Surat Thani, la puerta de entrada al Golfo de Tailandia

1. ¿Dónde está?

Surat Thani, la provincia más grande del sur de Tailandia, se ubica cerca de la desembocadura del río Tapi a lo largo de la costa oriental del Golfo de Tailandia. Está a unos 643 km al sur de Bangkok, 230 km de destinos populares como Phuket y aproximadamente 170 km de Krabi.

El nombre de la ciudad en tailandés antiguo, Surat Thani, se traduce como "ciudad de gente amable". Esta designación refleja la cálida hospitalidad y amabilidad que caracterizan a la población local, brindando una bienvenida acogedora a quienes visitan la zona.

Su ubicación única, rodeada por más de 40 islas magníficas, convierte a Surat Thani en una destacada ciudad portuaria y la puerta de entrada para explorar el paradisíaco entorno natural de islas y playas en el Golfo de Tailandia, como Koh Samui, Koh Phangan y Koh Tao.

2. ¿Cuál es la mejor época para visitar?

Surat Thani experimenta un clima tropical con altas temperaturas y humedad constante a lo largo del año. La temporada ideal para visitar la región se extiende de diciembre a abril, proporcionando condiciones generalmente secas y agradables, con temperaturas promedio que oscilan entre 26°C y 32°C.

Desde mayo hasta octubre, inicia la temporada de monzones, caracterizada por intensas lluvias y, ocasionalmente, inundaciones. Se recomienda evitar la planificación de visitas, especialmente durante los meses de septiembre y octubre, ya que el clima puede volverse impredecible y perturbar los planes de viaje.

Si eres alguien que disfruta de vivir una atmósfera bulliciosa y vibrante, puedes visitar Surat Thani durante sus festivales más destacados. Estos incluyen el Festival Songkran (abril), el Festival del Rambután y las Frutas Tailandesas (agosto), el Festival Chak Phra (octubre), el Festival Boon Sad Dean Sib (agosto), el Festival Loy Krathong (noviembre) y Full Moon Party. Debido a la popularidad de estos festivales, las aglomeraciones son inevitables. ¡Por favor, tenlo en cuenta!

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3. ¿Cómo llegar de Bangkok a Surat Thani?

Para llegar a Surat Thani desde Bangkok, existen diversas opciones de transporte con tiempos de viaje variables:

3.1. En avión:

• Duración: 1 hora 15 minutos
• Aerolíneas: Thai Smile Airways (WE), Nok Air (DD), Thai Air Asia (FD), Thai Lion Air (SL), Thai VietJet Air (VZ)
• Salida: Aeropuerto de Suvarnabhumi (BKK) o Aeropuerto Don Mueang (DMK)
• Llegada: Aeropuerto de Surat Thani (URT)
• Traslado al centro de la ciudad desde el aeropuerto de Surat Thani: servicio de lanzadera o taxi (21 km al oeste de la ciudad)

3.2. En tren:

• Duración: 11 a 13 horas
• Compañía ferroviaria: Ferrocarriles Estatales de Tailandia (SRT)
• Salida: Estación Hua Lamphong, Bangkok
• Llegada: Estación de tren de Surat Thani, distrito de Phunphin
• Ahorro significativo en comparación con el vuelo (aproximadamente ⅓ del costo)
• La estación de tren de Surat Thani se encuentra a unos 10 km del centro de la ciudad.

3.3. En autobús:

• Salida: Terminal de autobuses de Mo Chit (Chatuchak) o Terminal de autobuses del sur de Bangkok (Sai Tai Mai)
• Llegada: Terminal de autobuses de Surat Thani, Tambon Wat Pradu, Mueang Surat Thani
• Consejo: Para preservar los servicios de autobuses locales, solicita ayuda en tu hotel o compra el billete directamente en la estación de autobuses. También puedes reservar en línea a través de sitios de terceros como TripAdvisor, 12Go.Asia, lo que brinda comodidad adicional para las reservas en línea. El costo puede ser ligeramente mayor, pero puede resultar útil si dispones de poco tiempo para buscar información.

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4. ¿Qué ver y hacer en Surat Thani?

