Bánh chưng, el emblema culinario del Tet Año nuevo vietnamita

Después de las festividades de Año Nuevo, todo Vietnam se prepara para el Tet, también conocido como Año Nuevo Lunar. Una tradición imprescindible de esta época es la preparación de los bánh chưng, esos deliciosos pasteles de arroz pegajoso que son auténticos emblemas culinarios del Año Nuevo vietnamita.

Aunque puedes verlos en todas partes de Vietnam, ¿cuánto sabes realmente sobre estos pasteles tradicionales, bánh chưng? En este artículo te desvelamos todo sobre su significado, su fascinante historia, ¡e incluso te ofrecemos una receta para que puedas prepararlos tú mismo en casa!

Escrito por Nhu Pham (experta local) Actualizado 11-09-2024

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1. ¿Cuál es el mito detrás del bánh chưng?

El "Bánh chưng" (o pastel de arroz glutinoso de forma cuadrada) es un pastel tradicional vietnamita que tiene una leyenda mítica que se remonta a miles de años atrás, a los inicios del país durante el reinado de los primeros reyes. Según la leyenda, durante el reinado del sexto rey Hùng, tras vencer a sus enemigos, el país recuperó la paz. El rey deseaba pasar el trono a su hijo, bajo la condición de que sus descendientes le ofrecieran regalos que expresaran piedad filial y gratitud hacia sus antepasados.

La mayoría de los príncipes buscaron objetos deliciosos y extraños para cumplir con este requisito. Solo Lang Lieu, un príncipe que creció en circunstancias humildes, estaba preocupado y confundido sobre qué preparar. En un sueño, un dios le reveló que nada en la tierra o en el cielo igualaba el valor del arroz, ya que era el alimento básico que alimentaba a la gente, siendo el tesoro supremo. El dios le aconsejó crear un pastel redondo para simbolizar el Cielo y un pastel cuadrado para simbolizar la Tierra, cada uno con un relleno delicioso, evocando así la forma del Cielo y la Tierra que abarcan todas las cosas. Este regalo, lleno de gratitud, alegraría el corazón de su padre.

Al despertar, Lang Lieu siguió las instrucciones de su sueño. Seleccionó granos de arroz glutinoso inmaculadamente puro para hacer un pastel cuadrado, llamado "bánh chưng" en honor a la Tierra, y un pastel redondo, llamado "bánh giầy", en honor al Cielo. Entre todas las deliciosas ofrendas, el rey Hùng solo encontró satisfacción en los dos pasteles de arroz creados por Lang Lieu. Este gesto simbólico le valió el trono. Cada año, en el aniversario de la muerte del antepasado del rey Hùng y durante el Têt, el festival más importante de Vietnam, los lugareños comienzan a preparar bánh chưng para mostrar gratitud a sus antepasados.

De hecho, ver bánh chưng es equivalente a experimentar el festival de Tet. Por eso los vietnamitas, independientemente de dónde estén o lo que hagan, siempre sienten una palpable impaciencia por regresar a casa, reunirse con la familia, aprender a hacer estos deliciosos pasteles o simplemente contemplar una olla de bánh chưng hirviendo en la estufa, para redescubrir el ambiente tan especial del Tet que tanto extrañan.

2. ¿De qué está hecho el bánh chưng?

Este tradicional pastel de arroz vietnamita se elabora con ingredientes familiares para los agricultores vietnamitas: arroz glutinoso, carne grasa, frijoles mungo, chalotes y pimienta. Todo se envuelve en hojas frescas de dong o de plátano, que le dan al arroz su característico tono verde, y luego se envuelve cuidadosamente con hilos de bambú llamados "lạt" antes de cocinarlo al vapor.

Para asegurar la uniformidad en la humedad de los pasteles y conservar su color verde, se hierven en una olla grande de hierro fundido a fuego constante durante al menos 12 horas consecutivas. Una vez bien cocidos, se sacan, se enjuagan bruscamente con agua y luego se utiliza un paño para eliminar el exceso de grasa de la superficie de las tartas. Después, se prensan firmemente para darles su forma cuadrada y eliminar el exceso de agua.

Para disfrutar del bánh chưng, se desenvuelve y se utilizan las cuerdas de bambú para dividirlo en 8 trozos triangulares uniformes, de modo que cada porción contenga todos los ingredientes. Mientras se saborea un trozo de bánh chưng, se disfruta la dulzura del arroz glutinoso, el sabor mantecoso de los frijoles mungo mezclados con la ternura de la carne y el toque ligero de pimienta. Para aquellos que prefieren una opción menos grasosa, es posible disfrutarlo con cebolla encurtida.

