Bon Om Touk: guía práctica para el festival del agua de Camboya

¡Bon Om Touk, también conocido como el Festival del Agua de Camboya, es sin duda la fiesta más grande y vibrante en Camboya! Cada año, esta celebración llena de color atrae a millones de locales y viajeros, todos listos para sumergirse en las ricas tradiciones culturales del país (y tal vez mojarse un poco). ¿Tienes curiosidad por sus fascinantes orígenes o simplemente necesitas consejos para aprovechar al máximo la diversión? No te preocupes, esta guía te tiene cubierto: ¡vamos a agarrar tu poncho y prepárate para una emocionante fiesta llena de agua!

Escrito por Alex Nguyen (guía local) Actualizado 04-10-2024

Comentarios

1. ¿Qué es Bon Om Touk?

Bon Om Touk es el festival acuático más animado de Camboya, que celebra la singular inversión del flujo del río Tonlé Sap. Durante la temporada de monzones, el río fluye en dirección opuesta desde el Mekong hacia el lago Tonlé Sap, depositando sedimentos ricos que apoyan la agricultura. Una vez que los monzones terminan, el río vuelve a fluir hacia el Mekong, señalando el final de la temporada de lluvias y el inicio de una cosecha fértil y abundante.

Con raíces en la profunda historia de Camboya, se dice que Bon Om Touk se remonta al reinado del rey Jayavarman VII en el siglo XII, conmemorando la victoria de su armada sobre los Cham en una batalla decisiva en el lago Tonlé Sap. Este festival honra los vitales cursos de agua de Camboya y la dependencia de la nación de estos ríos para su supervivencia.

También es una acción de gracias a la diosa del río, Preah Mae Kongkea, por sus bendiciones de agua y peces, esenciales para las comunidades agrícolas y pesqueras de Camboya. Bon Om Touk se celebra con gran entusiasmo, desde las carreras de botes en Phnom Penh hasta festividades en todo el campo, ofreciendo una mirada al corazón de la cultura camboyana.

2. ¿Cuándo y dónde experimentar el Festival del Agua de Camboya?

• ¿Cuándo es el Festival del Agua de Camboya?

La fecha de Bon Om Touk está determinada por el calendario lunar, específicamente la luna llena del mes budista de Kadeuk, que cae entre finales de octubre y principios de noviembre.

El festival generalmente dura tres días. En 2024, se celebrará del 14 al 16 de noviembre, y del 4 al 6 de noviembre en 2025. Se cree que la luna llena trae buena suerte y prosperidad para la próxima temporada de cosecha.

▶️✈️Más información para tu próximo viaje: Mejor época para viajar a Camboya: según clima, regiones

• ¿Dónde ver el Festival del Agua en Camboya?

Aunque se celebra en cada rincón de Camboya, las celebraciones más coloridas y ostentosas tienen lugar en Phnom Penh, la capital del país. Millones de personas se alinean en Sisowath Quay, frente al Palacio Real, para ver las famosas carreras de botes, carrozas iluminadas, fuegos artificiales y una gran fiesta general.

Siem Reap también organiza celebraciones coloridas a lo largo del río Siem Reap, con carreras de botes, actuaciones tradicionales y ferias. Además, es una ciudad muy conocida por su cercanía a Angkor Wat. Más información otras actividades para hacer en: Siem Reap (Guía completa)

Los festivales locales también se celebran en otras provincias a lo largo de los ríos Tonlé Sap y Mekong, como Battambang, Kampong Cham y Kratie. Cada ubicación ofrece una perspectiva diferente de este festival, ya sea en la bulliciosa ciudad de Phnom Penh o en reuniones más íntimas en el campo.

• Eligiendo la mejor ubicación

Si buscas la experiencia más espectacular y animada, Phnom Penh es el lugar ideal. Las celebraciones de la capital atraen a grandes multitudes, con un programa completo de carreras de botes, conciertos, carrozas iluminadas y fuegos artificiales. Más información: ¿Qué ver en Phnom Penh?

