Non la: el tradicional sombrero cónico de Vietnam

El sombrero cónico o "nón lá" en vietnamita, es realmente uno de los emblemas de Vietnam. Accesorio esencial de los campesinos vietnamitas para protegerse del sol y la lluvia mientras trabajaban en los arrozales, el sombrero cónico es tan antiguo como la propia civilización vietnamita. Descubra todos los secretos de este emblemático sombrero cónico, elemento inseparable de la cultura vietnamita que ha experimentado un resurgimiento en los últimos años.

1. Historia de Non La, el sombrero cónico tradicional vietnamita

Non la, que literalmente significa "sombrero de hoja" en vietnamita, es un sombrero cónico fabricado generalmente con las hojas del árbol latan y utilizado por los campesinos vietnamitas para protegerse del sol, también de la lluvia. El uso del sombrero cónico vietnamita se remonta a la Edad de Bronce, en el primer milenio antes de Cristo, es decir, ¡hace casi 3000 años!

Además, es posible observar el tambor de bronce Ngoc Lu en el Museo de Historia vietnamita de Hanói, cuyos laterales y partes superior llevan grabados dibujos que representan sombreros cónicos cuya función era invocar la lluvia para que diera buenas cosechas. El tambor Ngoc Lu está considerado uno de los objetos más importantes de la cultura vietnamita Dong Son de la Edad de Bronce, una civilización que alcanzó muchos logros en torrno a los siglos  II y III a.C. en el delta del río Rojo.

2. Los tipos de sombreros cónico de Vietnam a través de los tiempos

Non la se utilizó realmente como tocado a partir del siglo XIII, es decir, durante la dinastía Tran. Era un sombrero muy grande, parecido a una tapa de caja redonda y que medía entre sesenta y setenta centímetros de diámetro. El nombre de este impresionante sombrero era nón ba tầm.

Lo llevaban principalmente las mujeres norvietnamitas y a menudo aparecía representado en bocetos o dibujos de Pierra Huard, profesor de medicina en Hanoi y especialista en historia de la ciencia en la India y Extremo Oriente y del vietnamólogo Maurice Durand, director de la Escuela Francesa de Extremo Oriente. A partir de la década de 1930 cuando el sombrero cónico fue más práctico y se impuso en casi todo Vietnam y destronó al non ba tam, relegándolo al rango de reliquia nacional.

Non la, elemento inseparable de la cultura vietnamita, aparece en muchos versos populares o cuentos que cuentan los ancianos a sus nietos. Además, non la está presente en muchos mitos y leyendas que relatan la fundación de la nación vietnamita. Una leyenda cuenta que el Genio de Gióng, un niño que de repente se convirtió en gigante, montó en un caballo de hierro con su armadura y sombrero cónico de hierro para ahuyentar a los atacantes del Norte.

El culto a la diosa madra Tho Mai tiene lugar en templos donde los altares están coronados con sombreros cónicos multicolores. Hoy en día el sombrero cónico lo llevan casi exclusivamente las mujeres vietnamitas. Por la parte de corte imperial, non la fue antaño prerrogatia de los soldados. Incluso el emperador Khai Dinh solía llevar uno, lacado y cubierto de piezas metálicas.

3. El uso de sombrero cónico en la vida cotidiana de los vietnamitas

Non la es el sombrero cónico muy utillizado por los campesinos vietnamitas. Sencillo y ligero, non la está perfectamente adaptado al trabajo en el campo, especialmente en los arrozales porque puede proteger a los campesinos del sol, también de la lluvia. Son sobre todo las mujeres las que llevan el non la porque les permite protegerse del bronceado, ya que en Vietnam y más general en Asia, tener la piel blanca es un canon estético. Cuando hacer color, el sombrero cónico también puede servir de abanico.

En la ciudad, non la ha vuelto a popularizarse en los últimos años y se lleva como accesorio de moda. A las vietnamitas les gusta llevar el non la con "Ao dai", el elegante traje tradicional vietnamita de seda. Como parte integrante del floclore vietnamita, non la es también muy habitual en muchas actividades culturales como teatro, desfiles de moda o representaciones tradicionales. Además, se le dedica una danza tradicional, la danza Mua Non La o "danza del sombrero cónico".

