¿Qué hace a Pha That Luang tan especial? Descúbrelo
El stupa de That Luang es una de las obras más representativas de las artes visuales de Laos, con una arquitectura única que destaca en todo el sudeste asiático. Verdadero símbolo de la cultura laosiana, encarna valores profundos como la inteligencia, la creatividad y la solidaridad. Más que un simple lugar de culto, That Luang es un emblema nacional, un ícono religioso y un testimonio vivo del rico patrimonio artístico del reino de Lan Xang. Este stupa también funciona como un museo que preserva la historia y el arte antiguo de Laos. Descubre con nosotros este símbolo emblemático del país.
Escrito por Nhu Pham (Experta local en Kampá Tour)
Actualizado el Jun 26, 2025
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Nhu Pham es nativa de Saigón y posee una pasión desbordante por los viajes, la aventura y los idiomas. Actualmente reside en Hanoi, donde colabora con Kampá Tour y es autora de decenas de artículos que han sido leídos por miles de personas en este blog.
Ha organizado y gestionado sus propios viajes a destinos tan diversos como Sri Lanka, China e India, sin dejar de explorar profundamente los países vecinos de Vietnam, como Tailandia, Laos y Camboya. Consciente de la importancia de compartir experiencias reales y útiles, Nhu se dedica a transmitir sus conocimientos y consejos para ayudar a nuevos visitantes a planificar viajes memorables.
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That Luang es el principal monumento de Vientián, la capital de Laos. Construido en el siglo XVI por el rey Setthathirath cuando trasladó la capital del reino de Lan Xang de Luang Prabang a Vientián, su importancia histórica y religiosa, junto con su forma característica, lo han convertido en el principal símbolo nacional de Laos.
La historia de That Luang está marcada por un evento sagrado. En el año 236 del calendario budista, cinco monjes laosianos regresaron de la India con una reliquia preciosa: el hueso de la rodilla de Buda. Convencieron al reino de Muang Vientián para construir un santuario que albergara esta reliquia sagrada, convirtiendo a That Luang en un lugar de culto importante desde sus orígenes.
Stupa That Luang, uno de los monumentos budistas más emblemáticos de Laos, ubicado en la capital de Vientiane
En 1563, tras la victoria sobre los invasores birmanos, la capital de Laos fue trasladada de Luang Prabang a Vientián, y el trono real se instaló en That Luang. El santuario original fue reconstruido, y el actual domo dorado cubre las ruinas del antiguo templo, fusionando la historia y las tradiciones budistas del país.
En el siglo XIX, el stupa sufrió graves daños durante la invasión tailandesa. Sin embargo, fue cuidadosamente restaurado por el gobierno laosiano, que lo convirtió en un sitio religioso importante y en una atracción turística destacada.
La estatua del rey Setthathirath, una de las más ilustres de la historia de Laos, se encuentra hoy frente a la estupa
Dentro de este stupa dorado se encuentran reliquias valiosas, incluido un cabello de Buda. That Luang también es un símbolo nacional y una obra maestra de la artesanía tradicional. Su construcción, realizada por excepcionales artesanos laosianos, lo convierte en uno de los stupas más grandes del país, tanto por su tamaño como por su valor histórico, cultural, artístico y arquitectónico.
▶️ Información práctica:
Precio de entrada: 5 000 kips (aproximadamente 0,5 €) por persona.
Horarios de apertura: 8:00 - 12:00 y 13:00 - 16:00.
Época recomendada para la visita: Es posible visitar el stupa durante todo el año, pero la mejor época es entre noviembre y marzo, cuando las temperaturas son más frescas. De abril a junio, el calor puede ser intenso, así que recuerda llevar sombrero, protector solar y agua.
2. La arquitectura simbólica del Stupa
La arquitectura del stupa That Luang en Vientián es una auténtica obra de arte, tanto simbólica como ingeniosa, que representa profundamente la cultura laosiana. Su base, diseñada para asemejarse a una flor de loto en plena floración, se extiende con pétalos dorados en las cuatro direcciones, simbolizando la armonía y el desarrollo pleno.
Los muros que rodean el stupa están finamente esculpidos e ilustran escenas de la vida de Buda, ofreciendo a los visitantes una visión visual de su camino espiritual. Otro elemento distintivo del stupa es su decoración con más de 332 hojas doradas de Bodhi, símbolo de iluminación, y 30 pequeñas torres que representan los 30 años de práctica budista. Cada torre pequeña está adornada con enseñanzas budistas grabadas en escritura balinesa, detalladas minuciosamente, lo que refuerza el carácter sagrado y educativo del edificio.
Símbolo icónico de Laos
El arte escultórico del stupa That Luang es otra característica notable de su arquitectura. Las esculturas, a menudo realizadas en madera, decoran diversos elementos del stupa, como las ventanas, las puertas principales, las columnas, las vigas y los techos. Estas obras están inspiradas en cuentos populares laosianos transmitidos de generación en generación. Los artistas toman referencias de historias literarias de Laos, como la historia de Phutthapavat, la historia de Phavet, la historia de Sithon y la historia de Phalac Pha Lam. Estas narraciones, cargadas de simbolismo y moralejas, sumergen a los visitantes en la riqueza cultural y espiritual de Laos, representando figuras humanas, divinidades, así como elementos naturales y mitológicos.
