Mu Cang Chai: El hogar de las terrazas de arroz más bellas

¿Qué hace a Mu Cang Chai tan especial? Más allá de sus icónicas terrazas de arroz, este rincón en el norte de Vietnam ofrece paisajes de ensueño, una cultura tradicional colorida y actividades únicas. En esta guía, te revelamos todo: los mejores momentos para visitar, qué hacer y consejos imprescindibles para disfrutar al máximo de este paraíso escondido. ¡Acompáñanos a explorar la magia de Mu Cang Chai!

Escrito por Hiep Bui (guía local) Actualizado 19-11-2024

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1. ¿Dónde está?

Mu Cang Chai se encuentra en la provincia de Yen Bai, al noroeste de Vietnam. Desde Hanoi, está aproximadamente a 230 kilómetros hacia el oeste (5 - 6 horas en coche). Por otro lado, desde Sapa, Mu Cang Chai se sitúa a unos 140 kilómetros al sur ( 4 - 5 horas en coche). Esta ubicación aislada en las montañas ofrece paisajes impresionantes, especialmente famosos por sus terrazas de arroz.

2. ¿Qué ver y hacer en Mu Cang Chai?

• Terrazas de arroz de Mu Cang Chai

¡Quien dice terrazas de arroz, dice Mu Cang Chai! Se extienden sobre un área mucho más amplia y durante las temporadas de reflexión y cosecha, las de Hoang Su Phi ya no pueden competir en esplendor. A lo largo de la carretera de Tu Le al pueblo de Mu Cang Chai, estos arrozales adornan los valles con una pintura monocromática que cambia de color gradualmente desde el mes de abril hasta principios de octubre.

Estos increíbles cultivos, ahora reconocidos como patrimonio natural nacional de Vietnam, son a la vez el orgullo de los agricultores y el deleite de los fotógrafos, hasta el punto de dar nombre a la carretera que los cruza: ¡la ruta de los fotógrafos! Esta obra maestra del atrevido trabajo de grupos étnicos minoritarios fue premiada con un festival anual de terrazas de arroz con el fin de resaltarla y promover la cultura local, porque es tan impresionante y sublime. A lo largo de varias decenas de kilómetros, ningún viajero se cansa de contemplar unas vistas impresionantes a ambos lados de la carretera; los campos de arroz se suceden como si serpentearan sin límites en el corazón de las montañas.

⏳Descubre más: Los 7 mejores lugares para ver arrozales en Vietnam

• Tu Le

Tu Le es solo un “pueblo” de paso entre Nghia Lo y Mu Cang Chai, pero el encanto de este pequeño pueblo de montaña reside en los dos valles que lo rodean. Estos valles están enteramente cubiertos de terrazas de arroz, salpicadas aquí y allá por pequeñas casas de madera de grupos étnicos locales. Un simple paso por la ruta 32 no basta para contemplar la belleza de este destino; no dude, si el tiempo lo permite, en aventurarse por pequeños senderos para encontrarse con los H'mong y descubrir más de cerca estos maravillosos arrozales.

• Paso Khau Pha

Ubicado en la Ruta 32, justo después de Tu Le, el paso Khau Pha es reconocido como uno de los cuatro pasos más importantes e impresionantes de Vietnam. Con una longitud de 32 km y una cima situada a unos 1.300 metros sobre el nivel del mar, el paso de Khau Pha toma su nombre del dialecto tailandés, que literalmente significa: cuerno celestial. Es en este famoso paso de Khau Pha donde se celebra el festival de parapente Khau Pha, una actividad que permite sobrevolar y contemplar desde lo alto el esplendor de las terrazas de arroz de Mu Cang Chai.

• La Pan Tan

La Pan Tan es un pequeño pueblo que se encuentra al otro lado de la ruta de los fotógrafos y es uno de los pueblos más bellos en cuanto a terrazas de arroz. De hecho, La Pan Tan se pierde en medio de los arrozales. Hay muchos miradores disponibles desde la carretera principal, pero nada se puede comparar con un paseo entre estos cultivos de arroz para conocer a los H'mong y explorar sus casas de madera mientras charlamos con ellos. Para aquellos que deseen comprender más sobre su vida cotidiana, las noches con los lugareños del pueblo son una excelente opción.

