Año Nuevo en Camboya: Todo sobre Festival más Grande de Abril

El Año Nuevo camboyano, también conocido como Chol Chnam Thmey en jemer, es la festividad más importante del calendario camboyano. Este evento anual se lleva a cabo en abril y las festividades duran tres días, del 14 al 16 de abril. Es una celebración convivial y espiritual de gran importancia cultural para el país. En este artículo, conocerás el origen de esta festividad, así como las tradiciones y celebraciones asociadas al Año Nuevo camboyano de 2024.

Escrito por Tieu Bao (experto local) Actualizado 15-05-2024

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1. ¿Qué sabes sobre el Año Nuevo en Camboya?

Asia, una región culturalmente diversa, sigue varios calendarios, lo que da lugar a una gran variedad de festivales. Mientras que algunos países celebran el Año Nuevo el 1 de enero, otros, como Vietnam con el Tet, celebran el Año Nuevo Lunar en enero o febrero. Camboya y sus naciones vecinas conmemoran su Año Nuevo en abril.

El nombre oficial del Año Nuevo camboyano, o Año Nuevo Jmer, es: បុណ្យចូលឆ្នាំថ្មី ប្រពៃណីជាតិ (lit. ''Festival de Año Nuevo, Tradición Nacional''), también conocido como Choul Chnam Thmey Moha Sangkranta o simplemente Sangkranta. En jemer, ''Chol Chnam Thmey'' significa ''Entrada al Año Nuevo''.

El Año Nuevo Jmer comienza a mediados de abril, siguiendo el calendario lunisolar budista tradicional para los festivales budistas Theravada. Históricamente, solía ser en noviembre o principios de diciembre hasta el siglo XIII, cuando el rey jemer lo ajustó para coincidir con la cosecha del Imperio jemer. Camboya también utiliza la era budista para contar los años, por lo que el año occidental 2000 corresponde al año budista tailandés 2543, y el año 2024 será el año budista 2567.

Además de su religión principal, el budismo, los jemeres también creen que cada año un dios celestial (Tevoda) desciende a la Tierra para velar por la vida y las personas durante ese período. Al final del año, este dios regresa al cielo para permitir que otro descienda. Estos días se convierten en festividades tradicionales para toda la comunidad. También son momentos en los que los jemeres organizan numerosos juegos divertidos, como lanzamiento de linternas al cielo, encendido de fuegos artificiales y danzas folclóricas. Los ancianos relatan cuentos, mitos e historias antiguas a sus hijos y nietos.

Debido a que la mayoría de los jemeres son agricultores, el período de noviembre a marzo es intenso debido a la cosecha. Abril, con su clima seco y su intenso calor, ofrece un respiro, brindando a los agricultores el descanso tan necesario después de un año de arduo trabajo. Por lo tanto, abril se convierte en el momento oportuno para que la población jemer de Camboya celebre su Año Nuevo.

Las tradiciones y festividades se asemejan a las de Thingyan (Año Nuevo birmano), Songkran (Año Nuevo tailandés) y Pi Mai (Año Nuevo laosiano), ya que siguen calendarios similares y reconocen la progresión de la era budista.

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2. ¿Cuándo se celebra el Año nuevo en Camboya 2024?

El Año Nuevo camboyano 2024 se celebra del 14 al 16 de abril. Esta festividad es una oportunidad para que los camboyanos se reúnan en familia y continúen con las tradiciones y rituales que son parte integral de su cultura.

Durante estas vacaciones, muchos camboyanos regresan a sus ciudades o pueblos de origen para celebrar el Año Nuevo con sus familias. Los eventos festivos tienen lugar en lugares públicos como templos budistas y atraen a miles de personas cada año. Algunos de los sitios de eventos más populares incluyen Wat Phnom en Phnom Penh, Angkor Wat en Siem Reap y Wat Krom en Preah Sihanouk.

3. ¿Cómo celebra el pueblo jemer?

Los tres días oficiales de las celebraciones del Año Nuevo están vinculados a tradiciones religiosas y costumbres sociales, que muchas personas siguen y respetan.

