Ratanakiri, la región montañosa fuera de lo común en Camboya

Ratanakiri, que literalmente significa "montaña de piedras preciosas" en jemer, es una provincia que ofrece un paisaje montañoso único que combina naturaleza salvaje, culturas y una rica historia. Es un lugar ideal para los amantes de la aventura, ya que ofrece rutas de senderismo a través de sus montañas y densos bosques. Ratanakiri, fuera de los caminos tradicionales, permite una inmersión total en una naturaleza exuberante.

Este artículo sobre Ratanakiri te ofrece una visión de esta región para que tengas más opciones al descubrir Camboya.

Escrito por Alex Nguyen (guía local) Actualizado 25-10-2024

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1. ¿Por qué deberías visitar Ratanakiri?

Ratanakiri, ubicada en el extremo noreste de Camboya, comparte fronteras con Vietnam y Laos, lo que le confiere un atractivo especial en el corazón de la región de Indochina. Esta provincia está a una distancia de aproximadamente 600 kilómetros de la capital, Phnom Penh.
Si ya conoces lugares como los templos de Angkor o Phnom Penh en Camboya, debes saber que el país también tiene otros destinos interesantes a menudo pasados por alto, como Ratanakiri. Esta región ofrece una perspectiva única para descubrir otra faceta de Camboya:

• Ratanakiri presenta una topografía variada, con colinas, montañas, mesetas, cascadas y lagos de cráter, brindando una diversidad de experiencias en plena naturaleza.
• Explora los pueblos, sus viviendas étnicas típicas y la tranquilidad de la vida rural. Poco visitada por turistas, esta región te ofrece una experiencia auténtica.
• Para los amantes del senderismo y la aventura, Ratanakiri es el lugar ideal para conquistar montañas, descubrir la naturaleza salvaje y vivir nuevas experiencias.

2. ¿Cómo llegar?

• En minivan

Es posible tomar un autocar para llegar a Banlung desde Phnom Penh. La carretera entre Phnom Penh y Banlung - Ratanakiri estaba completamente asfaltada y en buen estado en 2017. Este medio de transporte cuesta entre 11 y 29 dólares, y cubre esta ruta regularmente. El minivan de Phnom Penh Virak Buntham Express a Banlung toma 8 horas, incluyendo el tiempo de transferencia, y sale 5 veces al día.

• En autobús

Existe un autobús directo de Virak Buntham Express que parte de Phnom Penh y llega a Banlung. Los servicios operan cinco veces al día y funcionan todos los días. El trayecto dura aproximadamente 8 horas. Puedes reservar un billete de autobús en línea con anticipación por unos pocos dólares. El precio del autobús es de aproximadamente 14 dólares.

• En taxi compartido/privado

Esta opción es más costosa que el autocar. Es posible tomar un taxi privado de Phnom Penh a Banlung por alrededor de 120 dólares estadounidenses. El trayecto dura de 5 a 6 horas hasta el cruce cerca de Stung Treng, y luego 2 horas más hasta Banlung, incluyendo las paradas para comer. Algunos conductores de taxi en Phnom Penh se especializan en este trayecto. Puedes reservar un taxi privado en línea con anticipación, pagando unos pocos dólares adicionales.

▶️ Lee también: ¿Cómo llegar a Camboya?

3. ¿Cuáles son los mejores períodos para visitar Ratanakiri?

De noviembre a marzo generalmente se considera la mejor época para disfrutar plenamente de las actividades en esta región. Durante este período, el clima es más seco y las condiciones de desplazamiento son más favorables.

Entre junio y septiembre, durante la temporada de lluvias, los desplazamientos pueden ser complicados debido a las fuertes lluvias y las carreteras resbaladizas. Es mejor evitar planificar viajes a esta región en ese momento para una mejor experiencia.

▶️ Más información: ¿Cuál es la mejor época para viajar a Camboya?

4. ¿Qué hacer y qué ver en Ratanakiri?

• Senderismo en Ratanakiri

Las caminatas a pie en Ratanakiri son la mejor manera de explorar los bosques vírgenes, descubrir los pueblos étnicos y hospedarse en medio de paisajes únicos. Esta región de mil cascadas ofrece a los viajeros la oportunidad de caminar de uno a varios días, rodeados de paisajes singulares y de encontrarse con numerosas minorías étnicas.