En general, la arquitectura de That Luang encarna una perfecta armonía entre arte, espiritualidad y cultura
La arquitectura de That Luang no solo encarna los elementos culturales de Laos, sino que también se ha convertido en un símbolo nacional. Aparece en los billetes de banco y en el escudo nacional de la República Democrática Popular de Laos, reforzando su papel central en la identidad visual del país.
That Luang en Año Nuevo
3. Festival de That Luang: Uno de los grandes festivales culturales budistas de Laos
El stupa That Luang es mucho más que una obra arquitectónica: es un poderoso símbolo de la cultura, la religión y la inteligencia colectiva de Laos. Cada año, durante la luna llena de noviembre, el stupa se convierte en el centro de un festival excepcional que dura tres días y tres noches, combinando rituales sagrados, entretenimientos populares y celebraciones culturales.
Durante el festival That Luang, los laosianos realizan varios tipos de ofrendas tradicionales (flores, incienso, comidas, etc.)
Los momentos clave de este festival tienen un gran significado cultural y simbólico. Entre ellos, destacan la ceremonia del baño de Buda, un gesto de purificación y renovación, así como la ofrenda de arroz (tak bat) a los monjes, un acto de compartir y agradecer. Estos eventos atraen a miles de participantes, todos unidos para celebrar estos momentos de solidaridad y orar por prosperidad y felicidad en el futuro.
Estos eventos atraen a miles de participantes
Pero el festival no se limita a la esfera religiosa. También es un momento de alegría y convivencia en torno al arte, la cultura y las tradiciones laosianas. Espectáculos de canciones y danzas folklóricas típicas de Laos animan las calles alrededor del stupa, y las competiciones deportivas tradicionales aportan un toque de dinamismo. Uno de los momentos más esperados es la competencia de "Ti Khi", un juego tradicional similar al hockey, que atrae a multitudes entusiastas.
Con motivo del festival That Luang, los laosianos se reúnen alrededor de la estupa y rezan
La última noche del festival es especialmente conmovedora. Una procesión de velas tiene lugar, con miles de personas portando velas encendidas en sus manos, avanzando lentamente a través del sitio sagrado de That Luang. Este momento crea un espectáculo mágico, donde la luz de las velas ilumina la oscuridad, envolviendo el stupa y sus alrededores en un resplandor dorado brillante.
En el corazón de los laosianos, That Luang es una llama dorada que nunca deja de arder, alimentando su entusiasmo, su fe y su orgullo nacional. Este festival es un momento único para celebrar su historia, sus creencias y su identidad colectiva.
Por la noche, el festival That Luang se transforma en un espectáculo brillante y vibrante
4. Lugares para visitar cerca de la estupa That Luang en Vientián
El Patuxai
Un monumento emblemático, a menudo comparado con el Arco de Triunfo de París, que ofrece una espectacular vista panorámica de la ciudad. Este monumento conmemora a quienes lucharon por la independencia de Laos y es un excelente punto de partida para descubrir la capital.
El Museo Nacional de Laos
Un lugar ideal para aprender más sobre la historia, la cultura y el arte de Laos. El museo presenta una impresionante colección de objetos históricos, esculturas y artesanías, ofreciendo una valiosa visión de la evolución del país, desde la prehistoria hasta la época moderna.
El Talat Sao (Mercado de la mañana)
Un mercado animado donde puedes comprar souvenirs, textiles, productos artesanales y especialidades locales. Es un lugar perfecto para descubrir la artesanía laosiana, incluidos los tejidos tradicionales, joyas de plata y productos alimenticios como el arroz pegajoso y frutas tropicales.
El Wat Si Saket
Un templo budista histórico que data de 1818, con arquitectura clásica laosiana y frescos murales impresionantes. Es uno de los templos más antiguos de Vientián y alberga una gran colección de estatuas de Buda.
▶️ ▶️ Además de Pha That Luang, en Vientián también hay otros lugares que no te puedes perder. Consulta nuestro artículo: Capital de Vientián - Guía esencial.
Wat Si Saket es uno de los templos budistas más antiguos y notables de Vientiane
CONCLUSIÓN
En conclusión, la pagoda That Luang es mucho más que un simple monumento religioso: encarna el alma de Laos, combinando historia, cultura y espiritualidad. Su imponente arquitectura, esculturas refinadas y tradiciones vivas la convierten en un símbolo de la unidad y la fe del pueblo laosiano. Este sitio sagrado no solo atrae a apasionados del arte y la historia, sino que también sumerge a cada visitante en una experiencia única, marcada por la belleza, la serenidad y el respeto por las tradiciones. Una visita a la pagoda That Luang permite descubrir la esencia misma de la cultura laosiana y explorar, en sus alrededores, otros tesoros de la capital Vientián.
(La información contenida en este artículo se basa en la tesis de maestría de SOUKSAKHONE titulada "El arte de la escultura en madera de la pagoda That Luang y su aplicación en la enseñanza de la decoración artística en las escuelas secundarias de Salakham, Laos").
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