Festival Songkran: Guía para explorar Año Nuevo Tailandés 2024

El Año nuevo tailandés, también conocido como el Festival del Agua de Songkran, se destaca como una de las festividades más importantes de Tailandia. Este festival marca el inicio del nuevo año según el calendario budista y enciende el país con rituales religiosos, desfiles, danzas tradicionales y, sobre todo, peleas de agua. En este artículo, te sumergiremos en este momento de regocijo y purificación, en el que los tailandeses se reúnen para desearse un feliz año nuevo rociándose con agua.

Escrito por Thu Giang (experta local) Actualizado 15-05-2024

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1. ¿Qué es el Festival del Agua de Tailandia?

Songkran, también conocido como el Festival del Agua, se celebra para conmemorar el Año Nuevo tailandés de acuerdo con el calendario budista. Esta tradicional celebración se lleva a cabo cada año del 13 al 15 de abril en toda Tailandia.

El nombre Songkran proviene de un término sánscrito que significa 'paso'. Marca la época más calurosa del año, señalando la transición de la estación seca al inicio de la temporada de lluvias, un período crítico para la agricultura tailandesa.

Este festival, basado en el calendario budista, también se celebra con diferentes nombres en otras partes del sudeste asiático. En Birmania se llama 'Thingyan', en Camboya 'Chaul Chhnam' y en Laos 'Pimay'.

El agua tiene gran importancia en esta festividad como símbolo de renovación, capaz de purificar las energías negativas y traer buena suerte para el nuevo año según las creencias budistas. Simbólicamente, tiene el poder de borrar el año anterior, permitiendo a la gente prepararse para el año venidero.

Durante este evento, las calles se llenan de gente que participa en gigantescas, alegres y festivas 'luchas de agua'. Las calles resuenan con música, bailes y risas, creando un ambiente festivo único. Al regar a los demás de esta manera, los tailandeses expresan su deseo de felicidad, prosperidad y buena salud para ellos y sus seres queridos.

También es una ocasión muy apreciada por muchos extranjeros, que vienen especialmente para vivir esta experiencia única y participar en las fiestas. 

2. ¿Cómo celebrar el Songkran en Tailandia?

Durante los tres días del festival Songkran, se llevan a cabo muchas actividades tradicionales, que incluyen salpicaduras de agua, limpieza de casas y estatuas de Buda, ofrendas en los templos y emocionantes fiestas callejeras y en la playa.

2.1. La tradición de verter agua

La tradición de salpicar agua comenzó cuando los lugareños recogían agua para lavar las estatuas de Buda. Luego, esta agua se vertía sobre los miembros de la familia y los ancianos con fines de bendición. Los tailandeses creen en la purificación espiritual del agua, considerando que tiene el poder de limpiar los pecados y rencores acumulados durante el año anterior.

Desde entonces, esta ceremonia de purificación del agua se ha convertido en una batalla nacional de chapoteo, con tanto énfasis en la alegría como en la espiritualidad. Aunque los lugareños disfrutan sumergiéndose en esta emoción acuática, también dedican parte de su Songkran a visitar Wats (templos budistas), donde hacen donaciones y acumulan méritos.

Uno de los aspectos más significativos del Songkran es el ritual del baño. Los tailandeses creen que el agua tiene el poder de purificar y refrescar tanto la mente como el cuerpo. Durante esta celebración, los participantes se rocían agua unos a otros para desearse un feliz año nuevo mientras se liberan de los pecados cometidos durante el año anterior.

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2.2. Rituales religiosos durante el Songkran.

Songkran también brinda a los tailandeses la oportunidad de hacer ofrendas a los monjes. Van a los templos para presentar comida, ropa y otros obsequios a los monjes, como señal de respeto y aprecio por sus enseñanzas espirituales, mientras buscan bendiciones para el nuevo año.

Los tailandeses asisten con frecuencia a los templos para participar en oraciones y ceremonias religiosas. También erigen estupas de arena, llamadas 'chedi', para simbolizar la renovación y la prosperidad.