4.1. Parque Nacional de Khao Sok y Lago Cheow Lan

En Surat Thani, el Parque Nacional de Khao Sok es un destino esencial en el itinerario turístico ecológico. Esta vasta riqueza de recursos naturales no solo representa un bosque tropical fenomenalmente beneficioso para el clima, sino que también se distingue por su notable biodiversidad, que alberga una multitud de plantas y animales.

Khao Sok es famoso por sus montañas de caliza, también llamadas "karst", que dominan el espectacular paisaje, acompañadas de impresionantes lagos. El magnífico lago Cheow Lan es una de las atracciones turísticas de Khao Sok, situado en un escenario pintoresco que evoca la belleza de la bahía de Halong.

Este conjunto, con un paisaje magnífico y enriquecido por una variada fauna de mamíferos salvajes, anfibios, peces e insectos, crea un destino absoluto para el visitante. Explora todo sobre: El Parque Nacional Khao Sok

4.2. Parque Nacional Marino de Ang Thong

El Parque Marino Nacional de Ang Thong, ubicado en la provincia de Surat Thani, en el golfo de Tailandia, abarca 42 islas con paisajes diversos. Las islas alrededor del Parque Marino de Ang Thong exhiben enormes arrecifes de coral notablemente bien conservados, una gran diversidad de vida marina y paisajes impresionantes sobre el agua. Un día relajante y enriquecedor aguarda a los navegantes, buceadores o simplemente a aquellos que desean relajarse en el barco.

Una actividad destacada en este sitio es la observación prolongada de corales y coloridos corazones. No es sorprendente que este lugar sea a menudo designado como "El spot de snorkeling más hermoso del golfo de Tailandia".

Cabe destacar que la isla ofrece bungalows y áreas de camping, siendo una excelente opción para un fin de semana. La excursión de un día al Parque Marino de Ang Thong es una excelente idea para tu estancia en la playa.

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4.3. Elephant Hills o Colinas de elefantes:

Elephant Hills, ubicado en el corazón del Parque Nacional de Khao Sok, ofrece una experiencia única en Surat Thani. Entre las actividades destacadas, podrás tener una interacción ética con los elefantes, encontrándolos en su entorno natural, alimentándolos y observándolos evolucionar en su hábitat natural. Además de la visita y el contacto con los elefantes tailandeses, Elephant Hills también propone pequeños recorridos para explorar los alrededores del parque de Khao Sok.

4.4. Mercado Nocturno San Chao y Calle Peatonal Chaweng:

El Mercado San Chao, también conocido como el mercado nocturno de Surat Thani, es un mercado animado que ofrece deliciosa cocina tailandesa callejera. En ambos lados de la acera, numerosas tiendas únicas ofrecen a los turistas productos alimentarios locales. Aquí tienes la dirección del mercado nocturno de San Chao.

La calle peatonal de Chaweng también es un lugar animado que ofrece una variedad de productos, como ropa, accesorios, souvenirs y alimentos callejeros. Durante tu visita a Tailandia, no te pierdas probar el Pad Thai, el tom yum, el som tam y, sobre todo, el helado tailandés de coco.

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4.5. Wat Phra Borommathat Chaiya

Esta antigua pagoda, construida en el apogeo del imperio Si Wichai, es un sitio excepcional en Tailandia, que ilustra el arte y la arquitectura budista Mahayana de esta época. Es uno de los templos emblemáticos de la provincia de Surat Thani.

4.6. Wat Khao Suwan Pradit

En Moo 5 Don Sak, Surat Thani, Wat Khao Suwan Pradit, un pequeño templo encaramado en la cima de una colina a la que se accede por unos 100 escalones, ofrece vistas panorámicas de Surat Thani. Reconocido por su magnífica estupa y su atmósfera pacífica, este templo es un lugar de tranquilidad.

5. ¿Cuáles son las islas famosas ubicadas frente a la costa de Surat Thani?

Apodada la puerta de entrada al paraíso natural de las islas y playas del Golfo de Tailandia, Surat Thani le permite explorar sus magníficas islas exteriores como Koh Samui, Koh Phangan o Koh Tao. La forma más cómoda de viajar es combinar tren y coche.

