Es una de las principales atracciones turísticas de la provincia, atrayendo a viajeros y peregrinos debido a su belleza sublime.

La arquitectura y la escultura en piedra de la estatua reflejan la gran habilidad de sus creadores. Hoy en día, este lugar se ha convertido en un sitio icónico de Kampong Thom y un destino imprescindible para quienes visitan la región.

• El pueblo de talladores de piedra Kakaoh y la fábrica de seda de Santuk

Ubicado a 16 km al sureste de Kampong Thom, el pequeño pueblo de Kakaoh es un destino muy interesante para visitar. Este pueblo es famoso por sus talladores de piedra, quienes esculpen estatuas de Buda en piedra según los pedidos de los templos.

No te pierdas la fábrica de seda de Santuk, un lugar poco común donde puedes observar de cerca el proceso de fabricación de la "seda dorada jemer", un tejido tradicional camboyano de gran valor.

4. Alojamiento en Kampong Thom

A pesar de estar fuera de las rutas turísticas más conocidas, Kampong Thom ofrece una variedad de hoteles y alojamientos tipo homestay para todos los presupuestos.

Para garantizar una estancia agradable, es recomendable consultar plataformas de reservas confiables como Booking o Agoda, y leer las opiniones de otros viajeros. Además, es aconsejable contactar directamente con el hotel para confirmar los detalles de la reserva.

Aquí algunas opciones de alojamiento bien valoradas:

• Vimean Sovann Guest House: Habitaciones modernas con mini-refrigerador, ducha caliente, televisión de pantalla plana y balcón.
• Arunras Hotel & Restaurant: Hotel espacioso con 58 habitaciones, restaurante en el lugar y asistencia turística.
• Mittapheap Hotel: Alojamiento céntrico y asequible con habitaciones luminosas.
• Sambor Prei Kuk Hotel: Ideal para viajeros con presupuesto ajustado.

5. ¿Qué llevar en la maleta?

Para disfrutar plenamente de tu viaje a Camboya, especialmente en Kampong Thom, es fundamental una buena preparación. Aquí algunos consejos prácticos para armar tu equipaje:

✅ Ropa ligera: Opta por prendas de algodón o lino, ideales para el calor y la humedad.
✅ Calzado cómodo: Fácil de quitar y poner, ya que es necesario descalzarse al visitar los templos.
✅ Protección contra el sol: Un sombrero, gafas de sol y protector solar son imprescindibles.
✅ Pañuelo o bufanda ligera: Útil para protegerse de los mosquitos o del sol intenso.
✅ Ropa para la noche: Prendas de manga larga y pantalones ligeros para evitar las picaduras de mosquitos.
✅ Para cambios climáticos: Lleva un suéter ligero para las noches frescas y un impermeable para las lluvias inesperadas.
✅ Traje de baño: Si planeas explorar playas o lagos cercanos.
✅ Repelente de mosquitos: En spray, crema o pulseras para evitar molestias.

CONCLUSIÓN

Kampong Thom es un destino imperdible para quienes desean descubrir el verdadero corazón de Camboya, gracias a sus paisajes pintorescos, sus sitios históricos fascinantes y su rica cultura. Ya sea que te apasione la historia, disfrutes de la naturaleza o busques experiencias espirituales, esta provincia te ofrece una experiencia única.

Es importante no perder la curiosidad ni el deseo de explorar, ya que cada rincón de Kampong Thom tiene una historia que contar y una belleza que revelar. Aprovecha cada momento y déjate cautivar por la elegancia de la vida local, donde la tradición y la espiritualidad siguen evolucionando con el tiempo.

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