El tradicional sombrero cónico vietnamita también se ha convertido en un elemento decorativo cada vez más popular. Puede utilizarse para decorar una pared como pantalla de lámpara o incluso como expositor para servir comida. En algunos restaurantes vietnamitas, los rollitos de huevo y otras especialidades se presentan en un sombrero cónico invertido.

4. ¿Cómo se fabrica el sombrero cónico vietnamita?

El sombrero cónico vietnamita es cien por cien respetuoso con el medio ambiente, ya que se fabrica exclusivamente con materiales vegetales. A primera vista, puede parecer sencillo, pero la fabricación del sombrero cónico requiere no menos de 10 pasos y casi 4 horas de trabajo. Fabricado totalmente a mano, non la suele hacerse con hojas de latanier, pero algunos sombreros cónicos vietnamitas pueden hacerse con hojas muy lisas de piña o de coco.

Para hacer un non la, primero hay que elegir las hojas con ciudado. Deben ser bastante jóvenes. Las hojas deben secarse y luego plancharse. Los tallos de bambú se cortan para hacer el marco del gorro cónico, que se diseña sobre un modelo de estructura cónica de madera maciza.

A continuación, las hojas se cosen al armazón con hilos de bambú o nailon. Para que el gorro sea resistente a las termitas y al moho, hay que ahumarlo. Por último, una cinta une los dos extremos del sombrero y se desliza bajo la barbilla para sujetarlo a la cabeza del portador.

Non la es una artesanía familiar tradicional vietnamita. En todo el país, numerosas aldeas se dedican a la fabricación del sombrero cónico vietnamita. Le invitamos a descubrir el diligente trabajo de pequeñas unidades familiares que llevan generaciones perpetuando este antiguo oficio, como en la aldea de Chuong, situada a las puertas de Hanói, enclavada en los arrozales del delta del río Rojo.

La aldea de Chuong, fabricación de non la más antiguo del norte de Vietnam

Desde hace 300 años, sus habitantes diseñan el famoso sombrero cónico vietnamita. Pasenado por el laberinto de calles y callejones de esta típica aldea del río Rojo, podrá observar el diligente trabajo de los artesanos locales. Todas las mañanas de los días 4, 10, 14, 20, 24 y 30 lunares, la aldea de Chuong acoge un mercado de sombreros cónicos donde la gente acude en masa a comprar sus famosos sombreros cónicos.

Hue, antigua capital imperial de Vietnam y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, es otro importante centro de fabricación de sombreros cónicos. Ciudad de emperadores de la dinastía Nguyen, mandarines, eruditos y poetas, los sombreros cónicos de Hue se diferencian de todos los demás porque los artesanos locales insertan poemas entre las hojas de latanier que pueden leerse por transparencia. Este sombrero cónico se llama "non bai tho". Este tipo de sombrero es originario del pueblo de Tay Ho, famoso por su fabricación de sombreros en los años sesenta.

Un artesano local también era poeta es el que tuvo la idea de escribir poemas y ponerlos dentro del casco. Esta idea se hizo popular y fue rápidamente adoptada por otros fabricantes. Otra especialidad de Hue que subrayar las refinadas tradiciones de su pasado imperial es la fabricación de sombreros cónicos con motivos bordados.

Los artesanos bordan motivos típicos de la ciudad de Hue, como la antigua ciudadela real, la pagoda Thien Mu o el famoso río Huong (Perfume). En Hue, se pueden visitar talleres de sombreros cónicos o acudir al gran mercado de Dong Ba, donde se venden en grandes cantidades todo tipo de sombreros cónicos.

5. ¿Dónde comprar un sombrero cónico en Vietnam?

Verdadero emblema del país, el sombrero cónico es uno de los recuerdos más populares que a los viajeros les gusta traerse de sus viajes. Los encontrará a la venta en casi todo Vietnam, sobre todo en las ciudades turísticas. Pero si se quiere comprar un producto de calidad hecho por artesanos, es mejor acudir a la aldea de Chuong antes mencionada y a las aldeas especializadas en la fabricación de non la en los alrededores de Hue.

Los pequeños mercados del campo también son un buen lugar para comprar un sombrero cónico tradicional. Cuando compre su sombrero cónico, asegúrese de que tiene al menos tres capas de latanier y costuras ajustadas para hacerlo más resistente.

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