Ciudad Ho Chi Minh: Guía completa para descubrir la más vibrante de Vietnam

Antiguamente llamada Saigón, Ciudad de Ho Chi Minh es la capital económica del país. Situada a orillas del río Saigón, está a unos 1.100 kilómetros al sur de la capital, Hanói. Esta ciudad cosmopolita es un crisol de las culturas vietnamita, china y occidental, que se refleja en su bella y significativa arquitectura.

Si planea visitar esta megalópolis, no se pierda los 12 lugares imprescindibles. También le daremos consejos prácticos para moverse con facilidad por la ciudad, previsiones meteorológicas fiables y sugerencias para explorar los alrededores.

¿Dónde está la Ciudad de Ho Chi Minh?

La ciudad de Ho Chi Minh, situada en el sur de Vietnam, se extiende a lo largo de las orillas del río Saigón. Se encuentra a 1.100 kilómetros de la capital, Hanoi, y a unos 930 kilómetros de Da Nang, la capital de la región central de Vietnam. Esta metrópoli también limita con el delta del Mekong. Antiguamente conocida como Saigón, la ciudad de Ho Chi Minh ahora desempeña el papel de capital económica del país.

Esta ciudad cosmopolita encarna verdaderamente un crisol de culturas vietnamita, china y occidental, diversidad que se manifiesta plenamente a través de su arquitectura suntuosa y altamente simbólica.

¿Cuándo viajar a Ho Chi Minh?

Una visita a la ciudad de Ho Chi Minh es posible durante todo el año gracias al clima soleado y cálido que predomina en esta región del sur de Vietnam. Sin embargo, para aprovechar al máximo su estancia en esta magnífica parte del país, es importante tener en cuenta que el año está marcado por dos estaciones distintas:

La estación seca, que va desde diciembre hasta finales de abril, se caracteriza por hermosos días soleados y precipitaciones muy escasas.
La estación húmeda, que abarca de mayo a finales de noviembre, se caracteriza por un fuerte calor y lluvias intensas pero breves y bastante refrescantes.

¿Qué hacer y ver en Ho Chi Minh? 12 mejores lugares

1. Mercado cubierno de Ben Thanh

El mercado de Ben Thanh es un símbolo de ciudad Ho Chi Minh. Es el mayor mercado cubierto histórico de la ciudad. Visitarlo es una experiencia que le permitirá empaparse de la efervescencia de esta encantadora ciudad. Es un placer pasear entre sus animados puestos para encontrar y regatear por todo: recuerdos, curiosidades, comida, ropa, etc. Incluso podrá comer un buen plato de Com tam u otra especialidad culinaria como los auténticos saigoneses.

Mirando hacia arriba, se puede ver su arquitectura original de principios del siglo XX, incluida su entrada principal con su histórica torre coronada por un gran reloj. El mercado Ben Thanh es una experiencia cultural, comercial y culinaria única.

💡¿Quiere comprar algo como regalo para un ser querido o como recuerdo para usted mismo? Puede ver: 10 regalos para comprar en Vietnam

2. Patrimonio colonial francés y vestigios históricos

Los vestigios de la época colonial indochina en Vietnam están muy presentes en las calles de ciudad Ho Chi Minh y dan testimonio de la historia colonial francesa en Saigón. En la avenida Nguyen Hue, podrá ver el Ayudamiento de ciudad Ho Chi Minh, actual sede del Comité Popular, con su arquitectura clásica de estilo francés y su jardín de flores de principios del siglo XX.

También merece la pena ver el Teatro Municipal de Saigón (Ópera de Saigón), situado en la calle Dong Khoi, antes conocida como calle Catinat. Fue la antigua Ópera de Saigón en el siglo XX, muy afectada por los avatares de la colonización y la guerra. Se construyó en 1897 en un estilo arquitectónico inspirado en el Renacimiento francés e italiano. El edificio se utilizó en su día como centro cultural para los colonos franceses, con espectáculos y eventos para la comunidad europea. Tras unos años de abandono, se ha renovado y ahora es un lugar de actuación para artistas vietnamitas e internacionales

El Hotel Continental, inaigurado en 1878, es un notable edificio de la época colonial frances situado también en la calle Dong Khoi de ciudad Ho Chi Minh. En su día, fue un popular punto de encuentro para colonos franceses y viajeros internacionales. El hotel ha alojado a muchos personajes famosos, como el escritor francés André Malrãu y Graham Greene, autor de la famosa novela "El americano tranquilo", así como a figuras políticas como Jacques Chirac, ex alcalde de París y Presidente de Francia.