Siem Reap ofrece una alternativa un poco más relajada, permitiendo a los viajeros combinar el festival con visitas a Angkor Wat. Para aquellos que prefieren una experiencia más tranquila, los pueblos más pequeños a lo largo del Tonlé Sap o el Mekong ofrecen un ambiente auténtico y menos concurrido.

3. ¿Cómo celebran los camboyanos?

• Las Carreras de Botes

El evento principal de Bon Om Touk son las carreras de botes, que han sido una parte central del festival durante siglos. Más de 400 botes de aldeas de toda Camboya compiten en estas carreras a lo largo de los ríos Tonlé Sap y Mekong. Cada piragua larga y esbelta puede llevar entre 30 y 100 remeros, quienes practican durante semanas para perfeccionar su técnica.

Las carreras son competitivas y tienen un gran significado, ya que no solo representan el orgullo local, sino que también rinden homenaje a la antigua destreza naval de Camboya. Estos botes, a menudo decorados con dragones y adornados con colores brillantes de las aldeas, son un espectáculo en sí mismos.

Los orígenes de las carreras de botes se remontan al reinado del rey Jayavarman VII, cuando la armada jemer derrotó a los Cham en una batalla decisiva en el lago Tonlé Sap. Desde entonces, las carreras han simbolizado tanto la conmemoración de esa victoria como una forma de honrar a las fuerzas navales de Camboya.

• Celebraciones nocturnas: botes iluminados y fuegos artificiales

Una vez que las carreras de botes concluyen por el día, las festividades continúan por la noche con el Bandaet Pratip, la procesión de botes iluminados. Estos enormes botes, intrincadamente decorados, están iluminados con miles de luces de colores y representan varios ministerios gubernamentales, corporaciones y organizaciones.

Mientras se deslizan por el río, los impresionantes visuales son acompañados por fuegos artificiales, convirtiendo las orillas del río en un deslumbrante espectáculo de luz y celebración. Los botes iluminados, tradicionalmente pensados para honrar a la diosa del agua, también simbolizan la gratitud por las propiedades vitales de los ríos.

• Comiendo Auk Ambok: la tradición del arroz en hojuelas

Otra parte importante de Bon Om Touk es el Auk Ambok, un plato especial hecho de hojuelas de arroz aplastado mezclado con coco y plátano. Este plato se prepara para honrar a la luna llena y se consume a medianoche en el último día del festival.

 ▶️✈️Más información: Los 15 mejores comidas típicas de Camboya

Los camboyanos creen que comer Auk Ambok mientras rezan a la diosa de la luna Preah Mae Kongkea traerá buena fortuna y bendiciones para el próximo año. Las familias se reúnen en templos o en sus hogares para compartir este alimento tradicional, convirtiéndolo en una parte comunal y espiritual del festival.

4. ¿Qué preparar?

Cuando planifiques asistir a Bon Om Touk, es esencial estar preparado tanto para las festividades como para las multitudes. Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta:

• Ropa y calzado cómodos: Dado el clima cálido de Camboya y la probabilidad de pasar largas horas al aire libre, usa ropa ligera y transpirable, y zapatos cómodos. Si planeas visitar templos, lleva ropa que cubra tus hombros y rodillas.
• Protección solar: Las carreras de botes durante el día pueden ser calurosas, así que asegúrate de llevar protector solar, gafas de sol, un sombrero y una botella de agua reutilizable para mantenerte hidratado.
• Seguridad en las multitudes: En Phnom Penh, el festival atrae a grandes multitudes, especialmente alrededor del Palacio Real. Ten cuidado con tus pertenencias y evita llevar grandes cantidades de dinero o artículos de valor. Asegúrate de tener un plan para mantenerte en contacto con tus acompañantes.

5. Nuestros consejos prácticos

• Llega temprano para los mejores lugares de observación: Si quieres ver las carreras de botes o los fuegos artificiales nocturnos en Phnom Penh, llega temprano para asegurarte un buen lugar a lo largo de las orillas del río. Las mejores vistas de los botes iluminados y los fuegos artificiales están cerca del Palacio Real.
• Disfruta de la comida callejera: Bon Om Touk es un excelente momento para probar la vibrante cultura de la comida callejera de Camboya. Los vendedores se alinean en las calles ofreciendo carnes a la parrilla, platos de fideos, postres y, por supuesto, Auk Ambok.
• Alojamiento y viaje: Reserva tu alojamiento con mucha antelación si planeas quedarte en Phnom Penh o Siem Reap, ya que los hoteles se llenan rápidamente durante el festival.

