Muay Thai: el deporte nacional de Tailandia de 600 años

En el corazón de la fascinante cultura de Tailandia se encuentra un deporte icónico, conocido como Muay Thai o boxeo tailandés. Como deporte nacional de Tailandia, encarna el orgullo y la identidad del pueblo tailandés y proporciona beneficios físicos, mentales y culturales únicos.

Si eres un apasionado de la historia y las artes marciales y estás buscando que es Muay Thai, has llegado al lugar indicado. ¡Síguenos en este artículo para explorar las características y la importancia del Muay Thai en la cultura tailandesa, y descubre cómo puedes iniciarte en este deporte durante tu viaje a Tailandia!

1. ¿Qué es el Muay Thai?

El muay thai, el deporte nacional de Tailandia, tiene una historia que se remonta a más de 600 años. "Muay" significa "boxeo" en tailandés, lo que hace que Muay Thai sea "boxeo tailandés". Mantiene fuertes vínculos culturales e históricos con el país y sus habitantes. El muay thai es un arte marcial y un deporte de combate  a la vez, lo que significa que se utiliza para la autodefensa y se rige por un conjunto específico de reglas.

El Muay thai a menudo se le conoce como "el arte de los ocho miembros" o "la ciencia de los ocho miembros". Este término se refiere al uso de los ocho puntos de contacto: ambas manos, ambas piernas (especialmente las espinillas), ambos codos y ambas rodillas. Las técnicas de Muay Thai se pueden clasificar en términos generales en técnicas de ataque, defensa y contraataque. Para convertirse en un adepto al Muay Thai, se requiere una práctica constante, repitiendo las técnicas una y otra vez hasta que pasan a formar parte de la memoria muscular.Muay Thai - un boxeo tailandés. Foto: internet

En Tailandia, aproximadamente el 90% de la población está familiarizada con el Muay Thai, lo que lo convierte en un deporte tradicional ampliamente reconocido y un orgullo nacional. La práctica de este deporte promueve una fuerte conexión entre cuerpo, alma y espíritu. Se anima a los practicantes a desarrollar no solo sus habilidades físicas, sino también su resiliencia mental y disciplina. A lo largo del entrenamiento, aprenden a concentrarse, a estar en armonía consigo mismos y a perseverar ante los desafíos que les presentan sus oponentes.

La modestia, la humildad y el respeto por los demás son valores fundamentales en la práctica del Muay Thai. Estas tres cualidades se consideran pilares esenciales de este arte marcial y se inculcan desde las primeras lecciones.

2. Historia del Muay Thai: una herencia marcial tailandesa

La historia del Muay Thai, que se remonta a la dinastía Sukhothai en el siglo XIII, está profundamente arraigada en la cultura siamesa de la antigua Tailandia. Los primeros ejércitos tailandeses se formaron para proteger el reino, y los soldados desarrollaron habilidades en el combate tanto armado como desarmado.

Una profunda reverencia por la Realeza está firmemente arraigada en la mente de un verdadero luchador de Muay Boran (el nombre original de Muay Thai). Sin los líderes fuertes e intrépidos del pasado, Tailandia hoy no existiría. Los luchadores honran los vínculos entre este arte marcial, la monarquía y la historia de Tailandia. Cuando Tailandia recuperó la paz, el Muay Thai sobrevivió gracias a su entrenamiento militar y su dimensión lúdica.

Mucho más que un simple deporte, el Muay Thai se ha convertido en una forma de vida para los habitantes de Siam. La icónica historia del Maestro Nai Khanom Tom, durante el período Ayutthaya, es un ejemplo notable. Encarcelado tras el asedio del Reino de Siam, Nai Khanom Tom triunfó sucesivamente sobre nueve combatientes birmanos. Este evento histórico, aunque está envuelto en leyendas, ahora se celebra cada año el 17 de marzo como el Día del Muay Thai.

En el siglo XVIII, el Muay Thai se convirtió oficialmente en un deporte nacional con la introducción de reglas y regulaciones. Las peleas profesionales ahora se organizan legalmente. Los enfrentamientos se desarrollan en un ring y se dividen en cinco asaltos de tres minutos, con descansos regulados entre cada asalto.

3. Muay Thai y espiritualidad tailandesa

La espiritualidad está profundamente arraigada en la vida cotidiana de los tailandeses. La gente cree en la existencia de espíritus buenos y malos. Los buenos espíritus acuden en su ayuda y los protegen de las desgracias, mientras que los espíritus malignos buscan hacerles daño. El mundo del Muay Thai también tiene sus creencias. Por tanto, es fundamental que los luchadores pidan permiso a los espíritus antes de subir al ring. Los rituales se realizan con el propósito de ahuyentar a los espíritus malignos, proteger a los luchadores y llevarlos a la victoria.

3.1. El ritual “Wai Khru Ram Muay”

Wai Khru Ram Muay, que consta de dos partes: "Wai Khru" y "Ram Muay", es un ritual realizado por los luchadores de Muay Thai en el ring antes del inicio de la pelea. Para los no iniciados, esta ceremonia puede parecer tediosa, pero para muchos fanáticos del Muay Thai, el Wai Khru tiene un aspecto auténtico y entretenido que aumenta su encanto.