El primer día - Maha Songkran

La palabra "Songkran" proviene del sánscrito "Sankranta", que significa movimiento o cambio. El término "Maha" simplemente significa "grande". Este día marca oficialmente el fin del año anterior y el inicio de uno nuevo.

Habitualmente, la gente se viste elegantemente, ofrece incienso, presenta flores y regalos en los templos para el culto. El ritual de lavarse las manos por la mañana, el pecho por la tarde y los pies por la noche significa purificación y suerte.

Si bien la celebración del festival del agua Songkran en Camboya puede no igualar la exuberancia de Tailandia, sigue siendo una costumbre muy apreciada. Rociar agua simboliza los buenos deseos y la limpieza de las desgracias pasadas. Los niños participan con entusiasmo, rociándose unos a otros con cubos, pistolas de agua y mangueras. Algunos buscan bendiciones guiadas por monjes a través del agua para la purificación.

El segundo día - Virak Wanabat

El segundo día de las celebraciones se considera el día de la gratitud, una oportunidad para realizar actos de caridad. Muchos camboyanos optan por ayudar a los pobres y menos afortunados, mientras que otros viajan con sus familias a los monasterios para rendir homenaje a sus antepasados.

Por la noche, toda la familia, desde los mayores hasta los más pequeños, se reúne en los templos para participar en una ceremonia tradicional de construcción de montículos de arena en el suelo. Estas montañas de arena tienen un pico central rodeado por cuatro picos más pequeños, que representan estupas dedicadas a Buda y sus discípulos.

El tercer día - Leung Sakk

El último día se despide del año viejo, abrazando nuevas esperanzas. ''Pithi Srang Preah'', un ritual de limpieza de estatuas de Buda con agua perfumada, simboliza la erradicación del mal y la búsqueda de bendiciones. Lavar las manos y los pies de los ancianos es una expresión de gratitud.

Es un momento para los propósitos de Año Nuevo, el optimismo y las reuniones familiares. Las festividades llenan ciudades y pueblos con música, baile y fuegos artificiales, dando la bienvenida al prometedor amanecer del nuevo año.

4. ¿Dónde celebrar?

Durante el Año Nuevo camboyano, el número de tiendas, restaurantes y cafeterías abiertas en Phnom Penh aumenta gradualmente, principalmente dirigidas a los turistas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la ciudad puede estar bastante vacía durante las celebraciones.

En ciudades costeras como Kep y Kampot, muchos lugares turísticos clave cierran. Es recomendable verificar de antemano y organizar el transporte, especialmente por las noches, cuando puede ser un desafío. Los establecimientos abiertos pueden experimentar un servicio más lento durante las vacaciones.

¿Buscas una escapada de la ciudad? Siem Reap surge como una excelente opción. Un destino favorito entre los camboyanos, alberga el evento anual Angkor Sankranta en los templos de Angkor. Aquí, las multitudes participan en juegos tradicionales como concursos de comer pasteles de arroz, complementados con animados conciertos de música.

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5. Juejos tradicionales camboyanos, competiciones y récords mundiales

El Año Nuevo Jmer es el mejor momento para que los camboyanos se reúnan con su familia y disfruten de varios eventos durante tres o cuatro días. Personas de todas las edades participan en las actividades del festival, como juegos, competiciones y récords mundiales. Por ejemplo, durante el evento Angkor Sankranta en abril de 2015, Camboya estableció el récord mundial de "Num Ansom", el pastel de arroz pegajoso más grande de Siem Reap, que pesaba 8,906 libras y 10 onzas (~4 toneladas).

El Año Nuevo Jmer tiene un ambiente sincero, pero también es una celebración divertida con familias, amigos y todo el país. El último día del Año Nuevo está lleno de música, fuegos artificiales y fiestas callejeras en toda Camboya. Los jemeres de todo el mundo celebran esta festividad especial a su manera, lo que hace que cada celebración sea única.

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6. Trajes tradicionales camboyanos durante este festival

• Sampot

El sampot es una tela larga sin costuras que se envuelve desde la cintura hasta la pantorrilla en Camboya. Usado por todos los adultos, se coloca debajo del brazo y se ata en la espalda. Los plebeyos usaban telas más simples, mientras que la realeza usaba brocado. Tradicionalmente, los camboyanos iban descalzos y sin sombrero, a excepción de los nobles.