Se recomienda estar acompañado por un guía local, ya que los letreros no siempre están actualizados. La visita al pueblo de Ta Veng requiere de 3 a 4 horas de caminata (un paseo fácil). Si deseas acceder al pueblo de Ven Sai, necesitarás entre 5 y 6 horas de caminata.

Aquí tienes un itinerario ideal para descubrir Ratanakiri: Comienza tu día visitando el animado mercado de Banlung por la mañana, donde verás a diversos grupos étnicos (Kroeung, Tompuon, Jaraï) intercambiando productos locales. Luego, en coche, dirígete al pueblo de Voeune Sai, habitado por comunidades chinas, laosianas y Tompuon. Termina con un paseo en canoa a lo largo del río Se San para visitar un pueblo Tompuon, conocido por su estatuaria funeraria, con tótems y estatuas de madera que representan a los difuntos en un cementerio.

• Pueblos étnicos

Con poca población, Ratanakiri es hogar de una docena de etnias protoindochinas: Braos, Préou, Krouengs, Kachak, Jaraï, Kaco, entre otras. Estas comunidades son animistas y sus costumbres ancestrales se mantienen bien preservadas. A unos 35 km al norte de Banlung se encuentra el auténtico pueblo de Ven Sai, de la minoría china Hakha, y el pueblo de Koh Teak, conocido por sus tumbas adornadas con tótems de madera bellamente esculpidos y sus hermosas estatuas.

No te pierdas la visita al pueblo Kroeung, que se distingue por su arquitectura única y sus casas para solteros, pequeñas cabañas sobre pilotes para los jóvenes solteros. Dirígete hacia Andong Meas, la región más remota, situada al este de Ratanakiri. Allí descubrirás los pueblos de la etnia Jarai, conocidos como maestros del arte funerario totémico.

• Ciudad de Banlung y sus alrededores

Banlung ha sido la capital provincial de Ratanakiri desde 1979. Esta ciudad rojiza, que sirve como punto de partida para los sitios turísticos más populares de la región, no tiene gran interés, salvo su mercado étnico. Cada mañana, temprano, los Kroeung, Tompuon, Jaraï, entre otros, vienen de los pueblos cercanos y se reúnen para intercambiar sus productos.

También explora los alrededores de la ciudad de Banlung, donde el campo ofrece una tierra excepcionalmente fértil, con plantaciones de caucho, anacardos, huertos y cultivos de hortalizas. Dependiendo de la temporada, puedes descubrir estas riquezas.

• Lago de Yeak Lom

Escondido en el corazón de un bosque exuberante, habitado por aves, el lago de Yeak Lom es excepcional. Se encuentran las huellas de un antiguo cráter de 700.000 años de antigüedad. Este hermoso lago bien preservado, situado en la región de Ratanakiri, tiene 50 metros de profundidad y 800 metros de diámetro. Está rodeado por 5 pueblos étnicos de las tribus Tampuen, Lon, Lapoe, Sil, Chree y Phnom.

Los viajeros disfrutan nadando en el agua clara del lago, haciendo senderismo a lo largo de un trayecto de 2.5 km alrededor del lago y aventurándose más adentro del bosque para descubrir impresionantes cascadas, pueblos étnicos o bien visitar un museo de artesanía que destaca la riqueza del arte local.

• Cascada de Cha Ong

Procedente de la fuente de la montaña Phnom Svay, la cascada de Cha Ong cae desde una altura de 20 metros. Durante la temporada de lluvias, se convierte en la cascada más alta de Ratanakiri. Tras seguir un sendero bordeado de verdes plantaciones de caucho, encontrarás una hermosa piscina natural turquesa, perfecta para relajarse o nadar en medio de un paisaje muy pintoresco.

• Cascada de Katieng

Katieng es el nombre de una hermosa cascada, dado por las minorías étnicas Kreung del pueblo de Ka Kieng. Desde el arroyo de Kotung, cae desde una altura de 10 metros, formando un espectáculo impresionante con sus poderosas caídas. Es la cascada más hermosa de la región de Banlung. Los viajeros pueden disfrutar de un refrescante baño en medio de una piscina natural, rodeada de bosques de bambú gigante.