El famoso Hotel Continental de Saigón se hizo aún más famoso gracias a su aparición en varias escenas clave de la película "Indochina", dirigida por Régi Wargnier. La película se proyectó en todo el mundo en 1992 y ganó dos importantes premios cinematográficos: el Oscar y el Globo de Oro. En 2002, la belleza intemporal del Hotel Continental de Saigón volvió a brillar en la película "The Quiet American", dirigida por Phillip Noyce.

A continuación, diríjase a la catedral de Notre Dame de Saigón, el monumento más emblemático de la ciudad. Construida en la segunda mitad del siglo XIX, la catedral se distingue por su estilo arquitectónico neorrománico y su campanario con 6 hermosas campanas, producidas por la fundición Bollée, famosa por haber fabricado las campanas del Sacré-Coeur de París. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la catedral de Notre-Dame está actualmente en obras. Se han instalado muchos andamios alrededor del edificio, lo que impide a los visitantes tener una visión completa de la catedral.

Por último, cerca de la catedral de Notre Dame de Saigón, descubrirá la imponente e histórica Oficina Central de Correos de Saigón, cuya estructura metália fue construida según los planos de Gustave Eiffel. Construida entre 1886 y 1891, es uno de los edificios más antiguos de ciudad Ho Chi Minh. Es uan joya arquitectónica única, con su estilo europeo-asiático y su impresionante reloj antiguo gigante en la entrada principal.

3. Barrio chino de Cho Lon

Barrio chino también conocido como Cho Lon, es un lugar emblemático que no debe perderse cuando visite ciudad Ho Chi Minh. Este barrio abarca los distritos 5, 6 y 11, fue fundado por los chinos que emigraron a Vietnam en el siglo XVII. 

Cho Lon es una ciudad dentro de otra ciudad, un auténtico hormiguero que le sorprenderá. Esta zona fue antaño lugar de fumaderos de opio y salones de baile durante la época colonial, y se hizo famosa en la novela de Marguerite Duras "L'Amant". Hoy se ha convertido en el principal centro comercial de la ciudad, con numerosos puestos tradicionales decorados con ideogramas chinos y bulliciosos mercados. No deje de visitar los estéticos templos y pagodas, como el templo Thien Hau, Tam Son Hoi Quan y la pagoda Quan Am.

En el corazón de este atípico distrito, tendrá la oportunidad de visitar la hermosa pagoda Thien Hau, ahogada en el humo del incienso que arde continuamente. Este templo de estilo chino está dedicado a la veneración de la diosa china del mar. Es el templo más antiguo de Saigón, pues fue construido originalmente por inmigrantes chinos de Guangzhou en 1760.

Otra pagoda cantonesa en el corazón de Ciudad Ho Chi Minh, la Pagoda del Emperador de Jade, es sin duda un lugar insólito que no hay que perderse. En su interior hay un laberinto de salas, cada una con su propio conjunto de intrincados trabajos en madera y estatuas, que representan escenas de mitos taoístas y budistas. Haciendo honor a su nombre, el templo está decorado con azulejos de cerámica verde en todos sus rincones.

4. Calle peatonal de Nguyen Hue

La calle de Nguyen Hue es un amplio paseo en pleno centro del Distrito 1. Esta zona peatonal está rodeada de bellas maravillas arquitectónicas coloniales francesas, como el Comité Popular, el Hotel Rex y un centro comercial de lujo.