3. Receta sencilla para preparar pastel de arroz glutinoso vietnamita

3.1. Ingredientes (para 6 banh chung):

• 1 kg de arroz glutinoso
• 400 g de judías verdes
• 400 g de panceta de cerdo
• Sal, condimento en polvo, pimienta
• Hoja de dong o hoja de plátano
• 1 paquete de cuerdas de bambú

3.2. Preparación:

• Paso 1: Comienza enjuagando bien el arroz glutinoso y remojándolo en una olla con agua, añadiendo unos 4 g de sal. Revuelve todo y luego déjalo reposar durante unas 8 horas. Una vez completado el remojo, escurre el arroz.
• Paso 2: Tritura los frijoles mungo y luego remójalos en agua durante aproximadamente 4 horas, hasta que estén tiernos y regordetes. Quítales la piel, escúrrelos y añade 4 g de sal, mezclando bien.
• Paso 3: Tómate el tiempo para lavar bien cada hoja de dong por ambos lados y asegúrate de que estén completamente secas. Utiliza un cuchillo afilado para quitar los tallos a lo largo del lomo de cada hoja, lo que las hará menos rígidas.
• Paso 4: Lava la panceta de cerdo y escúrrela. Corta la carne en trozos de aproximadamente 4 cm, luego déjala marinar con 4 g de condimento en polvo y 1 g de pimienta durante aproximadamente 30 minutos, para que los sabores se mezclen armoniosamente.

3.3. Embalaje del pastel:

• Paso 1: Alinea las rodajas formando un rectángulo y coloca el molde encima. Coloca las hojas de dong para formar un rectángulo dentro del molde. Asegúrate de que los lados más oscuros estén hacia adentro y los más claros hacia afuera para que el lado oscuro de las hojas entre en contacto con el arroz, dándole un color verde intenso al pastel.
• Paso 2: Vierte unos 200 g de arroz glutinoso en el molde. Distribúyelo uniformemente cubriendo todo el fondo. Luego, añade 100 g de judías verdes, coloca un trozo de carne y esparce otros 100 g de judías verdes para cubrir la carne. Deja un margen de aproximadamente 1,5 cm desde el borde.
• Paso 3: Agrega otros 200 g de arroz glutinoso y extiéndelo uniformemente sobre las judías verdes. Presiona ligeramente en las esquinas y lados del pastel para compactarlo. Dobla los bordes de las hojas y corta el exceso con unas tijeras.
• Paso 4: Sostén la hoja con la mano izquierda y retira lentamente el molde, asegurándote de sujetar bien el pastel. Ata el pastel con cordel de manera uniforme, corta el exceso de cordel y recorta las partes sobrantes de las hojas. Retira el molde con cuidado asegurándote de que el pastel esté bien sujeto.

3.4. Hornear el pastel:

• Coloca el bánh chưng en el molde y añade agua para cubrirlo por completo. Llévalo al fuego y déjalo hervir continuamente durante aproximadamente 8 horas.
• Durante la cocción, controla el nivel de agua y agrega más si es necesario para mantener el pastel sumergido. Al cabo de las 8 horas, retira el pastel, enjuágalo con agua fría para eliminar la savia y escúrrelo.
• Colócalo en capas y presiónalo con un objeto pesado para que quede firme. Luego, guárdalo en el refrigerador o en un lugar fresco y seco.
• Este proceso tradicional asegura el vibrante color verde de las hojas de dong, así como el rico sabor y aroma del arroz glutinoso, los frijoles mungo y la carne de cerdo.
• Puedes almacenar el bánh chưng en hojas de plátano y envuelto en plástico en el refrigerador durante una semana, o envolverlo en papel de aluminio y congelarlo por hasta tres meses.

4. Bánh chưng y bánh tét: ¿Cuáles son las diferencias?

Con el paso del tiempo, surgieron diferentes variaciones en la preparación y presentación del Bánh chưng, convirtiéndolo en una tradición regional, personal y adaptable a diversos gustos. Su contraparte sureña, el Bánh tét (pastel de arroz cilíndrico), comparte el mismo significado simbólico y representa el espíritu del Tết.

El Bánh chưng tiene forma cuadrada y se envuelve en hojas de dong, mientras que el Bánh tét puede alcanzar hasta medio metro de largo y se envuelve en hojas de plátano, lo que le confiere una forma cilíndrica, aunque conserva los mismos ingredientes tradicionales. Incluso es posible preparar el Bánh tét con cinco variedades de hojas naturales para crear un patrón circular distintivo en el altar.

Se puede disfrutar en su forma y receta tradicional, pero algunas personas lo prefieren frito. Después de unos días, puede transformarse en una versión caliente, "Banh chung ran", que es crujiente e ideal para un desayuno vigorizante en las heladas mañanas de invierno.

El Bánh chưng también ha evolucionado para satisfacer las preferencias de diferentes etnias vietnamitas. Por ejemplo, el “bánh chưng gù” (Bánh chưng jorobado) está especialmente diseñado por y para el pueblo San Diu. “Bánh chưng Chay” (Bánh chưng vegetariano) es una variación adecuada para vegetarianos y seguidores del budismo. El “Bánh chưng negro” es un elemento básico en las ofrendas ancestrales del pueblo Tay en Lang Son, tiene un tono morado intenso y, al mismo tiempo, es suave y flexible, ofreciendo una experiencia de sabor refrescante.

CONCLUSIÓN

Te compartimos un artículo que revela el origen del delicioso y atractivo “Bánh chưng” preparado para el Tet, así como los pasos para elaborarlo. Te animamos a embarcarte en su preparación y disfrutar de los frutos de tus esfuerzos para tener una temporada del Tet más próspera, pacífica y alegre.

Fuente de las imagenes: Internet

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