• Encuentros con la población local - Inmersión posible con noches con lugareños

La población que vive en la región de Mu Cang Chai está compuesta esencialmente por el grupo étnico H'Mong, con algunos pueblos tailandeses y vietnamitas. Los H'mong representan más del 90 por ciento de la población y es entre ellos principalmente donde recae el prestigio de las terrazas de arroz. Esparcidos por todo el valle, los H'mong construyen casas de madera en las laderas de las montañas, mientras que los tailandeses prefieren casas sobre pilotes en terrenos más bajos, cerca del río y de la ciudad.

Actualmente, en casi todas las aldeas, concretamente en Tu Le, La Pan Tan y Mu Cang Chai, hay casas de acogida dirigidas por lugareños, lo que permite pasar la noche con los lugareños. Para las noches en casas de familia, el confort sigue siendo sencillo, por no decir rudimentario; el ambiente acogedor y la convivencia son, sin embargo, tranquilizadores. Una oportunidad para comprender mejor su moral y costumbres para promover aún más el lado solidario del turismo responsable. Más información sobre: Dormir en casa de lugareños en Vietnam.

• Oportunidades de senderismo/trekking en Mu Cang Chai

Los entusiastas del senderismo y el trekking en Mu Cang Chai deben hacer sus deberes antes de emprender su aventura. Sí, las caminatas y caminatas en Mu Cang Chai son posibles, pero recomendamos acudir a una agencia de viajes local con un guía porque, para ser sincero, una caminata de 3 a 4 días en Mu Cang Chai no es relevante. Los amantes del senderismo pueden disfrutar de la posibilidad de hacer senderismo desde Mu Cang Chai con salida en moto hacia los pueblos de Mo De y Kim Noi. Los pueblos H'mong están enclavados en medio de campos de arroz, ciertamente fuera de los caminos habituales.

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3. ¿Qué hacer para vivir una aventura más allá de lo común?

Participar en los festivales tradicionales

Mu Cang Chai también ofrece una gran variedad de festividades que reflejan su rica cultura y tradiciones ancestrales. Cada año, se organizan eventos como el Festival de los Paisajes de los Campos en Terrazas, la Fiesta de la Nueva Cosecha, el Concurso de Elaboración de Pasteles de Arroz, la Competencia de Dibujo con Cera de Abeja, el Festival de las Flores Tớ Dầy y el Festival del Khèn Mông (el khèn es un instrumento musical tradicional).

Entre los eventos más destacados se encuentra el Festival de la Cosecha de Arroz, celebrado entre septiembre y octubre, que rinde homenaje a la cosecha con danzas y canciones tradicionales. Por otro lado, el Festival de la Cultura Étnica pone en valor las tradiciones de las comunidades locales, incluyendo danzas, música y artesanías únicas. Participar en estos festivales es una experiencia ideal para comprender la riqueza de la cultura local.

Experimentar el vuelo en parapente sobre campos en terrazas

El parapente sobre los campos de arroz es una aventura inolvidable que combina la emoción del vuelo con los impresionantes paisajes de Mu Cang Chai. Sin embargo, no se realiza de manera regular, sino en ciertos momentos, especialmente durante la temporada de cosecha, cuando los campos brillan con todo su esplendor. Es una experiencia única que no todos tienen la suerte de vivir al visitar este lugar.

4. ¿Qué comer?

La gastronomía de Mu Cang Chai es una combinación única de cultura y naturaleza de las montañas del noroeste. A continuación, te presentamos los platos típicos más destacados que no puedes dejar de probar:

• Cơm lam: Arroz glutinoso cocido en tubos de bambú, con un sabor rico y auténtico de las montañas.
• Rượu nếp: Vino tradicional fermentado a base de arroz glutinoso, con un aroma delicioso y sofisticado.
• Cá hồi: Salmón fresco preparado en diversas formas como asado, al vapor o incluso crudo.
• Măng tre: Brotes de bambú nutritivos, generalmente salteados o cocidos en sopa, manteniendo su sabor natural.
• Lợn cắp nách: Cerdo criado libremente, preparado en una variedad de platos con un sabor intenso.
• Xôi đỗ đen: Arroz glutinoso combinado armoniosamente con frijoles negros, ofreciendo un sabor cremoso y delicioso.
• Cải mèo nướng mỡ chài: Verduras locales asadas con grasa animal, con un sabor dulce y exquisito.