• Parque Nacional de Virachey

Ubicado a 50 km de Banlung, el Parque Nacional de Virachey, creado el 1 de noviembre de 1993 por el Ministerio de Medio Ambiente camboyano, se convirtió en uno de los parques destacados de la ASEAN en 2004. Con una superficie de 3.380 km², el parque es tan grande que varias partes aún no han sido exploradas. Es de hecho el parque más grande de Camboya y posee una flora abundante y excepcional: bosques densos, bosques caducifolios, bosques de bambú, sabanas...

Es también el hogar de numerosas especies animales, muchas de las cuales son raras o están en peligro de extinción: loris pigmeo, loris lento, elefantes, gaur, macacos cola de cerdo, banteng, entre otros. Una caminata de uno o varios días permite a los viajeros explorar una naturaleza grandiosa, descubrir la vida diaria de los animales y tener encuentros memorables con los Brau y Kavet, los nativos que viven en este inmenso bosque.

• Cascada de Ka Chang

Ubicada en el pueblo de Ka Chang, donde habita la etnia Kreung, a solo unos kilómetros de Banlung, se encuentra en plena selva la cascada de Ka Chang. Con sus 12 metros de altura, es un verdadero paraíso para los viajeros que buscan relajarse. Para acceder a la cascada, debes bajar 72 escalones de madera y luego cruzar un puente colgante. Esto promete una experiencia llena de emociones.

5. ¿Dónde alojarse? Sugerencias de hoteles

Terres Rouges Lodge

• Dirección: Boueng Kansaign Road Boeung Kan Siang Lake, Banlung 16452 Camboya
• Sitio web: https://ratanakiri-lodge.com/

Idealmente situado junto al lago Banlung, el Lodge es la combinación de una villa camboyana y lujosos bungalows en medio de un jardín exótico. Presenta un interior tradicional jemer. Este Lodge ofrece una variedad de servicios de calidad, como restaurantes que ofrecen diversos estilos culinarios (europeo, asiático, camboyano tradicional), bares, masajes tradicionales y excursiones.

Ratanakiri-Boutique Hotel

• Dirección: Sangkat Boeung Kan Seng, Banlung Camboya
• Sitio web: https://ratanakiri-boutiquehotel.com/

El Ratanakiri-Boutique Hotel en Banlung es muy apreciado por los viajeros por su ambiente familiar. Se encuentra cerca de restaurantes franceses reconocidos como Balcony Pub y Banlung Kitchen. La ciudad de Banlung es famosa por sus cascadas, incluida la célebre Cascada Ka Chanh, que está a un paso del Ratanakiri Boutique Hotel.

Le Tribal Village Homestay & Trekking

• Dirección: Village 4 Kachanh Commune, Street 78, House Number 249, Banlung Camboya

Le Tribal Village Homestay & Trekking ofrece vistas al jardín y propone alojamiento con terraza, ubicado a aproximadamente 8,6 km del lago Yeak Laom. Esta casa de huéspedes también ofrece alquiler de bicicletas y coches, ideal para los amantes del ciclismo.

Family House & Trekking

• Dirección: Krong BanLung Camboya

La Family House & Trekking Home Stay en Banlung ofrece habitaciones con vistas a la montaña. Además, se pueden organizar actividades como trekking en la jungla y la compra de boletos de autobús en el lugar. Hay disponibilidad de alquiler de bicicletas, coches y motos, lo que atrae a los entusiastas del senderismo.

6. Consejos prácticos

• Respetar la cultura local: Use ropa respetuosa, pida permiso antes de tomar fotos y respete las tradiciones locales.
• Asegurar la electricidad y conectividad: Asegúrese de tener una fuente de energía portátil y obtenga una tarjeta SIM local para mantenerse conectado. Más información: Tarjeta SIM de Camboya
• Reserve alojamientos con antelación.
• Lleve dinero local: use el riel camboyano y asegúrese de tener billetes pequeños; planee tener suficiente efectivo para los gastos locales.
• Consulte a guías locales: Maximice su experiencia contratando guías locales para obtener información detallada sobre la región.

CONCLUSIÓN

Ratanakiri, una joya poco conocida de Camboya, posee un encanto auténtico y una belleza natural impresionante. Esta provincia esmeralda atrae a los visitantes con sus majestuosas cascadas, sus pueblos tribales preservados, así como sus rituales tradicionales, sus coloridos mercados y la calidez de sus habitantes. Ratanakiri se posiciona así como un destino de experiencias ricas y memorables.

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Fuente de las imagenes: Internet