Mapa turístico de Laos: 3 regiones y sus mejores atractivos

Laos, como el país más misterioso del sudeste asiático, fascina a muchos visitantes extranjeros con su cultura, sus majestuosos paisajes y su rico patrimonio histórico. Apodado el "Reino de un millón de elefantes", aún conserva una belleza intacta, lejos del turismo masivo.

Si deseas vivir un viaje perfecto en este maravilloso país, aquí te presentamos los destinos imprescindibles que figuran en nuestro mapa turístico de Laos. ¡Sin duda, te revelarán los secretos ocultos de este país!

Escrito por Hiep Bui (guía local) Actualizado 26-09-2024

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1. Geografía general de Laos

Laos es el único país sin salida al mar entre los países del sudeste asiático. Comparte fronteras con China, Myanmar, Tailandia, Camboya y Vietnam.

Aproximadamente el 80% del país es montañoso, con las tierras altas concentradas principalmente en el noreste. Al oeste, se encuentra el río Mekong y fértiles llanuras. El río Mekong desempeña un papel crucial en el sector agrícola de Laos, y la población se concentra principalmente a lo largo de sus orillas. En el sur, cerca de la frontera con Camboya, el Mekong se divide en varios brazos, formando muchas islas grandes.

Una de estas regiones es conocida como las "4000 islas" o Si Phan Don, ubicada en la provincia de Champassak, justo al norte de la frontera camboyana. La gran mayoría de estas islas está deshabitada y se mantiene en un estado natural, siendo un hábitat importante para el delfín de Irrawaddy, una especie en peligro de extinción, así como para otras especies. La isla más grande de las 4000 islas es Don Khong.

Sin embargo, durante la estación seca, el nivel del agua del Mekong disminuye, lo que genera dificultades, especialmente en el norte, donde las enormes presas chinas se cierran y el caudal del río se reduce. En general, se puede decir que Laos es bastante seco, especialmente durante la estación seca, donde las temperaturas son muy altas.

2. Norte de Laos

La región norte de Laos es famosa por sus majestuosas montañas, convirtiéndola en un lugar ideal para los amantes del senderismo. Con sus relieves escarpados y su acceso a veces difícil, esta región desprende un verdadero aroma de aventura.

• Luang Prabang, la antigua capital del reino Lan Xang

Luang Prabang es, sin duda, un destino imprescindible durante tu viaje al Reino del Millón de Elefantes, ocupando un lugar destacado en el mapa turístico de Laos. Como antigua capital del reino de Lan Xang, que constituye la base de la identidad histórica y cultural del Laos actual, esta ciudad es un verdadero tesoro del patrimonio.

Situada en la confluencia de los ríos Mekong y Nam Khan, Luang Prabang ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1995. Descubrirás fácilmente magníficos templos con una arquitectura única y a monjes sabios vestidos con túnicas color azafrán. Cada mañana, cientos de monjes de diferentes monasterios recorren las calles para recibir ofrendas de los habitantes, una tradición y belleza laosiana.

Además de sus aspectos culturales, Luang Prabang está rodeada de impresionantes cascadas que merecen una visita. Entre ellas, las Cascadas de Kuang Si, ubicadas a unos 30 kilómetros de Luang Prabang, ofrecen espectaculares piscinas turquesas perfectas para nadar.

¡El mercado nocturno de Luang Prabang es una experiencia que no te puedes perder! Podrás elegir regalos para tus seres queridos o recuerdos para ti. Su ambiente tranquilo te ofrecerá una visión diferente de esta ciudad. ¿Y por qué no considerar un crucero por el Mekong para admirar Luang Prabang mientras disfrutas de la deliciosa gastronomía local? Explora más: ¿Qué ver en Luang Prabang?

• Nong Khiaw, la región de las hermosas cuevas

Nong Khiaw es un pueblo en la provincia de Luang Prabang, en el norte de Laos. Está situado en el río Nam Ou y ofrece estrechos senderos que serpentean a través de la jungla y escalan acantilados de piedra caliza para ofrecer vistas impresionantes. Es un lugar perfecto para los amantes del senderismo o para aquellos que desean explorar la campiña laosiana.

