Chiang Mai, Tailandia: Guía completa para explorar la Rosa del Norte

¿Estás listo para descubrir qué hacer en Chiang Mai? Conocida como la "Rosa del Norte", llegar a Chiang Mai es un viaje al pasado a través de sus templos centenarios, murallas antiguas y calles empedradas. Sin embargo, no te equivoques, esta ciudad no se detiene en la historia; se ha transformado en un epicentro cultural y turístico, donde los amantes de la aventura y la exploración encontrarán su paraíso.  En esta guía exhaustiva, exploraremos las maravillas de Chiang Mai, desde su rica herencia cultural hasta las experiencias únicas que te esperan. Descubriremos los mejores lugares para visitar, actividades imperdibles, consejos de viaje y mucho más.

Escrito por Hien Dinh (experta local) Actualizado 15-05-2024

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1. ¿Cuántos días son necesarios para ver Chiang Mai?

Dependiendo de las necesidades, propósitos y preferencias de cada viajero, la cantidad de días para explorar Chiang Mai en Tailandia puede variar. Para aquellos que visitan Tailandia por primera vez, se considera que dedicar al menos 3 días a Chiang Mai es un período razonable. Durante este tiempo, puedes disfrutar de diversas actividades y experiencias que brinda esta fascinante ciudad en el norte de Tailandia.

Puedes comenzar explorando el casco antiguo de la ciudad, hogar de templos antiguos y callejones encantadores, y disfrutar de la cocina local en uno de los mercados nocturnos. No solo eso, también puedes participar en clases de cocina tailandesa o visitar los santuarios de elefantes, hacer excursiones de senderismo y disfrutar de las vistas de hermosas cascadas...

Chiang Mai, en el norte de Tailandia, es un destino fascinante con una amplia gama de experiencias únicas y atractivos turísticos. Aquí te presentamos las 10 mejores actividades que no puedes perderte al visitar esta cautivadora ciudad:

•  Visitar el Templo de Wat Phra Singh

El Templo de Wat Phra Singh, ubicado en el casco antiguo de Chiang Mai, es un magnífico ejemplo de arquitectura tailandesa tradicional y un lugar sagrado venerado por los locales y visitantes por igual. Este templo, que data del siglo XIV, es un testimonio de la rica historia y herencia cultural de Tailandia.

Al entrar al complejo del templo, los visitantes son recibidos por una impresionante fachada y una puerta bellamente adornada. El interior del templo alberga una serie de salas y santuarios decorados con intrincadas tallas en madera dorada y pinturas tradicionales tailandesas. Uno de los puntos destacados es la imagen de Buda Phra Singh, una imagen reverenciada que encarna la gracia y la sabiduría. Esta estatua es famosa por su elegante estilo Lanna, un estilo artístico distintivo del norte de Tailandia.

Además de explorar la arquitectura y las esculturas, los visitantes tienen la oportunidad de presenciar y participar en las prácticas budistas cotidianas, como hacer ofrendas y orar. En ciertas ocasiones, se celebran festivales y eventos especiales que ofrecen una visión aún más profunda de la cultura y la espiritualidad tailandesas.

• Observar el Templo de Wat Phrathat Doi Suthep 

Es una joya sagrada situada en la cima de la montaña Doi Suthep, cerca de Chiang Mai, Tailandia. El Templo de Wat Phrathat Doi Suthep es un destino icónico y sagrado que ofrece una vista impresionante de la ciudad y sus alrededores. Para llegar al templo, los visitantes suelen subir en coche o tomar una emocionante escalada en Songthaew, un tipo de camioneta compartida.

Una vez en la cima, los visitantes son recibidos por una majestuosa escalera que conduce a la entrada principal. La estructura principal, una impresionante pagoda dorada, está rodeada de estatuas, campanas y otros edificios ornamentados que cuentan la rica historia budista de la región. La vista panorámica desde la terraza del templo es simplemente impresionante, especialmente durante la puesta del sol o en días despejados cuando se puede apreciar la ciudad de Chiang Mai y su exuberante paisaje.

💡 Puedes obtener una visión más profunda del mundo de los templos en Tailandia en nuestro artículo “10 mejores templos que no debes perderte en Tailandia”. Si te interesa la cultura, ¡este es tu lugar!