No olvide visitar el Café Apartment 42, un edificio emblemático de la calle peatonal. Este antiguo edificio de 10 plantas es un complejo de tiendas de arte, boutiques de moda y cafés. Muchos de los cafés del edificio también ofrecen vistas panorámicas de la ciudad.

Por último, termine el día con estilo contemplando la puesta de sol desde el muelle Bach Dang, situado en el otro extremo de la calle Nguyen Hue, que ofrece una magnífica vista del río Saigón.

5. Autobús acuático Sai Gon

Si quiere explorar Ciudad Ho Chi Minh de una forma diferente, le recomendamos que coja el "autobús acuático de Saigón" (Sai Gon water bus). Este servicio de transporte acuático le permite ver la ciudad desde una perspectiva diferente, navegando por el río Sai Gon. Además, el precio es muy asequible, con una tarifa de sólo 15.000 VND por un viaje de ida o 30.000 VND por un viaje de ida y vuelta, lo que equivale aproximadamente a 1,2 euros.

El muelle de salida está ubicado en el centro, cerca del Liberty Central Saigon Riverside Hotel y de la famosa calle peatonal Nguyen Hue, lo que la convierte en una actividad de fácil acceso para los viajeros. El "autobús acuático de Saigón" le ofrece una vista impresionante de los edificios históricos de la ciudad y sus modernos rascacielos. También podrás admirar la vida cotidiana de los habitantes que trabajan y transitan a lo largo del río. Esta experiencia es una oportunidad única para descubrir la ciudad de otra manera mientras disfrutas de un momento de relajación y tranquilidad en el agua.

6. Palacio de la Reunificación de Ho Chi Minh

También conocido como Palacio de la Independencia, el Palacio de la Reunificación de Ciudad Ho Chi Minh es uno de los edificios de visita obligada durante su estancia en Ciudad Ho Chi Minh. Este prestigioso edificio cargado de historia es a la vez un museo que recorre la vida de antiguos dirigentes vietnamitas en Estados Unidos y el antiguo palacio presidencial de Vietnam del Sur. El edificio fue famoso por ser el centro de un acontecimiento histórico del que se hicieron eco los medios de comunicación internacionales en 1975: el asalto a un tanque norvietnamita, símbolo del fin del conflicto con Estados Unidos y de la independencia de Vietnam.

7. Museos de ciudad Ho Chi Minh

Ciudad Ho Chi Minh alberga algunos museos muy interesantes que fascinarán a los aficionados a la historia. El Museo de Restos de Guerra es una visita obligada para comprender Vietnam y su historia contemporánea. Este museo contiene más de 1.500 documentos, objetos, fotos y vídeos de los archivos, así como una colección de tanques, aviones y armas. Su objetivo es rememorar las atrocidades de la guerra vietnamita-estadounidense para que lo inimaginable no se olvide y no vuelva a ocurrir.

También merece la pena visitar el Museo Fito, el Museo de Medicina Tradicional de Vietnam. Se expone una colección de más de 3.000 objetos relacionados con la medicina tradicional vietnamita desde la Edad de Piedra hasta nuestros días: recetas de remedios medicinales naturales, exposiciones de plantas medicinales y licores.

8. Lago de las Tortugas

El Lago de las Tortugas, situado en el distrito 3 de Saigón, es un lugar popular entre la juventud local para reunirse, charlar y pasar un buen rato con los amigos por las tardes y los fines de semana. Esta visita le permitirá descubrir la vida cotidiana de la juventud local y aprender más sobre su cultura. El lago está rodeado de árboles y ofrece un ambiente fresco y agradable, ideal para dar un corto paseo aunque se esté en el centro de Saigón.

El Lago de las Tortugas se encuentra cerca de dos populares lugares turísticos de Saigón: la catedral de Notre Dame de Saigón y el Museo de Restos de Guerra. Esto lo convierte en un lugar ideal para visitar durante un día ajetreado, en el que se puede explorar la historia y la cultura de la ciudad y luego relajarse en un entorno tranquilo rodeado de árboles.