A unos 3 km del centro del pueblo de Nong Khiaw se encuentra la fascinante cueva de Pha Kuang, una de las cuevas más interesantes de la región. La cima de Pha Deng es un lugar ideal para los aficionados a la escalada, ya que ofrece una vista impresionante de los pueblos circundantes.

• Muang Ngoi Neua, una encantadora pequeña ciudad

Muang Ngoi Neua es una pequeña ciudad tranquila situada a unos 170 km al noreste de Luang Prabang, justo al borde del verde río Nam Ou. Con muy pocos habitantes, ofrece una atmósfera auténtica y preservada. Alrededor de Muang Ngoi Neua encontrarás algunos pueblos para visitar, como Huay Sen, Huay Bo y Bana.

Antiguamente, el pueblo vivía aislado, siguiendo un ritmo tradicional y pacífico. Hoy en día, recibe turistas mientras conserva su belleza tranquila y su carácter auténtico. La paz e idilio que reinan aquí te permitirán escapar por completo del ajetreo de las grandes ciudades.

• Phongsaly, la tierra de las tribus montañesas

Phongsaly, la provincia más septentrional de Laos, comparte fronteras con China y el norte de Vietnam. Poco frecuentada, destaca por su autenticidad y ocupa un lugar único en nuestro mapa turístico de Laos. Extendiéndose sobre un paisaje montañoso y salpicado de aldeas étnicas, Phongsaly está profundamente marcada por la cultura china, debido a su proximidad con la provincia de Yunnan.

Aloja 22 fascinantes tribus montañesas, que aún viven de acuerdo con sus valores tradicionales distintivos. Vestidos con trajes coloridos, cultivan la tierra como lo han hecho durante siglos.

• Phonsavan, la puerta de entrada a la Llanura de las Jarras

Las jarras de piedra de Phonsavan, con sus 2.500 recipientes dispersos en la meseta de Xieng Khouang, son uno de los mayores misterios arqueológicos del mundo. Las jarras, que datan de la Edad del Hierro en el sudeste asiático (entre 500 a.C. y 200 d.C.), están dispersas en cientos de kilómetros cuadrados. Aunque los investigadores creen que probablemente estaban relacionadas con prácticas funerarias prehistóricas, las leyendas locales hablan de otros usos fascinantes, como la recolección de agua de lluvia o la fabricación de licor de arroz. Sea cual sea su función real, estas jarras siguen siendo un misterio en un entorno excepcional.

Inscrita en el Patrimonio Mundial de la UNESCO el 14 de mayo de 2019, Phonsavan es el tercer sitio en Laos en recibir esta distinción. Actualmente, solo tres sitios alrededor de la ciudad están abiertos al turismo: uno con unas 250 jarras, otro con 100 y el último con más de 100. Los demás sitios están en estudio debido a la presencia de áreas aún no completamente desminadas.

3. Centro de Laos

• Vientián, la capital de Laos

Vientián, la capital de Laos, es un destino imprescindible que debes añadir a tu itinerario. Con sus calles de piedra, sus pintorescos callejones y sus villas de estilo colonial, la ciudad desprende un encanto único. El Arco de Patuxai, que recuerda sin duda al Arco de Triunfo en Francia, es un monumento emblemático que no te puedes perder. El lago Ang Nam Ngum, el museo nacional de Laos y el parque del Buda, donde podrás admirar alrededor de 200 imponentes estatuas religiosas, también son parte de los principales puntos de interés. Y, por supuesto, el Stupa That Luang, el lugar de culto más sagrado de Laos, es una visita esencial.

  💡Más información: Guía completa para explorar Vientiane

• Vang Vieng, un paraíso para las aventuras

Situada entre la capital Vientián y la ciudad de Luang Prabang, Vang Vieng es una encantadora pequeña ciudad ubicada a lo largo del río Nam Song. Vang Vieng ocupa un lugar destacado en el mapa turístico de Laos como un destino privilegiado para las aventuras al aire libre. Es el lugar ideal para aquellos que desean explorar cuevas, practicar escalada y kayak en algunos de los paisajes kársticos más espectaculares del mundo.