"Wai Khru" significa literalmente "presentar respeto al maestro". "Ram" significa "danza" en el sentido antiguo y tradicional, mientras que "Muay" es la palabra tailandesa para el boxeo tailandés, lo que significa "danza de los boxeadores/luchadores". Este ritual tiene su origen en el pasado, cuando los combatientes iban a la guerra y las bendiciones divinas tenían gran importancia.

Cada ceremonia previa a la pelea comienza con los luchadores girando en el ring en el sentido contrario a las agujas del reloj, con una mano en la cuerda superior, deteniéndose brevemente en cada esquina para orar. Esta acción es un acto de superstición que "sella" el anillo e impide la entrada de cualquier energía o fuerza negativa, brindando así protección durante el combate.

A continuación, los luchadores realizan el "Wai Khru", que consiste en arrodillarse, hacer una reverencia y realizar el "Wai", un gesto de respeto hacia sus padres, maestros y Buda. Se cree que este simple acto trae buenos augurios y mantiene la mente clara y atenta.

3.2. Música tradicional tailandesa Sarama

Antes de cada pelea, puedes escuchar música tradicional tailandesa llamada Sarama, que alguna vez se tocó en la corte real tailandesa. Interpretada por una banda de cuatro integrantes que utiliza instrumentos como tambores tailandeses, címbalos de dedo y oboe, la música Sarama crea una atmósfera inquietante durante toda la pelea. Estos sonidos añaden una dimensión distintiva a la atmósfera alrededor del ring, resaltando la naturaleza solemne de la competencia.

3.3. Muay Thai y equipamiento sagrado

El equipo de Muay Thai tiene un profundo significado cultural y espiritual. Tradicionalmente, se cree que trae suerte y protección. Los luchadores suelen usar una diadema llamada Mongkon (que significa "espíritu santo") y un brazalete llamado Pra Jiad para protegerse de los espíritus malignos antes de que comience el combate.

Los tailandeses consideran que el Mongkhon posee poderes especiales que confieren protección y buena fortuna a su portador. Los maestros o entrenadores del campamento tradicionalmente hacen a mano los Mongkhons con cuerdas y telas. Luego son bendecidos por los monjes antes de entregárselos a los combatientes dentro del campamento.

Además, otro elemento que siempre se puede ver en los luchadores de Muay Thai es el brazalete de tela Pra Jiad (a veces llamado Prajet o Prajioud). Al igual que los Mongkhons, se cree que los Pra Jiads traen buena suerte a quienes los usan, ya que sus orígenes están vinculados a una época antigua en la que el país estaba constantemente en guerra. Los brazaletes generalmente se hacían con trozos de tela del vestido de una madre y se ataban alrededor de los brazos. Este acto simbólico representaba la bendición de una madre por la seguridad del usuario. Los Pra Jiads ahora están hechos de tela, cuerda o una combinación de ambos materiales y se usan en uno o ambos brazos.

Los Mongkhons y Pra Jiads se consideran objetos sagrados y deben tratarse con respeto en todas las circunstancias.

4. Muay Thai: la inigualable fusión del deporte y la vida tailandesa

El Muay Thai va más allá de un simple deporte. De hecho, se trata de un verdadero patrimonio cultural que transmite principios esenciales como la disciplina, el respeto, el honor y la perseverancia, que son valores fundamentales arraigados en la sociedad tailandesa.

4.1. Arte cinematografico

Para descubrir la cultura tailandesa y su deporte nacional, el Muay Thai, ver las películas son una excelente opción. Entre las más famosas, destaca la película Ong-Bak. Con apasionantes escenas de acción y una inmersión total en la cultura tailandesa, estas películas protagonizadas por Tony Jaa han disfrutado de un éxito mundial entre los entusiastas de las artes marciales.

Ong-Bak ayudó a crear conciencia y aprecio por el Muay Thai al enfatizar los valores humanos y los rituales fundamentales de este deporte. Otras películas, ya sean tailandesas o de Hollywood, también han promovido el Muay Thai, brindando diferentes perspectivas sobre el deporte y la cultura tailandesa a través del arte cinematográfico.

4.2. Turismo deportivo

Los amantes de las artes marciales al visitar Tailandia tendrán la oportunidad de combinar sus intereses en el turismo y la práctica deportiva. La cuna del Muay Thai ofrece una experiencia única como un destino de turismo deportivo, donde los viajeros pueden sumergirse en la cultura y el arte marcial del Muay Thai.

De hecho, este país cuenta con más de cientos de campos de entrenamiento, que acogen a participantes de todo el mundo que desean aprender o perfeccionar sus habilidades en Muay Thai. Estos centros ofrecen un entorno propicio para el aprendizaje, con entrenadores experimentados e instalaciones adaptadas a la práctica del boxeo tailandés.

4.3. Muay Thai en la mente de los tailandeses

Muchos campeones de Muay Thai provienen de familias modestas de pueblos de la región noreste de Tailandia. En este caso, el deporte nacional se convierte en un medio de subsistencia que les brinda la oportunidad de mejorar su calidad de vida.

