Mercados flotantes en el Delta del Mekong (Guía para 2025)

1. Mercado de Cai Rang: el más famoso del Delta del Mekong

• Ubicación: En el río Can Tho, cerca del puente Cai Rang, barrio An Binh, ciudad de Can Tho.
• Horarios: 6:30 a.m. - 9:30 a.m. Abierto todos los días, excepto durante el Tết.
• Tarifa: 15 - 40 euros.
• Reseñas en Google: 7533 reseñas, 4,1 estrellas.

El mercado flotante de Cai Rang, establecido a principios del siglo XX y a solo 7 km del centro de la ciudad de Can Tho, es el mercado flotante más grande del delta del Mekong.

Abierto generalmente de 6:30 a 9:30 de la mañana, durante el Tet (Año Nuevo Lunar), el mercado cobra vida y permanece activo casi todo el día, con botes llenos de coloridas macetas de flores y grandes sandías redondas. Sin embargo, durante los cuatro días principales del Tết, el mercado se detiene, ya que todos los vendedores regresan a sus hogares para celebrar.

En el mercado de Cai Rang, puedes ver cerca de cincuenta botes cargados con frutas como piñas, sandías, pomelos, durianes y verduras como batatas, yuca y ñame, todas provenientes de los campos cercanos de Can Tho y otras provincias del delta. Además, tendrás la oportunidad de probar especialidades locales como "hủ tiếu", "bún mắm", "bún thịt nướng", "bánh mì", "bánh bao" y más, todo servido en pequeñas embarcaciones. No te sorprendas si te encuentras con un bar flotante vendiendo café negro caliente, café con leche, agua de coco y otras bebidas refrescantes.

Para explorar, puedes alquilar una lancha cubierta en el muelle Ninh Kiều en el centro de la ciudad y disfrutar de las vistas del río. También puedes tomar un taxi hasta el mercado An Binh, que está cerca del mercado flotante, y desde allí alquilar un bote si quieres ahorrar tiempo y dinero. Los precios varían entre 15 y 40 euros dependiendo del tipo de bote, el número de turistas y el recorrido.

Además de estos mercados flotantes, puedes visitar otros lugares cercanos o dentro de la ciudad, como la antigua casa de Binh Thuy, que combina arquitectura oriental y occidental, famosa por haber sido escenario de la película "El amante" y otras producciones vietnamitas. El Museo de Can Tho, la antigua prisión provincial que conserva vestigios de la época colonial, templos Khmer y templos chinos también son puntos turísticos que vale la pena explorar.

2. Mercado de Long Xuyen: el mercado tranquilo y auténtico

• Ubicación: Al lado del mercado central de Long Xuyen, ciudad de Long Xuyen, provincia de An Giang.
• Horarios: 5:30 - 8:30. Abierto todos los días, excepto durante la fiesta del Tết (Año Nuevo Lunar).
• Tarifa: 12 - 20 euros.
• Reseñas en Google: 112 reseñas, 4,4 estrellas.

El mercado flotante de Long Xuyen, situado en el río Hau, en la provincia de An Giang, está a unas 4,5 horas en coche desde la ciudad de Ho Chi Minh y se encuentra en el corazón del delta del Mekong. A pesar de no ser tan conocido como otros mercados flotantes, es un lugar querido por aquellos que buscan una experiencia auténtica.

Este mercado no es tan bullicioso como el de Cai Rang, pero tiene un encanto único. Si tienes la suerte de llegar a las 5:30 de la mañana, que es la hora que muchos dicen que es la más animada, quizás te sorprenda encontrarlo menos agitado de lo que habías imaginado. Las actividades comerciales son tranquilas, y no verás el bullicio habitual de los mercados.

En realidad, Long Xuyen sigue siendo el segundo mercado flotante más grande y original de la región. Al igual que otros mercados de este tipo, no se trata de un mercado de ventas al por menor, sino de un mercado mayorista. Los comerciantes de la ciudad de Long Xuyen llegan aquí para comprar productos a granel, donde los vendedores mayoristas y minoristas hacen su trabajo.

Cada bote solo vende un tipo de fruta o vegetal, como mangos, cocos, sandías, plátanos, caña de azúcar o incluso batatas y yuca. Los vendedores se trasladan de bote en bote, buscando lo que necesitan, utilizando un palo donde cuelgan sus productos para vender. Primero examinan los productos antes de regatear, tal como ocurre en muchos otros lugares de Vietnam.

Para explorar este mercado, necesitarás alquilar una pequeña lancha motorizada. Solo tienes que dirigirte al muelle Ô Môi, cerca del mercado central de la ciudad. Es importante tener en cuenta que los precios varían entre 12 y 20 euros, dependiendo del número de turistas, el tiempo y el recorrido elegido. Así tendrás la oportunidad de ver de cerca la vida cotidiana de los vietnamitas en el delta del Mekong.

