Viajar a Camboya: Guía práctica antes de tu viaje

Pequeño en tamaño pero vasto en historia, Camboya hereda la grandeza de una de las principales potencias del Lejano Oriente que alcanzó su apogeo hace mil años. Invitando a los viajeros a descubrir sus maravillas, visitar Camboya implica explorar los legendarios templos de Angkor y sumergirse en su fascinante historia. Este país del sudeste asiático también ofrece exuberantes paisajes y costas impresionantes.

A continuación, se presentan algunos consejos para ayudarte a preparar Tu viaje al "Reino de los Templos de Angkor".

Escrito por Thom DOAN (asesora de viajes) Actualizado 07-03-2024

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1. Introducción

Situada en el suroeste de la península de Indochina, Camboya está rodeada por Laos, Tailandia y Vietnam, además de por el Golfo de Tailandia en su costa.

Su geografía presenta dos territorios opuestos: la gran llanura central, que alberga los principales centros de actividad y la mayoría jemer; y las tierras altas periféricas pobladas por grupos étnicos minoritarios. Con alrededor de veinte millones de habitantes, incluyendo la mayoría jemer, las principales ciudades del país son Phnom Penh, Battambang y Siem Reap, con el Mekong como su arteria principal. Este río nace en el Tíbet, en China, en las alturas del Himalaya, atraviesa el país creando vastas llanuras y alimenta el Tonlé Sap, el lago más grande de la región. A lo largo de él, se puede viajar desde Siem Reap hasta Phnom Penh y luego hasta Saigón (Ciudad Ho Chi Minh), la metrópoli del sur de Vietnam.

Si bien Angkor Wat, el complejo templario más antiguo del mundo, es una atracción imperdible, Camboya ofrece muchas otras razones para visitarla, como el gran lago de Tonlé Sap, las tierras altas del noreste, las playas vírgenes y las sorprendentes islas del Golfo de Tailandia, sin mencionar su diversa vida silvestre. ¡La lista es extensa!

2. ¿Cuándo visitar Camboya?

Como cualquier país tropical, Camboya experimenta dos estaciones distintas: la estación seca y la estación lluviosa.

Para los amantes del sol, la mejor época para visitar el país jemer es la estación seca, que va de octubre a abril, cuando el clima siempre es bueno, con temperaturas que oscilan entre 25 y 30 °C. Lógicamente, estos son los meses de mayor afluencia turística.

Visitar Camboya durante la temporada de lluvias, entre mayo y septiembre, también tiene sus ventajas, especialmente para aquellos que desean evitar las aglomeraciones. Las mañanas son generalmente claras y soleadas, mientras que las precipitaciones caen principalmente por la tarde.

Los paisajes naturalmente se vuelven más tranquilos, verdes y exuberantes, siendo estos días ideales para navegar por los canales y admirar impresionantes cascadas.

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3. ¿Qué visitar en Camboya?

3.1. Templo de Angkor

Este complejo religioso es el más grande del planeta y se considera una de sus mayores maravillas. Representado en la bandera de Camboya desde 1863, es incluso la única construcción en el mundo que aparece en un estándar nacional.

Este sitio arqueológico y religioso cubre más de 400 km2, permitiendo al visitante vislumbrar la antigua civilización jemer. Recorrer el vasto complejo lleva tres días si desea comprender completamente los logros arquitectónicos y la historia del período Angkoriano.

Para los viajeros con poco tiempo, no deben perderse los templos de Ta Prohm (famoso tras la película Tomb Raider), Bayon (por sus 216 caras talladas en piedra), o los de Angkor Thom y Preah Khan. Definitivamente, es un sitio de visita obligada durante un viaje a Camboya.

3.2. Lago de Tonlé Sap

El Tonle Sap es la masa de agua dulce más grande del Sudeste Asiático, con una superficie potencialmente superior a los 1.000 km2. Situado en el centro del país, se extiende a lo largo de cientos de kilómetros y limita con dos ciudades importantes del país, Battambang y Siem Reap. El lago es alimentado por el río Mekong, que tiene su nacimiento mucho más al noroeste, en tierras chinas.

Un rico ecosistema, con numerosas especies acuáticas, caracteriza al Tonlé Sap. La gama de su biodiversidad es amplia, desde peces de agua dulce hasta serpientes, cocodrilos, tortugas y nutrias.

Sus numerosos habitantes viven a orillas del lago y se alojan en casas flotantes o sobre pilotes a lo largo de la orilla. Estas construcciones forman pueblos auténticos e insólitos, como los de Kampong Chhnang, Ko Chen y Prèc Toal. Tómese el tiempo para detenerse allí durante su viaje y descubrir también la cultura jemer.

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3.3. La capital de Phnom Penh o Nom Pen

Situada al sur del país y cerca de Vietnam, Phnom Penh es la ciudad más grande y animada de Camboya, así como de la cuenca del Mekong. Antiguamente conocida como la “Perla de Asia”, se convirtió en la capital durante la época colonial francesa. Hogar de numerosos sitios históricos, Phnom Penh destaca las diferencias entre los períodos antiguo y moderno del país.

Bueno, ¿qué ver en Phom Penh? El Museo Nacional alberga esculturas jemeres que rastrean el rico pasado desde la época anterior a Angkor. El Palacio Real exhibe magníficas obras de arte tradicional, mientras que el Museo Tuol Sleng y los campos de exterminio de Choeung Ek recuerdan la brutalidad del régimen de los Jemeres Rojos en tiempos más recientes. 

