Mang Thit: el reino de las ladrilleras en el delta del Mekong

Ubicada en la provincia de Vinh Long, en el delta del Mekong de Vietnam, la aldea de ladrillos de Mang Thit es conocida como el "Reino del ladrillo" de la región. Con una historia que abarca más de 100 años, este pueblo de ladrillos rojos ofrece una experiencia auténtica de la vida rural y las técnicas tradicionales de fabricación de ladrillos, transmitidas de generación en generación. ¡Sin más preámbulos, partamos a descubrir el pintoresco encanto de este pueblo único!

En su apogeo, en la década de 1990, el pueblo contaba con más de 3.000 hornos en funcionamiento que producían ladrillos y tejas reconocidos por la calidad de su arcilla y sus técnicas de cocción únicas. Hoy en día, quedan alrededor de 800, repartidos en una superficie de 3.000 hectáreas, concentrados principalmente a lo largo del canal de Thay Cai hasta el tramo que bordea el río Co Chien, un brazo del Mekong.

La arcilla se extrae de los canales y arroyos de Vinh Long y Tra Vinh, se transporta a los hornos y luego se corta en trozos pequeños. Para la extracción, los mineros excavan varios metros de tierra hasta llegar a una capa de arcilla densa y plástica.

Las ladrilleras están situadas cerca unas de otras a lo largo de las orillas del canal, facilitando así el transporte de los productos terminados. Desde la distancia parecen un auténtico "reino" con cientos de pequeños "castillos".

Los hornos de ladrillos se construyen a partir de miles de ladrillos cuidadosamente dispuestos en una estructura circular que se estrecha gradualmente hacia la parte superior, alcanzando una altura promedio de 15 a 20 metros. Normalmente, un equipo de 10 trabajadores tarda unos quince días en completar un horno y requiere más de 30.000 ladrillos.

Cada horno tiene capacidad para unas 15.000 piezas y se necesitan 20 días para obtener el producto terminado. Para cocinar, los trabajadores utilizan cenizas de cáscara de arroz, una solución económica y ecológica.

Con una historia de más de un siglo, este pueblo es el fruto de un saber hacer único, que combina las tradiciones artesanales jemeres, las técnicas de moldeado de cerámica de los inmigrantes chinos y el dominio del proceso de producción del pueblo Kinh. Los hornos de ladrillos y cerámica de Mang Thit constituyen un patrimonio cultural invaluable.