En resumen, si tuviera que describir el mercado flotante de Long Xuyen, diría que es tranquilo y auténtico. Es el lugar perfecto para experimentar un paseo en bote al amanecer, tomar el desayuno en el río, beber un café y disfrutar del paisaje. Los platos típicos del desayuno incluyen pho frito con carne, pho de pescado, bun rieu y hu tieu. Si no te atrae la comida local, puedes llevar algo preparado, como pasteles o bocadillos.

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3. Historia del mercado flotante en el delta del Mekong

Los mercados flotantes en Vietnam tienen una larga historia vinculada al paisaje acuático del delta del Mekong. En los primeros tiempos, cuando la región era principalmente un pantano, la gente vivía de la agricultura y la pesca. Rápidamente se dieron cuenta de que las vías fluviales eran esenciales para el comercio, lo que llevó a la creación de los mercados flotantes, centros comerciales situados a lo largo de canales y ríos.

Estos mercados flotantes fueron importantes puntos de encuentro para que los lugareños compartieran noticias e información, fortaleciendo el sentido de comunidad. Durante el periodo de colonización francesa, estos encuentros fueron prohibidos, lo que obligó a la gente a reunirse muy temprano por la mañana y dispersarse al amanecer. Después de la guerra de Vietnam, estos mercados se desarrollaron para satisfacer las necesidades de la población.

A lo largo del tiempo, los mercados flotantes han evolucionado. Inicialmente, eran lugares para el intercambio de productos entre agricultores y pescadores. Con el tiempo, estos mercados se convirtieron en centros comerciales profesionales, donde vendedores y compradores se encontraban en botes llenos de productos locales como frutas, verduras, bebidas e incluso alimentos cocidos.

Mercados flotantes famosos como Cái Răng, Phong Điền en Cần Thơ, Long Xuyên en An Giang, Ngã Bảy (Phụng Hiệp) en Hậu Giang, Ngã Năm en Sóc Trăng, Cái Bè en Tiền Giang, Trà Ôn en Vĩnh Long, cada uno tiene su propia historia y tradiciones. Algunos se especializan en productos específicos, mientras que otros ofrecen una amplia variedad de mercancías. Algunos abren solo por la mañana, mientras que otros permanecen abiertos todo el día.

Hoy en día, a pesar de su importancia cultural, los mercados flotantes enfrentan nuevos desafíos. Además de la competencia de supermercados y tiendas en línea, la pandemia de COVID-19 ha afectado a estos lugares. Las restricciones de movimiento y el distanciamiento social redujeron la cantidad de personas que se reunían, lo que disminuyó las ventas y los ingresos de los vendedores locales. Los consumidores ahora prefieren alternativas y han dejado de ir a los mercados flotantes.

La preservación de estos mercados flotantes emblemáticos es una tarea importante y desafiante para las autoridades. Se están llevando a cabo proyectos de restauración y rehabilitación de los mercados flotantes. Se espera que los mercados flotantes vuelvan a ser tan bulliciosos como antes.

4. ¿Cuándo es el mejor momento para visitar?

El delta del Mekong tiene dos estaciones: la temporada de lluvias, que va de junio a noviembre, y la temporada seca, que va de diciembre a mayo. Cada estación ofrece experiencias diferentes para los turistas.

• La temporada seca comienza de diciembre a febrero. El paisaje y la vegetación siguen siendo verdes, con huertos de frutas y campos llenos de frutas y verduras frescas que deleitarán tu paladar. Entre enero y febrero se celebra el año nuevo lunar en Vietnam, por lo que esta es una excelente oportunidad para visitar los mercados flotantes vibrantes y característicos, así como observar la vida auténtica de los vietnamitas. En este periodo, la vida en Vietnam es más activa que nunca, ¡y los mercados flotantes están muy animados!

• De abril a junio, la temperatura sube gradualmente, pero sigue siendo soportable, por lo que puedes disfrutar de la experiencia sin problemas. Además, este periodo aún se considera temporada baja para los turistas europeos, por lo que los precios de los viajes a Vietnam son bastante atractivos, a diferencia de los precios elevados durante el Tet.
• De junio a noviembre es la temporada de lluvias, también conocida como la temporada de inundaciones, lo que provoca que los niveles del río Mekong suban. Esta también es la época ideal para visitar los mercados flotantes. La temporada de lluvias marca la aparición de peces, camarones, etc., por lo que este puede ser el momento perfecto si quieres probar estos productos.

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CONCLUSIÓN

Visitar el mercado flotante en el Mekong es una experiencia única en el sur de Vietnam, ideal para quienes lo visitan por primera vez. Estos mercados ofrecen una visión auténtica de la vida local, revelando el día a día de los vietnamitas en el agua. Aunque en el pasado eran bulliciosos y famosos por sus productos locales, hoy atraviesan un período de calma. Sin embargo, siguen siendo esenciales para los viajeros que buscan sumergirse en la vida acuática de Vietnam. No te pierdas esta experiencia única y vive un viaje inolvidable en tu ruta por el Mekong.

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