Durante Songkran, las procesiones animan las calles para celebrar el festival. Los participantes visten trajes tradicionales y llevan estatuas de Buda junto con ofrendas a los templos. Las procesiones suelen ir acompañadas de música y bailes tradicionales.

2.3. Decoraciones y reuniones familiares

Durante el Songkran, las casas y templos se adornan con guirnaldas de flores y banderas de colores; una creencia popular afirma que estas decoraciones traen suerte y ahuyentan a los malos espíritus. Los tailandeses también adoptan la tradición de limpiar sus hogares y templos, una forma de erradicar las energías negativas acumuladas durante el año anterior y recibir el nuevo año con un aura positiva.

Otra costumbre importante durante Songkran es "sabai sabai", que significa "relajarse" en tailandés. Durante este tiempo, los tailandeses se toman tiempo para relajarse, reunirse con familiares y amigos, y disfrutar de actividades al aire libre.

Es común ver a las familias reunirse para compartir comidas tradicionales, jugar y participar en diversas actividades al aire libre. También es una oportunidad para usar trajes tradicionales tailandeses, como el "Thai shush" para las mujeres y el "chong kben" para los hombres.

3. ¿Dónde celebrar el Songkran en Tailandia?

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3.1. Bangkok

Bangkok, la capital de Tailandia, es uno de los mejores lugares para experimentar la emoción del Songkran. Las calles de Bangkok se convierten en auténticos campos de batalla acuáticos, donde lugareños y turistas se rocían con pistolas de agua y cubos de agua. Las principales áreas de celebración se encuentran en la intersección de Silom Road, Khao San Road y Ratchaprasong. Si buscas una experiencia Songkran inolvidable, Bangkok es el lugar perfecto.

3.2. Ayutthaya

Si buscas una experiencia Songkran más tradicional, dirígete a Ayutthaya, una antigua capital del Reino de Siam. Allí tendrás la oportunidad de participar en rituales budistas tradicionales, como bañar estatuas sagradas y hacer ofrendas a los monjes. Ayutthaya ofrece una atmósfera más serena y espiritual para celebrar el Songkran.

3.3. Chiang Mai

Situada en el norte de Tailandia, Chiang Mai es famosa por sus celebraciones del Songkran. Aquí experimentarás procesiones tradicionales, luchas épicas por el agua y animadas fiestas callejeras. El centro histórico de la ciudad de Chiang Mai es el lugar óptimo para sumergirse en las festividades del Songkran. No te pierdas el desfile de Miss Songkran, que resaltará la gracia de las concursantes tailandesas.

3.4. Hua Hin

Hua Hin, la ciudad costera cerca de Bangkok, también es un destino ideal para experimentar el ambiente festivo Songkran. Lo especial de Hua Hin es que el festival del agua Songkran se celebra solo durante un día, el 13 de abril, a diferencia de otros lugares. Lo más destacado es la procesión del festival en la calle de Naresdamri. Como es habitual, cuando termina la procesión, comienzan juegos folclóricos, como mon son pha, tee chab, y espectáculos dramáticos de salpicaduras de agua por toda la ciudad. Puedes elegir venir aquí primero y luego mudarte a Bangkok u otras ubicaciones donde se celebre el Songkran. Explora ahora: Guía de viaje a Hua Hin

3.5. Phuket

Esta isla paradisíaca del sur de Tailandia es también un gran lugar para celebrar el Songkran. Las playas de Phuket se transforman en escenarios de gigantescas peleas acuáticas, donde los juerguistas se rocían unos a otros con agua. Los principales lugares de celebración incluyen Patong Beach, Karon Beach y Kata Beach. Después de un ajetreado día de festividades acuáticas, podrá deleitarse en las hermosas playas de Phuket y relajarse en uno de los numerosos bares y restaurantes de la isla.

⏳Más información: Phuket o Krabi

3.6. Pattaya

Pattaya, la ciudad costera más grande de Tailandia, ostenta el título de ser la sede anual del Songkran durante un período considerablemente más extenso que otros destinos. A lo largo de la ciudad, se llevan a cabo desfiles, competiciones de belleza, concursos y diversas festividades. Por ende, aunque llegues a Tailandia después del apogeo del festival, aún tienes la oportunidad de sumergirte en la celebración participando en las festividades que continúan en Pattaya.