Desde su pasado como un tranquilo pueblo rural hasta su actual reputación como paraíso de mochileros y destino de aventura al aire libre, Vang Vieng ha experimentado una notable evolución. Sin embargo, una cosa se ha mantenido sin cambios: el paisaje que inicialmente cautivó a los visitantes.

A medida que el río Nam Song serpentea hacia el sur a través de la ciudad, el paisaje se transforma de manera espectacular. Montañas de caliza imponentes dominan el valle del río, con laderas casi verticales cubiertas de vegetación y cumbres que se pierden en las nubes. Vang Vieng está enclavada entre estos acantilados kársticos y el río bordeado de palmeras, lo que la convierte en uno de los lugares más pintorescos del sudeste asiático.

Durante la temporada seca (de noviembre a marzo), no es raro ver globos aerostáticos coloridos elevarse en el cielo al amanecer y al atardecer. ¡Vang Vieng es conocida por ofrecer los vuelos en globo más baratos del mundo! Por alrededor de 40 minutos de vuelo, el precio es de 110 euros, pero puedes negociar hasta 80 - 90 euros.

 💡 Descubre todo: Vang Vieng: paraíso para amantes de naturaleza y aventura en Laos

• Savannakhet, la ciudad tranquila en el sur de Laos

Savannakhet, que significa "Ciudad de los Cielos" en lao, es una ciudad ubicada en el sur del centro de Laos. Es la segunda ciudad más grande del país. Savannakhet atrae a los visitantes gracias a sus antiguos edificios, como Wat Chaiyaphum, que se encuentra a orillas del Mekong y tiene múltiples significados espirituales.

Otro tesoro arquitectónico en Savannakhet es la casa de piedra Heuan Hinh. Esta residencia, completamente construida en piedra monolítica, presenta una audaz arquitectura antigua típica del pueblo lao. A pesar de su larga historia, este lugar aún conserva su arquitectura única y hermosa, lo que es motivo de orgullo para los habitantes de Savannakhet.

Savannakhet también es conocida por su atmósfera relajada y su encanto provincial. Los visitantes pueden pasear por sus tranquilas calles, descubrir la vida cotidiana de los lugareños y disfrutar de la autenticidad de esta ciudad lao.

4. Sur de Laos

• Pakse, una parada imprescindible

Situada a solo 30 km de la ciudad de Champasak, Pakse es una encantadora ciudad de la provincia de Champasak, ubicada en la confluencia de los ríos Xe Don y Mekong. Aún se pueden encontrar restos en ruinas de su pasado colonial esparcidos por la ciudad actual. Aunque fue fuertemente bombardeada durante la guerra de Vietnam, Pakse conserva pocas de sus características originales. Sin embargo, es una ciudad animada y acogedora, que ofrece a los viajeros la oportunidad de relajarse y disfrutar de la comodidad antes de aventurarse hacia el sur, a regiones más remotas y llenas de aventura.

Las principales atracciones de Pakse se centran en la arquitectura colonial francesa a lo largo del río Xe Don y en los inmaculados templos budistas. Entre ellos se encuentran el templo de Wat Phabad, Wat Phou Salao y Wat Luang, así como el museo provincial de Champassak. El mercado de Pakse y el puente Xe Don también son lugares recomendados para visitar.

Uno de los destinos favoritos para explorar desde Pakse es la meseta de Bolaven. Esta región montañosa al este de la ciudad cuenta con un suelo volcánico fértil y un clima templado ideal para el cultivo de té verde y café. Además de ser el mejor lugar del país para degustar café laosiano directamente de su fuente, es una fantástica oportunidad para explorar los pueblos de las minorías étnicas Laven, Alak, Katu, Taoy y Suay.  💡Más información: ¿Qué ver y hacer en Pakse?