5. ¿Dónde alojarse?

Mu Cang Chai no ofrece tantas opciones de alojamiento como otros destinos turísticos. Hay algunos lugares recomendables para alojarse: 

La Champ Mu Cang Chai es un resort encantador que ofrece bungalows y habitaciones con vistas impresionantes de los campos de arroz en terrazas y las montañas circundantes. El diseño combina elementos modernos con la cultura local, creando un ambiente acogedor y auténtico. Con servicios completos, es ideal para quienes buscan relajarse en un entorno sereno y pintoresco.

Otra alternativa es el Mu Cang Chai Ecolodge, que permite a los visitantes disfrutar de la naturaleza y la cultura local, cerca del valle de Nam Khat. Mu Cang Chai Ecolodge ofrece las habitaciones diseñadas con un estilo rústico y acogedor, integrándose perfectamente en el paisaje natural. Situado en medio de impresionantes terrazas de arroz, ofrece vistas panorámicas y un ambiente tranquilo. Su enfoque en la sostenibilidad y el uso de materiales locales lo convierte en una opción ideal para quienes buscan una experiencia auténtica.

Además, para una experiencia más auténtica, también se puede optar por alojarse en casas de familias locales, lo que brinda una oportunidad única de conocer la vida cotidiana de la región.

6. ¿Cuál es la mejor época para viajar a Mu Cang Chai?

En cuanto a cosas bonitas para ver, hay dos temporadas para visitar Mu Cang Chai:

• Temporada de agua, también conocida como temporada de piscinas reflejantes en abril y mayo
• Temporada dorada, o temporada de cosecha, en septiembre.

La temporada de agua designa la época de trabajo en estos arrozales, donde el agua rociada sobre los campos los transforma en gigantescos espejos de agua, reflejando las siluetas de los hombres en ósmosis con las nubes blancas del cielo estival. Se dice que la estación dorada es la de la abundancia, donde las espigas de arroz, curvadas por el peso de los granos bien hinchados, maduran y se exponen en un hermoso color amarillo miel para la felicidad de las etnias que viven de ellas.

Para otras actividades como senderismo y trekking en Mu Cang Chai, esta región se encuentra en la zona climática montañosa, por lo que el clima es cambiante e impredecible. El clima es bastante agradable durante todo el año, excepto durante los períodos de junio a julio, cuando el sol es fuerte, y de agosto a principios de septiembre, cuando existe un alto riesgo de lluvias torrenciales y deslizamientos de tierra.

▶️ Consulta nuestra guía: ¿Cuál es la mejor época para viajar a Vietnam sin preocupaciones?

7. ¿Cómo llegar a Mu Cang Chai?

Para llegar a Mu Cang Chai desde Hanói, existen 3 formas de traslado:

• En autobús:

Hay varias compañías de autobuses con salidas desde las estaciones de autobuses de Giap Bat o My Dinh. Una vez que llegue a Mu Cang Chai, es posible alquilar motocicletas en el lugar para poder viajar y explorar los pueblos deseados.

• En moto:

Se necesitan entre 6 y 7 horas para conducir desde Hanoi siguiendo esta dirección: Hanoi - Thanh Son - Van Chan - Nghia Lo - Tu Le - La Pan Tan - Mu Cang Chai. Esta opción de motocicleta es relevante y factible para aquellos que ya han conducido una motocicleta y están acostumbrados al tráfico del país.

• En coche privado:

Puede considerar reservar un automóvil a través de una agencia de viajes local en Vietnam para obtener ayuda en la planificación de su visita a Mu Cang Chai. Estas agencias ofrecen paquetes completos que incluyen transporte ida y vuelta, lo cual es conveniente y recomendable.

8. Mu Cang Chai vs Sapa: ¿cuál es mejor?

Algunos turistas suelen preguntarse cuál es mejor, Sapa o Mu Cang Chai. Al comparar estos destinos, es evidente que cada destino tiene sus propias características que pueden atraer a diferentes tipos de viajeros.