9. Crucero con cena por el río Saigón

Un crucero con cena por el río Saigón es una experiencia inolvidable en Ciudad Ho Chi Minh. Podrá admirar la ciudad iluminada por la noche mientras disfruta de la deliciosa comida local. Los barcos están decorados con gusto y ofrecen un ambiente romántico y tranquilo. Esta actividad es ideal para parejas en luna de miel o para una velada especial con amigos y familiares. Asegúrese de reservar con antelación para garantizar su plaza a bordo. 

A continuación, algunos restaurantes de cruceros muy recomendables en Saigón: Saigon Princess Cruise, Bonsai Cruise, Indochina Junk (Perla de Oriente), Indochina Queen Cruise.

10. Vida nocturna en ciudad Ho Chi Minh

La ciudad es conocida por tener la mejor vida nocturna de Vietnam. Los fiesteros y los amantes de la música estarán encantados. Aquí hay mucho donde elegir. Cervecerías, bares de cócteles, discotecas de moda, prestigiosos casinos, famosos clubes de jazz, eclécticas escenas musicales... se encuentran en la animada calle de Bui Vien. Saigón es la ciudad donde nunca se duerme.

Para los visitantes que prefieran la tranquilidad, hay otra forma de descubrir la ciudad de noche: (re)descubrir los monumentos históricos iluminados por el resplandor de las farolas y disfrutar de una cena en crucero por el río Saigón, con espectáculo de danza y un panama sobre los rascacielos de Ciudad Ho Chi Minh que promete una velada romántica. Para los amantes de las compras, el mercado nocturno de Ben Thanh es el lugar ideal.

💡Si necesita lugares de comer de buena calidad en su viaje, le recomendamos: Los mejores restaurantes de Saigón 2023

11. Túneles de Cu Chi

También es necesario alejarse de la ciudad para descubrir algunos de los lugares de interés que han dado fama turística a Ciudad Ho Chi Minh. Los asombrosos túneles de Cu Chi, situados a una hora en coche del centro de la ciudad, son uno de esos lugares apasionantes por descubrir y forman parte integral de la historia de la ciudad. Fueron excavados por la guerrilla independentista comunista para luchar contra los franceses y luego contra los estadounidenses.

Hay más de 200 kilómetros de estrechos túneles, algunos de los cuales tienen sólo 60-70 centímetros de ancho y 80-90 centímetros de alto. Durante una visita a los túneles de Cu Chi, podrá descubrir los dormitorios, cocinas, salas de reunión y dispensarios donde vivían los combatientes del Viet Cong y sus familias.

12. Pagodas y templos de ciudad Ho Chi Minh 

Ciudad Ho Chi Minh cuenta con numerosos templos y pagodas budistas de magnífica arquitectura, algunos de los cuales datan de hace varios siglos. Situada en pleno centro de la ciudad, en el Distrito 3, la pagoda Vinh Nghiem es una de las más impresionantes por su armonioso diseño entre arquitectura vietnamita y japonesa. Sirve de centro de creencias y prácticas budistas, además de ser una de las atracciones espirituales más bellas que los turistas pueden visitar y explorar en Saigón.

Situado en el distrito 9, en una colina cercana al río Dong Nai, el templo Buu Long es también un centro religioso que no hay que perderse. Mezcla de estilos arquitectónicos de la India, Myanmar, Laos, Tailandia y, por supuesto, Vietnam, este templo fascina por su obra maestra, la estupa Gotama Cetiya. Es una de las estupas más grandes de Vietnam y consta de 5 torres de diferentes formas y tamaños, además de una torre principal de 7 pisos en el centro.

✅Recomendación: Los 11 mejores templos y pagodas en Vietnam que no debe perderse

¿Qué lugares están cerca de Ho Chi Minh para visitar?

Templo de Cao Dai

Subiendo hacia la frontera camboyana, se llega al templo de Cao Dai, en la ciudad de Tay Ninh, situada a unos 95 km al oeste de Ciudad Ho Chi Minh. Se tarda unas 2 horas en llegar en coche o moto.