5.1. Koh Samui

Koh Samui, la isla más famosa de Surat Thani, es reconocida mundialmente por su excepcional belleza. Es un paraíso vacacional junto al mar, bendecido con impresionantes islas y playas que ofrecen todo el esplendor del Golfo de Tailandia. Cada rincón de la isla revela magníficos paisajes y un ambiente único, asegurando una experiencia diversa y entretenida. Desde playas de aguas turquesas hasta el famoso “Pueblo de Pescadores”, pasando por el buceo y el snorkel, Koh Samui está lleno de atracciones imperdibles por descubrir. Más información: La vida nocturna de Koh Samui: guía completa

5.2. Koh Phangan

Koh Phangan es una hermosa isla que también es el escenario de la famosa “Full Moon Party”, una fiesta de luna llena reconocida en todo el mundo. Este evento reúne a miles de personas de todo el mundo y cuenta con música en vivo, espectáculos de fuego y bailes en la playa. La Full Moon Party es una visita obligada para los amantes de la fiesta y ofrece una experiencia única cerca de Surat Thani.

5.3. Koh Tao

Apodada "la isla de las tortugas", Koh Tao es un destino popular para buceadores y entusiastas del snorkel. La isla alberga vibrantes arrecifes de coral, colorida vida marina y aguas cristalinas. Tienes la oportunidad de realizar un curso de buceo, practicar snorkel o simplemente relajarte en sus magníficas playas.

6. ¿Dónde comer y alojarse?

6.1. Gastronomía ¿Dónde comer en Surat Thani?

• Mercado Nocturno en Surat Thani:

Ubicado en Namueang Road, el mercado nocturno de Surat Thani es un paraíso asequible para los amantes de la comida. Entre los platos imprescindibles se encuentran el Pad Thai, la ensalada de papaya y muchas otras delicias de la cocina tailandesa.

• Restaurante Khao Hom:

Reconocido por su excepcional arroz pegajoso con mango, el restaurante Khao Hom destaca por su arroz caliente con mantequilla acompañado de leche de coco perfectamente endulzada. La adición de frijoles mungo lo distingue del resto cuando se trata de arroz pegajoso con mango.

• Día y Noche en Surat Thani:

El versátil restaurante Day & Night sirve como cafetería, bar y restaurante con una decoración de estilo loft industrial. Ofrece asientos en el interior y al aire libre, transformándose en un lugar tranquilo por la noche con música en vivo y una amplia selección de bebidas.

6.2. Alojamiento ¿Dónde alojarse en Surat Thani?

• Resort Flotante 500 Rai:

Ubicado en el corazón de la naturaleza virgen, el Resort Flotante 500 Rai ofrece una experiencia de clase mundial con colores deslumbrantes, panoramas exóticos y sonidos de la vida silvestre. Disfrute de la relajación sin wifi ni internet para una reconexión total con la naturaleza. Más información en: Complejo 500rai.

• Blu Monkey Hub y Hotel:

Con una ubicación ideal en el corazón de Surat Thani, Blu Monkey Hub and Hotel es un peculiar albergue con temática de monos, ideal para mochileros y viajeros jóvenes. Además, la propiedad está a pocos pasos del mercado nocturno. Para más información, visita su web: Blumonkeyhotels.

• Bungalows Flotantes en el Lago Khao Sok:

Los bungalows flotantes, auténticas casas flotantes tailandesas en el lago Khao Sok, son populares entre los viajeros de todo el mundo que visitan el Parque Nacional Khao Sok. Tranquilos y aislados, estos bungalows ofrecen una experiencia única en plena naturaleza. Tenga en cuenta que cada ubicación es remota y aislada. Más información en: Bungalows flotantes de Khao Sok.

CONCLUSIÓN

Surat Thani es el punto de partida ideal para comenzar su exploración del Golfo de Tailandia y las islas circundantes. Con espectaculares paisajes naturales, rica cultura y una amplia gama de experiencias de viaje, esta ciudad se presenta como un destino de visita obligada durante su estancia en Tailandia.

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• Phuket o Krabi: ¿Cuál Elegir? - 10 Preguntas para Tomar una Decisión
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Fuente de las imagenes: Internet