• Champasak y el vestigio del imperio jemer

Champasak, tanto una provincia como una ciudad situadas en el suroeste de Laos, es adyacente a la frontera con Tailandia y Camboya. Es la provincia más grande del país. Aquí, la vida transcurre a un ritmo lento, incluso según los estándares laosianos, marcado por las cosechas de arroz, las pausas para el café y el ir y venir del Mekong. Champasak siempre ha sido considerado una joya escondida de Laos, ofreciendo antiguos templos, magníficos paisajes naturales, cascadas majestuosas y verdes mesetas.

La mayoría de los turistas se detienen en Champasak por una razón simple: su encanto tropical desgastado y su magnífica ubicación junto al río. Sin embargo, esta pequeña región del Laos rural tiene mucho más que ofrecer. La principal atracción es el templo de Wat Phou, con más de 1000 años de antigüedad y catalogado como Patrimonio Mundial de la UNESCO, un tesoro que data del apogeo del imperio jemer.

Champasak también es una excelente parada para una excursión de un día a la idílica isla de Don Daeng, o para visitar uno de nuestros lugares favoritos en Laos: la meseta de Bolaven. Aunque famosa por sus plantaciones de café, la meseta de Bolaven también alberga algunas de las cascadas más espectaculares del sudeste asiático. Explorar su interior aislado en un recorrido en jeep al aire libre es una experiencia emocionante que no te puedes perder. 

• Si Phan Don o las 4000 islas

Si Phan Don, o "4000 islas", es la respuesta tropical de Laos, un país sin salida al mar. Este archipiélago fluvial, bordeado de palmeras y exuberante vegetación, es perfecto para relajarse. Ubicado en la frontera con Camboya, Si Phan Don es el último puesto avanzado de Laos donde el Mekong alcanza hasta diez kilómetros de ancho, dividiéndose en numerosos cauces y formando las islas y bancos de arena que caracterizan la región.

Entre estas islas, tres son las más importantes y habitadas, cada una con su propia cultura y carácter distintivo. Los habitantes, en su mayoría autosuficientes, practican la pesca, el tejido de telas, el cultivo de bambú, arroz, caña de azúcar y cocos. También gestionan algunas casas de huéspedes y restaurantes para recibir a los turistas.

La isla de Don Khong ofrece opciones de alojamiento de alta gama y un ambiente más tranquilo que Don Det, que es más popular entre los mochileros. En cuanto a Don Khone, presenta una encantadora mezcla de ambas, con una buena selección de restaurantes y algunas villas coloniales de colores vivos. 💡 Ve también: Explora Si Phan Don o 4000 Islas, el paraíso de paz en Sur de Laos

5. Información práctica para un viaje exitoso

• Enlace oficial para solicitar el E-Visa Laos: https://laoevisa.gov.la/index
• Gran fiesta en Laos: Pi Mai (Año Nuevo Lao): Celebrada en abril, es la fiesta más importante, marcada por ceremonias religiosas, desfiles y juegos de agua; Boun That Luang: En noviembre, esta fiesta honra el stupa That Luang en Vientián, con ceremonias religiosas y procesiones.
• Imprescindibles en Laos: Luang Prabang, Vientián, Vang Vieng, Si Phan Don (4000 islas), Llanura de los Jarros.
• Platos tradicionales que no te puedes perder: Larb, tam mak hoong, khao niew, gao lao, mok pa.
• Viaje combinado: Laos comparte fronteras con Camboya y Vietnam, accesibles fácilmente por tierra. Para optimizar tu viaje en Asia, considera combinar estos países en tu itinerario.

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CONCLUSIÓN

El turismo en Laos ofrece una profunda inmersión emocional gracias a sus variadas experiencias culturales. Los visitantes se sienten atraídos por la serenidad del país y la cálida acogida de sus habitantes. Entre paisajes naturales impresionantes, templos budistas únicos y una cultura diversa, Laos se destaca por su belleza pacífica y verdosa. Esta mezcla armoniosa entre naturaleza y cultura crea un atractivo excepcional para quienes desean vivir una experiencia inolvidable.

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Fuente de las imagenes: Internet