• Sapa:

Sapa, situada en la provincia de Lao Cai, es más desarrollada y cuenta con una infraestructura turística más completa, incluyendo Sapa Town, que ofrece una variedad de hoteles, restaurantes y actividades. Este lugar es famoso por su clima fresco durante todo el año y sus impresionantes paisajes montañosos, lo que lo convierte en un destino popular para el trekking y la exploración cultural. Además, Sapa atrae a muchos turistas por su diversidad de actividades, desde escalar el monte Fansipan hasta visitar mercados locales y aldeas étnicas.

• Mu Cang Chai:

Por otro lado, Mu Cang Chai en la provincia de Yen Bai, aunque menos conocido, destaca por sus espectaculares terrazas de arroz y su ambiente más tranquilo. Este destino es ideal para aquellos que buscan una experiencia más auténtica y menos comercializada. Aunque la infraestructura turística es limitada en comparación con Sapa, Mu Cang Chai ofrece una belleza natural impresionante y la oportunidad de sumergirse en la vida rural de las comunidades locales.

En resumen: Si buscas un lugar con más opciones de alojamiento y actividades variadas, Sapa podría ser la mejor opción. Sin embargo, si prefieres un ambiente más sereno y auténtico rodeado de naturaleza impresionante, Mu Cang Chai es el lugar ideal para explorar. Descubre todo sobre: Sapa Vietnam - Qué ver y hacer

9. Sugerencias de ruta por Mu Cang Chai y sus alrededores

Mu Cang Chai se encuentra casi en el centro del norte de Vietnam, por lo que es posible combinar este destino con otros destinos del norte para enriquecer tus experiencias en Vietnam.

Si deseas hacer un circuito desde Hanoi con los siguientes objetivos: Magníficos paisajes naturales, plantaciones de té, terrazas de arroz y etnias minoritarias, te ofrecemos este circuito combinado:

• Hanoi - Nghia Lo - Mu Cang Chai - Sapa. Este circuito Hanoi - Nghia Lo - Mu Cang Chai - Sapa

Ofrece una amplia gama de actividades, especialmente para los viajeros que prefieren, además de las terrazas de arroz, caminatas y trekking. Si Mu Cang Chai te deleita con sus arrozales, Sapa te deleitará con excursiones de varios días para conocer a las etnias locales y salirse de los caminos habituales.

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CONCLUSIÓN

Esperamos que esta guía te haya ofrecido una visión completa de todo lo que Mu Cang Chai tiene para ofrecer. Sin embargo, sabemos que explorar este lugar por tu cuenta puede ser un desafío.

Como expertos locales con más de 15 años de experiencia, estamos aquí para diseñar un viaje personalizado donde solo tendrás que disfrutar sin preocuparte por los detalles. Desde la planificación del itinerario hasta la reserva de servicios, nos encargamos de todo. ¡Contáctanos ahora y prepárate para vivir una experiencia inolvidable en Mu Cang Chai!

▶️Para aprovechar al máximo tu visita a Vietnam, te sugerimos explorar otros destinos que también cuentan con hermosos campos de arroz:

• Etnias de Vietnam: ¿Cuántas etnias hay además de Hmong?
• Qué ver en Mai Chau: guía completa (con mapa + vídeo)
• Pu Luong: Naturaleza, cultura y aventura en un solo lugar
• Ha Giang: guía completa de lugares, clima y recomendaciones
• Qué ver en Ninh Binh: guía con itinerario (mapa + vídeo)
• Mapa de Vietnam Turístico Completo del Norte al Sur

Fuente de referencia:

https://mucangchai.yenbai.gov.vn/lich-su-van-hoa
https://dangcongsan.vn/yen-bai-doi-moi-hoi-nhap-va-phat-trien/mu-cang-chai-bao-ton-phat-huy-ban-sac-van-hoa-dan-toc-mong-gan-voi-phat-trien-kinh-te-dich-vu-du-lich-673742.html
https://baoyenbai.com.vn/226/273699/mu-cang-chai-giu-gin-van-hoa-truyen-thong-gan-voi-phat-trien-du-lich.aspx