En realidad, las familias adineradas tienden a animar a sus hijos a seguir carreras consideradas prestigiosas, como médico, abogado, ingeniero o profesor porque estas profesiones les permiten tener una vida económicamente estable. Sin embargo, en casos excepcionales, algunas familias adineradas pueden apoyar a sus hijos en su pasión reconociendo el valor de este arte marcial en términos de disciplina, desarrollo físico y mental, y formación profesional.

5. Muay Thai y beneficios para la salud

Como todos los demás deportes, practicar Muay Thai puede aportar muchos beneficios. Más allá del aspecto físico, esta disciplina aporta beneficios tanto a nivel mental como social.

5.1. Salud física

Practicar Muay Thai ofrece muchos beneficios, incluida la posibilidad de quemar una gran cantidad de calorías. Una sesión de entrenamiento de boxeo tailandés suele durar entre 1 y 2 horas e incluye una variedad de ejercicios como calentamientos, boxeo en la sombra, trabajo con bolsas pesadas y ejercicios de fortalecimiento muscular.

Los resultados pueden sorprenderte, ya que en una sesión de 2 horas puedes quemar hasta 1000 calorías. Sin embargo, la cantidad de calorías quemadas depende de la intensidad del entrenamiento, tu peso y tu nivel de condición física. Además de perder calorías, practicar Muay Thai también mejora la resistencia, la salud cardiovascular, fortalece los músculos y contribuye a mantener una mejor postura.

5.2. Salud mental

La práctica de Muay Thai también ofrece beneficios para la salud mental. Fomenta la disciplina, la concentración y el autocontrol. Al participar en esta disciplina, te enfrentarás a desafíos físicos y mentales que te ayudarán a conocerte mejor a ti mismo y a desarrollar tu fuerza interior.

El Muay Thai te enseña a gestionar el estrés, canalizar la energía positiva y tomar buenas decisiones manteniendo la calma en situaciones estresantes.

Además, el Muay Thai se basa en principios fundamentales como el respeto y el honor. Aprenderás a respetar a tus oponentes, a tus entrenadores y a ti mismo. Estos valores refuerzan el respeto mutuo y el espíritu deportivo, y también se reflejan en tu vida diaria fuera del ring.

5.3. Aspecto social

Los gimnasios de entrenamiento o campamentos se convertirán en tu lugar favorito, donde podrás establecer fuertes vínculos con otros practicantes. Esto ayudará a desarrollar tu espíritu de equipo, solidaridad y ayuda mutua. Compartirás los mismos valores con otros miembros, como la fraternidad y la amistad, creando así una verdadera comunidad.

Muay Thai ayudará a desarrollar el espíritu de equipo, solidaridad y ayuda mutua. Foto: internet

6. ¿Dónde ver combates de Muay Thai en Tailandia?

Cuando visitas Tailandia, especialmente ciudades bulliciosas como Bangkok, Phuket y Chiang Mai, además de hacer turismo, ir de compras y disfrutar de la excelente cocina tailandesa, también tendrá la oportunidad de disfrutar de los combates de Muay Thai.

Cada estadio de Muay Thai tiene un rango de precios diferente para las entradas. A continuación, te sugerimos algunos de los estadios más destacados en cada lugar, con la esperanza de enriquecer tu experiencia de viaje en Tailandia.

Muay Thai en Chiang Mai

• Kalare Boxing Stadium: el más turístico en Chiang Mai
• Thapae Boxing Stadium: el más grande de Chiang Mai
• Loi Kroh Boxing Stadium

Muay Thai en Phuket

• Bangla Boxing Stadium: el más caro en Phuket
• Patong Boxing Stadium: el más popular para los turistas

Clase de Muay Thai en Koh Tao

• Island Muay Thai
• Monsoon Gym & Fight Club

Muay Thai en Bangkok

• Lumpinee Boxing Stadium: el más importante del mundo
• Ratchadamnoen Boxing Stadium

¿Dónde ver Muay Thai gratis en Bangkok?

• Channel 7 Boxing Stadium
• Centro comercial MBK

Si necesitas un lugar para comer después de ver un combate de Muay Thai, aquí tenemos La lista de 18 restaurantes de Bangkok muy detallada

CONCLUSIÓN

Explorar la belleza de la cultura deportiva tailandesa a través del Muay Thai, un magnífico deporte, desarrolla no solo tu fuerza física, sino también tu fortaleza mental. Al incorporarlo en tu viaje, añades una dimensión excepcional a tu experiencia en Tailandia.

Ahora que sabes qué es Muay Thai y tienes toda la información necesaria, aprovecha la oportunidad y contáctanos para cualquier duda o consulta adicional sobre nuestros tours por Tailandia. Déjanos un comentario a continuación, estaremos encantados de ayudarte con entusiasmo.

INSPIRACIÓN PARA TU PRÓXIMO VIAJE EN TAILANDIA:

• Los 11 vestidos tradicionales de Tailandia y dónde comprar
• Masaje tailandés: un viaje en el arte del bienestar
• Tatuaje tailandés, los secretos del Sak Yant sagrado tradicional