3.4. Sihanoukville y sus islas paradisíacas

Para los amantes de la playa, el sol y el surf, Sihanoukville es una escapada imprescindible desde Phnom Penh. Esta ciudad costera del sur es famosa por tener algunas de las costas más hermosas de Camboya.

A 30-50 minutos de la costa de Sihanoukville, las dos grandes islas de Koh Rong y Koh Rong Samloem conservan un encanto rústico especial, no solo en sus playas vírgenes. Aquí, se puede disfrutar de un ambiente relajado que no siempre se encuentra en otros lugares.

Estas islas paradisíacas también albergan un sistema de arrecifes de coral tropicales y una gran cantidad de peces de colores, contribuyendo al placer de pasar unos días llenos de relajación y divertidas inmersiones.

Las islas más pequeñas del archipiélago, como Koh Thmei y Koh Ta Kyiv, ofrecen también una auténtica atmósfera de Robinson Crusoe! La vida nocturna en Sihanoukville es una de las más animadas del país, ¡con la inclusión de sus casinos para probar suerte! Además, hay sitios culturales y naturales admirables, desde mercados hasta monumentos únicos y cascadas inolvidables.

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3.5. Ratanakiri

Situada en el noreste de Camboya, en la frontera con Laos y Vietnam, Ratanakiri es una visita obligada para aquellos que buscan experiencias auténticas fuera de lo común. Aquí, los viajeros pueden obtener una idea de la vida y la cultura de los grupos étnicos minoritarios (no jemeres).

Se puede practicar senderismo en parques nacionales y realizar un safari de acampada para observar una vida silvestre única, incluidos los monos gibones. La pequeña ciudad de Ban Lung, la capital de Ratanakiri, situada cerca de estas espectaculares atracciones naturales, proporciona la mejor base para explorar la región.

3.6. Mondulkiri

A 120 km de Ratanakiri, Mondulkiri es la región menos poblada de Camboya, ofreciendo grandes oportunidades para conocer a otras minorías tribales y aprender sobre proyectos de conservación. Además, se pueden explorar frondosos bosques tropicales y admirar imponentes cascadas.

El proyecto “Elephant Valley” tiene como objetivo mejorar la salud y el bienestar de los elefantes de Mondulkiri, ofreciéndoles un santuario en varias hectáreas de bosque, donde pueden moverse libremente. Puedes visitar el centro por un día o incluso pasar la noche para apoyar este programa dirigido por una ONG.

3.7. El espectáculo Apsara, danza tradicional camboyana

El país de los jemeres está arraigado en la historia y sus tradiciones. Uno de los mejores ejemplos es la danza Apsara, conocida por sus trajes brillantes y los fascinantes movimientos de las manos. Se remonta al siglo VII e está inspirada en las mitologías hindú y budista de Camboya.

Debido a su exclusiva conexión con la cultura jemer, asistir a un espectáculo de Apsara es imprescindible durante una estancia en Camboya. En Phnom Penh, Camboyan Living Arts organiza actuaciones nocturnas en el Museo Nacional. Varios restaurantes y teatros de Siem Reap también permiten a los visitantes descubrir estas coreografías.

4. ¿Cuántos días minimo en Camboya?

De cinco a siete días es la duración mínima ideal para explorar la mayoría de los sitios imprescindibles del país jemer, especialmente desde Siem Reap. Recomendamos pasar al menos tres días en esta ciudad, la puerta de entrada al complejo de templos de Angkor. Aún tendrás tiempo para descubrir las animadas calles y las joyas arquitectónicas e históricas de Phnom Penh en uno o dos días.

Con tres o cuatro días adicionales, puedes agregar Ratanakiri y Mondolkiri a tu itinerario de una semana por Camboya. Esto te permitirá explorar un lado más salvaje" del país, alejado de los circuitos turísticos. Esta autenticidad preservada es la alegría de los viajeros experimentados.

Si te gustan las actividades costeras y el relax, un paso más es imprescindible: relajarte durante dos o tres días en las playas mejor conservadas de Sihanoukville. Este es un final ideal para un viaje a Camboya, alojándote cerca del centro de esta ciudad durante el día para poder salir de fiesta por la noche. Pero si eres más amante de la calma y el aire fresco, te recomendamos que te acerques a las islas vecinas de Koh Rong o Koh Rong Samloem.

5. ¿Por qué elegir una ruta combinada Vietnam-Camboya?

Aunque Vietnam y Camboya comparten fronteras, te sorprenderá notar sus diferencias. Un viaje combinado de dos semanas por Vietnam y Camboya ofrece la oportunidad de descubrir estos distintos destinos asiáticos en poco tiempo. Muchos visitantes extranjeros concluyen su estancia en Vietnam con una extensión a Camboya. Si te interesa una ruta realizada por nuestros viajeros, consulta aquí: Ruta Vietnam y Camboya 15 días

Comenzar el recorrido desde Hanoi, en el norte de Vietnam, te permite embarcarte en un itinerario más fluido y rápido. Luego, continuarás hacia el sur hasta el delta del Mekong, desde donde llegarás a Camboya. Viajarás a Phnom Penh y Siem Reap en barco, un medio de transporte práctico y cómodo.

CONCLUSIÓN

Hemos resumido aquí nuestros consejos y sugerencias para que tu visita a Camboya se convierta en una maravillosa aventura en un entorno auténtico, sin estrés ni complicaciones. Dependiendo del itinerario deseado, podemos proporcionarte más información útil. ¡Contáctanos para obtener las claves de un viaje exitoso e inolvidable a Camboya!

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