6. ¡Explora Camboya más allá del festival!

Si bien Bon Om Touk es un evento destacado, Camboya ofrece mucho más por explorar. Siem Reap, con sus impresionantes templos de Angkor, es un destino imprescindible para los entusiastas de la historia.

Battambang es conocida por su arquitectura colonial francesa y su ambiente relajado, mientras que Kampong Cham ofrece una visión de la vida tradicional junto al río. Para los amantes de la playa, dirígete a la costa sur y explora las islas cerca de Sihanoukville o las tranquilas playas de Kep.

 ▶️✈️Prepara tu próximo viaje con nuestras guías útiles:

• Guía de Sihanoukville: la ciudad de playas de ensueño en Camboya
• Visitar Koh Rong Camboya: guía completa con 8 cosas que hacer

7. Festivales acuáticos de Vietnam: una influencia camboyana

¿Sabías que el Delta del Mekong en Vietnam celebra festivales acuáticos influenciados por Camboya? La proximidad de la región a Camboya, especialmente en áreas como An Giang, donde vive mucha gente Khmer, la convierte en un punto caliente para el intercambio cultural. El festival de Ok Om Bok, celebrado en el Delta del Mekong, refleja de cerca el Bon Om Touk de Camboya, mostrando estas tradiciones compartidas.

Chau Doc, en An Giang, es un punto de partida ideal para aquellos que buscan experimentar ambos festivales. Desde allí, un viaje escénico de cinco horas en lancha rápida a lo largo del río Mekong te lleva directamente a Phnom Penh, ofreciendo impresionantes vistas de la vida en el río a lo largo del camino.

  Dato interesante: Ok Om Bok es el festival más importante para la comunidad Khmer en el sur de Vietnam, y en 2024 se celebrará del 9 al 15 de noviembre.

Si Camboya no está en tu itinerario, aún puedes optar por experimentar las vibrantes celebraciones en el Delta del Mekong, en el sur de Vietnam. Estas festividades locales, particularmente dentro de las comunidades Khmer, reflejan las profundas raíces culturales compartidas por ambos países.

 ▶️✈️Más información: Los 15 mejores comidas típicas de Camboya

Para una experiencia más inmersiva, considera planificar un tour combinado por Vietnam y Camboya para tener la oportunidad de celebrar el rico patrimonio cultural que comparten estas naciones vecinas. Consulta ahora nuestra colección: mejores itinerarios por Vietnam y Camboya

CONCLUSIÓN

Bon Om Touk es un festival extraordinario que ofrece una emocionante mezcla de historia, cultura y celebración. Combinado con tours a los templos o viajes prolongados para explorar más del país, Bon Om Touk brinda una ventana única al corazón y el alma de la vida camboyana. Es una experiencia cultural vibrante que no debe perderse.

Para los viajeros que buscan enriquecer aún más su recorrido por el sudeste asiático, incluir los festivales acuáticos de Vietnam, como el Ok Om Bok celebrado por la comunidad Khmer, ofrece una exploración más profunda del patrimonio compartido de la región. Combinar estas experiencias permite una comprensión integral de las tradiciones culturales entrelazadas entre Camboya y Vietnam, haciendo que el itinerario de viaje sea verdaderamente enriquecedor.

▶️✈️Otros artículos útiles:

• Visado Camboya: Información útil para tu viaje
• Tarjeta SIM de Camboya: Guía completa para turistas
• Moneda de Camboya: ¿el riel o el dólar estadounidense?
• Aeropuertos de Camboya: Todo lo que necesitas saber
• Laos o Camboya: ¿cuál de estos paraísos te cautivará?
• Vietnam o Camboya: No elijas si no sabes estas 4 cosas
• Ruta por Vietnam y Camboya en 15 días: Mi viaje inolvidable

Fuente de referencia: cambodiaangkoair.com