• Ver santuario de elefantes de Baan Chang

Visitar el santuario de elefantes de Baan Chang en Chiang Mai es una experiencia enriquecedora que permite a los visitantes interactuar de cerca con estos majestuosos animales en un entorno ético y respetuoso. Este santuario se destaca por su enfoque en el bienestar y la conservación de los elefantes, promoviendo prácticas responsables y educando sobre la importancia de preservar su hábitat.

Al llegar, los visitantes son recibidos con una introducción a la vida de los elefantes, aprendiendo sobre su comportamiento, su dieta y su historia en Tailandia. A continuación, tienen la oportunidad de alimentar y bañar a los elefantes, estableciendo una conexión significativa con estos gigantes gentiles.

• Comprar y comer en el Mercado local Kad Luang o Warorot

El Mercado Kad Luang, también conocido como Warorot Market, es un bullicioso mercado local en Chiang Mai que ofrece una auténtica experiencia culinaria y de compras. Al explorar este mercado vibrante, se descubre un festín de sabores, colores y aromas que reflejan la rica cultura gastronómica tailandesa.

Desde deliciosos platos callejeros hasta auténticos manjares, los visitantes pueden deleitarse con especialidades como el pad Thai, las brochetas de pollo satay, la sopa Tom Yum, los rollitos primavera y mucho más.

Además de la comida, Kad Luang es un paraíso para las compras. Aquí, los visitantes pueden adquirir recuerdos, ropa, accesorios, artesanías, productos de seda, especias y mucho más. Los regateos son comunes y se espera que los visitantes negocien los precios para obtener las mejores ofertas.

• Participar en el Festival de Loy Krathong y Yi Peng

Si estás en Chiang Mai a finales de octubre o principios de noviembre (durante la luna llena del duodécimo mes del calendario lunar tailandés), no debes perderte el Festival de Loy Krathong. Mucha gente viene a Chiang Mai para participar, especialmente en esta época. 

El río se convierte en un espectáculo deslumbrante, lleno de luces que flotan, reflejando la luna y las estrellas en el agua. Además de las ceremonias en el río, hay desfiles, actuaciones culturales, música en vivo y una espectacular exhibición de fuegos artificiales.

• Ver una velada de Muay Thai en Chiang Mai 

Chiang Mai ofrece a los visitantes la oportunidad de sumergirse en la esencia misma del Muay Thai (boxeo tailandés), un arte marcial milenario profundamente arraigado en la identidad tailandesa. Cuando cae la noche, los estadios locales cobran vida con la resonancia de tambores y el rugido de la multitud ansiosa. Asistir a una velada de Muay Thai en Chiang Mai es una experiencia única y emocionante que conecta con la autenticidad y la tradición.

Los combates son un espectáculo de habilidad, fuerza y gracia. Los luchadores, envueltos en vistosos vendajes y concentrados en su arte, ejecutan técnicas impresionantes, desde potentes golpes hasta elegantes patadas. La energía en el estadio es palpable, con el público, compuesto por lugareños apasionados y entusiastas turistas, animando y celebrando cada movimiento.

3. ¿Qué ver en los alrededores de Chiang Mai?

Explorar los alrededores de Chiang Mai y el norte de Tailandia te brinda una experiencia inolvidable, donde la belleza natural se entrelaza con la rica cultura y la historia fascinante. Aquí te sumergirás en una variedad de atracciones y actividades emocionantes:

•  Parque nacional de Doi Inthanon

Doi Inthanon es el pico más alto de Tailandia y un destino obligado para los amantes de la naturaleza y el senderismo. Ofrece una variedad de senderos que te llevan a través de bosques exuberantes, cascadas impresionantes como la cascada Vachirathan y la cascada Sirithan y aldeas de tribus montañosas, como los Hmong y los Karen Además, encontrarás jardines botánicos llenos de flora única y la oportunidad de aprender sobre la cultura de las tribus locales. En el parque, encontrarás templos importantes, como el Templo Real de Phra Mahathat Napha Methanidon y el Templo Real de Phra Mahathat Naphaphon Bhumisiri. Estos templos son sagrados y tienen una arquitectura impresionante.

Chiang Rai, una encantadora ciudad al norte de Chiang Mai, es conocida por su arquitectura distintiva, sus templos fascinantes y sus hermosos paisajes naturales. El Templo Blanco (Wat Rong Khun) es una maravilla arquitectónica con su color blanco deslumbrante y su diseño contemporáneo. También puedes explorar la fascinante cultura de la tribu Long Neck Karen en las aldeas cercanas. La escultura del Gran Buda (Wat Huay Pla Kang) y e El Templo Azul (Wat Rong Suea Ten) son otros puntos destacados. El Templo Azul es menos turístico que el Templo Blanco, pero igualmente impresionante en términos de arquitectura y diseño. Este templo budista es distintivo por su color azul brillante y decoración ornamentada. 