• Sarong

El pareo es un atuendo tradicional camboyano usado tanto por hombres como por mujeres de clase baja. Está diseñado a partir de un trozo de tela cosido en ambos extremos y atado a la cintura en muchos colores diferentes. Actualmente, los pareos son más utilizados por las personas en este país porque brindan comodidad.

• Krama

El krama es una prenda tradicional camboyana resistente con muchos usos, como bufanda, pañuelo, para cubrir la cara, con fines decorativos y como hamaca para niños. ¡Puedes comprar krama como recuerdo para tu amigo o ser querido en tu viaje!

7. ¿Cómo decir feliz año nuevo en camboyano?

El Año Nuevo camboyano, conocido como Chol Chnam Thmey en jemer (que significa "entrar en el nuevo año"), tiene una importancia cultural significativa en Camboya. Para extender los saludos de Año Nuevo camboyano, se puede decir "Sursedey Chnam Thmey!" (pronunciado: Souw-sday/Soursdey - Chnam - Tmay/Thmey).

Durante las festividades, hay muchos bailes tradicionales y actuaciones musicales. La danza más popular es Apsara, una danza tradicional jemer que data de la era de Angkor. Esta danza, realizada por mujeres, cuenta historias de amor, guerra y religión. También se ofrecen actuaciones musicales con instrumentos tradicionales jemeres como el chhing (un platillo pequeño) y el skor thom (un tambor grande).

Un punto culminante habitual es la preparación y el intercambio de alimentos tradicionales como el amok (curry de pescado; la palabra "amok" se refiere al proceso de cocinar al vapor los alimentos en una hoja de plátano), el kralan (pastel de arroz pegajoso, que se mezcla con frijoles o guisantes, coco rallado y leche de coco; esta mezcla se rellena dentro de un palo de bambú y se tuesta lentamente), y nom banh chok (arroz con sopa de fideos). Estos platos tienen un inmenso valor cultural y se saborean con alegría junto a familiares y amigos durante las festividades, mostrando la esencia de las tradiciones camboyanas. ¡Deberías probar cada uno de ellos también!

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8. Consejos prácticos

Visita al templo: Una de las formas más hermosas y significativas de experimentar el Año Nuevo camboyano es visitar un templo durante el festival. Muchos templos organizan ceremonias y celebraciones especiales, y ofrecen a los visitantes la oportunidad de participar en bendiciones de agua y otros rituales.

Prueba las comidas tradicionales: El Año Nuevo camboyano es una época de fiesta, y no hay mejor manera de experimentar el festival que probando algunas de las deliciosas comidas tradicionales que se preparan. Asegúrate de probar la sopa de bambú, los pasteles de arroz y otras especialidades.

Asiste a un espectáculo de danza tradicional: La danza camboyana es una parte importante del patrimonio cultural del país, y hay muchos espectáculos de danza tradicional para disfrutar durante el festival. Ya sea que estés viendo una danza clásica o una animada danza folclórica proveniente de los bailarines de Apsara con sus elegantes movimientos, seguramente te entretendrás.

Participa en los Juegos de Camboya: El Año Nuevo camboyano también es una época de juegos y diversión. Únete a las celebraciones participando en juegos tradicionales. Entonces, ¿por qué no desafiar a tus amigos a un partido amistoso de tira y afloja? ¡También puedes disfrutar de la diversión mientras aprendes a dominar el arte de saltar la cuerda camboyana!

Respeta la cultura: Como viajero, es importante mostrar respeto por la cultura y las costumbres de Camboya. Vístete modestamente, ten en cuenta tu entorno y sé siempre educado y cortés.

CONCLUSIÓN

Si planeas visitar Camboya en abril, asegúrate de unirte a las celebraciones del Año Nuevo camboyano 2024 para experimentar la vibrante y colorida cultura del pueblo jemer durante estas vacaciones. Ya sea que celebres en la capital, Phnom Penh, en la antigua ciudad templo de Siem Reap o en la encantadora ciudad del sur, seguramente vivirás una experiencia memorable y agradable.

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Fuente: Sitio Oficial de Turismo de Camboya, Embajada Real de Tailandia, Phnom Penh, Camboya.