3.7. Koh Samui

Koh Samui, una isla paradisíaca en el Golfo de Tailandia, también es el destino ideal para participar en el primer festival Songkran en Tailandia, especialmente para parejas jóvenes. Esta isla cuenta con su exuberante naturaleza y una atmósfera festiva vibrante. La zona de la calle Chaweng estalla con fiestas, restaurantes, bares y música de DJ.

Más allá de deleitarte con el bullicio de las playas, podrás explorar la rica cultura local visitando templos budistas centenarios y participando en las celebraciones tradicionales. Koh Samui te promete una experiencia inolvidable durante el Songkran por primera vez.

4. Algunos consejos para disfrutar plenamente del Año Nuevo tailandés

4.1. ¿Qué hacer durante el Songkran?

• Saluda calurosamente a los tailandeses diciendo "Sawadee Pee Mai", que significa "Feliz Año Nuevo". Más información: hola en tailandés.
• Respeta las procesiones con humildad y reserva, evitando interferir en los rituales a menos que se te invite a hacerlo.
• Opta por el transporte público, ya que el Songkran puede provocar mucho tráfico en algunas zonas y es poco probable que los taxis acepten pasajeros empapados.
• Lleva solo lo esencial, cuidadosamente guardado en bolsas de plástico.
• Usa zapatos apropiados que se sequen fácilmente. Dado que Songkran se lleva a cabo en abril, durante la temporada calurosa de Tailandia, es esencial vestir ropa ligera y aireada para mantenerse fresco y cómodo durante todo el día.
• Ten en cuenta que durante Songkran, la mayoría de las oficinas, bancos e incluso muchas tiendas y restaurantes familiares están completamente cerrados, mientras que los grandes centros comerciales generalmente permanecen abiertos.
• Aprovecha la oportunidad de disfrutar de platos tradicionales tailandeses durante el Año Nuevo tailandés, como Tom Yum, Pad Thai y Mango Sticky Rice. ¡No olvides saciar tu sed con una deliciosa Margarita tailandesa!

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4.2. ¿Qué no hacer en Songkran?

• Es imperativo respetar las tradiciones y costumbres locales, lo que significa que no es apropiado emborracharse o comportarse de manera inapropiada durante las festividades.
• Se recomienda a los turistas tener precaución al participar en la pelea acuática para evitar lesiones o accidentes. Es fundamental respetar las normas locales, como no rociar agua a las personas que no desean participar en las peleas por el agua, como los ancianos o los monjes. Además, es recomendable utilizar agua limpia y no desperdiciar este valioso recurso.
• Es importante no utilizar polvos de colores durante las celebraciones del Songkran porque, aunque parezca divertido, estos productos pueden ser tóxicos y provocar irritación en la piel y los ojos. Es mejor favorecer el uso de agua para mojarse.
• No se recomienda conducir bajo la influencia del alcohol o estupefacientes durante el Songkran. Las carreteras suelen estar congestionadas durante las festividades, lo que hace que conducir sea peligroso.
• Respetar a los demás participantes es fundamental durante el Songkran. Esto significa no apuntar deliberadamente a personas que no quieran participar en peleas o festividades por el agua. También es imprescindible no utilizar potentes chorros de agua ni arrojar objetos peligrosos durante las celebraciones.

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CONCLUSIÓN

Songkran es una celebración alegre y espiritual que resalta las tradiciones y la cultura tailandesas. Los símbolos y rituales de esta festividad se remontan a siglos atrás y brindan a los tailandeses y a los visitantes una oportunidad única de reunirse, limpiarse y deseare mutuamente un Feliz Año Nuevo. Ya seas residente local o turista, participar en Songkran es una experiencia inolvidable que te sumergirá en el corazón de la cultura tailandesa. ¡Así que prepárate para mojarte y divertirte en este próximo Songkran!

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Fuente de las imagenes: Internet