Mae Hong Son es una provincia montañosa en el norte de Tailandia, cerca de la frontera con Birmania (Myanmar). Rodeada de montañas y paisajes pintorescos, es conocida por su ambiente tranquilo y su rica diversidad cultural. Los templos Wat Jong Kham y Wat Jong Klang son impresionantes con sus reflejos en el lago cercano. La pagoda Phra That Doi Kong Mu ofrece una vista panorámica de la ciudad y los alrededores. También puedes explorar el encantador pueblo de Pai, conocido entre los viajeros por su ambiente relajado, su escena artística, sus aguas termales y sus paisajes naturales impresionantes, incluyendo cascadas y cañones.

Hay varias opciones de excursiones en el norte de Tailandia que puedes explorar. Tu estancia alternará el descubrimiento de suntuosos paisajes naturales, la inmersión en la cultura tailandesa y el encuentro con majestuosos paquidermos. Visitarás los templos budistas, los mejores museos, el pueblo de minorías étnicas, la cueva, el río Mekong en barco, los típicos mercados animados...

Chiang Mai, ubicada en el norte de Tailandia, tiene un clima tropical de sabana, caracterizado por tres estaciones principales: la temporada cálida, la temporada de lluvias y la temporada fresca.

• Tiempo en Chiang Mai

La temporada cálida generalmente abarca desde marzo hasta junio. Durante este período, las temperaturas son altas y pueden superar los 30°C (86°F) con una alta humedad.

La temporada de lluvias suele ocurrir de julio a octubre, con fuertes lluvias intermitentes. Las temperaturas son ligeramente más frescas durante esta época, pero aún pueden ser cálidas y húmedas.

La temporada fresca abarca de noviembre a febrero. Esta es considerada la mejor época para visitar Chiang Mai debido a las temperaturas más frescas y agradables, con mínimas que pueden descender a alrededor de 15°C (59°F). Es una época popular para los turistas.

• ¿Cuándo viajar a Chiang Mai?

La mejor época para viajar a Chiang Mai es durante la temporada fresca, de noviembre a febrero. Durante estos meses, el clima es agradable, con temperaturas moderadas y menos lluvias, lo que te permite disfrutar de actividades al aire libre y explorar la ciudad cómodamente. Es ideal para participar en festivales y eventos locales.

Durante esta temporada, puedes participar en el Festival de las Linternas de Yi Peng, que suele ocurrir en noviembre, una experiencia mágica donde miles de linternas flotantes llenan el cielo. También puedes unirte a las celebraciones del Año Nuevo Tailandés, conocido como Songkran, que se celebra en abril. Durante este festival, las calles se convierten en una gran fiesta de agua.

5. ¿Cómo llegar a Chiang Mai? 

Dado que Chiang Mai es un destino turístico popular en Tailandia, se puede llegar a la ciudad en avión, autobús, tren o incluso en minivan. Para los turistas extranjeros, pueden venir a Chiang Mai con vuelos internacionales desde Singapur, Doha, Seúl, Beijing y más.

Si estás en Tailandia, puedes volar a Chiang Mai desde muchos lugares. Esto comienza con vuelos cortos de 45 minutos, por ejemplo desde Mae Hong Son, y continúa con vuelos desde la capital Bangkok y el sur con Phuket y Surat Thani. El mejor lugar para encontrar todas las conexiones y obtener una buena visión general es Skyscanner.

También hay una conexión de tren desde Bangkok a Chiang Mai, pero normalmente tarda 12 horas o más en llegar. Los autobuses y minivans también viajan a Chiang Mai desde muchas ciudades diferentes, como Pai, Chiang Rai, Isaan, Bangkok y muchas más.

Chiang Mai ofrece una amplia gama de experiencias culturales, históricas y naturales. Desde explorar antiguos templos hasta sumergirse en la vibrante vida nocturna, esta ciudad tiene algo para todos los gustos. Asegúrate de seguir esta guía para aprovechar al máximo tu viaje a esta fascinante ciudad del norte de Tailandia. ¡Prepárate para una aventura inolvidable en Chiang Mai!

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