La ciudad es la sede del caodaísmo, una religión que reúne las principales espiritualidades ancestrales del Lejano Oriente a Occidente. Su catedral es una fascinante mezcla de pagoda e iglesia católica, reflejo de esta comunidad inspirada en el budismo y el cristianismo. Nació hace apenas un siglo y tiene el honor de haber nombrado al gran Victor Hugo como uno de sus apóstoles.

💡Cao Dai y Cu Cu son dos destinos que suelen ir juntos en muchos viajes de turistas amantes de la cultura e historia vietnamita. Puede consultar un recorrido combinado por Cao Dai y Cu Chi.

Delta de Mekong

Durante su estancia en el sur de Vietnam, considere la posibilidad de visitar la región del delta del Mekong desde Ciudad Ho Chi Minh. Es la excursión perfecta para combinar un viaje por la naturaleza con una visita a la metrópoli meridional. En el programa: paseo en barco por el laberinto de arroyos e innumerables canales, paseo en bicicleta por los verdes arrozales, la majestuosa naturaleza donde reinan los cocoteros, visita de talleres de fabricación de productos de coco, descubrimiento de aldeas tradicionales de las etnias cham y jemer, y exploración de los mercados flotantes del delta del Mekong.

Isla de Phu Quoc

A sólo una hora en avión de la ciudad de Ho Chi Minh, se encuentran las playas tropicales de la isla de Phu Quoc. Esta isla es como una postal, con sus playas paradisíacas de fina arena blanca bajo cocoteros, sus aguas azules repletas de peces, sus pequeñas cabañas y chiringuitos... La isla está llena de actividades: máscaras y snorkel, paseos en barco por la costa, visitas a auténticos pueblos de pescadores en bicicleta, deportes acuáticos, senderismo por el parque nacional, visitas a plantaciones de pimienta, a una fábrica artesanal de salsa vietnamita Nuoc Man... ¡nunca hay un momento aburrido en Phu Quoc!

¿Cómo llegar a Ciudad Ho Chi Minh?

Si piensa viajar a Ciudad Ho Chi Minh en particular y a Vietnam en general, las grandes aerolíneas internacionales como Qatar Airways, Emirates, Thai Airways y Singapore Airlines que ofrecen vuelos con escala son buenas selecciones. 

💡Necesitarías saber:

• ¿Qué compañías aéreas van a Vietnam?
• Aeropuertos en Vietnam 2023 - lista completa y detalles

¿Cómo moverse en Ho Chi Minh?

Para desplazarse por Ciudad Ho Chi Minh, los visitantes extranjeros tienen varias opciones, como el autobús local, el taxi y aplicaciones de transporte como Grab Bike y Gojek.

Autobuses locales

Son baratos, pero puede resultar difícil entender los horarios y las rutas si no se habla vietnamita. Es cierto que los taxis pueden ser un poco más caros, pero también ofrecen un cómodo servicio de puerta a puerta para moverse por Ciudad Ho Chi Minh. Sin embargo, es importante ser consciente de las estafas que pueden producirse al coger un taxi. Por ello, le recomendamos que utilice las aplicaciones de transporte.

Grab Bike y Gojek

Son muy populares en Ciudad Ho Chi Minh para desplazarse, ya que estos transportes son cómodos, asequibles y evitan las estafas. Hay dos tipos de vehículos disponibles: motos y coches. Es importante asegurarse de que el teléfono está desbloqueado para funcionar con tarjetas SIM extranjeras, ya que se necesita una conexión a Internet estable y rápida para utilizar estas aplicaciones. Se puede comprar una tarjeta SIM local en muchas tiendas de telefonía móvil de Ciudad Ho Chi Minh.

▶️Para poder sacar el máximo partido a tu visita a Ho Chi Minh, un destino ubicado en Vietnam del sur, te recomendamos algunos sitios:

• Sur de Vietnam: los 6 lugares más bellos para visitar
• Phu Quoc en 2023: Nuestra guía completa para una aventura inolvidable
• Can Tho Vietnam: guía completa para viajeros en 2023
• Ben Tre Vietnam: una inmersión en el reino de los cocoteros