Banh xeo: Explora Secretos de Crepe Tradicional Vietnamita

1. Breve historia del Banh xeo

El "banh xeo", como su nombre indica en vietnamita, se llamó así por el sonido de la harina de arroz, cuando el crepe se fríe en una sartén caliente. Algunos creen que el plato se inspiró en la presencia de los colonos indochinos franceses, como el banh mi, el bocadillo vietnamita derivado de la baguette.

Sin embargo, hay diferencias con la especialidad icónica de Bretaña, que es fina, esponjosa y a base de granos distintos del arroz. El banh xeo es crujiente y suele cocinarse con harina de arroz, leche de coco y cúrcuma, una especia que le da su vibrante color dorado.

Nadie sabe exactamente dónde y cuándo se originaron estos sabrosos crepes, de hecho, pero probablemente fue antes de la colonización. Debieron de originarse en la provincia de Binh Dinh, en el centro de Vietnam, de donde procedía el rey Quang Trung, de la dinastía Tay Son. Se cree que en la época de los Tay Son, en el siglo XVIII, el banh xeo ya era muy popular; el segundo y el decimosexto día de cada mes lunar, los habitantes sustituían su comida habitual de arroz cocido por este plato.

Otros creen que es descendiente del "bánh khoái", la empanada de alegría traducido literalmente. Es una especialidad de la ciudad imperial de Hue, también en el centro de Vietnam. Esta empanada es similar al banh xeo, pero su corteza es más gruesa y crujiente. Es posible que la receta se tomara prestada hace siglos del pueblo Cham, durante el dominio del antiguo reino de Champa en esta parte del país.

Sea cual sea su origen, el banh xeo se conoce en innumerables versiones. Según la región, ofrecen un arco iris de sabores listos para seducirle. Las opciones y combinaciones creativas son casi infinitas: grandes, medianas o pequeñas, crujientes o blandas, rellenas de carne, verduras o marisco. Los ingredientes utilizados para preparar el crepe vietnamita son relativamente idénticos en todas las provincias.

La diferencia depende, pues, principalmente del tamaño y de la salsa de acompañamiento. Entre las muchas recetas de banh xeo que hay por todo Vietnam, hemos decidido centrarnos en las dos más populares, las del centro y las del sur.

2. Principales variantes del crepe vietnamita

2.1. Región del Centro

Las versiones de la zona central del país tienen características más destacadas que en otros lugares, ya que es la cuna de este plato ahora nacional. En las provincias del centro-sur, los banh xeo son de tamaño mediano y color blanco; se ciñen a ingredientes tradicionales como la carne de cerdo y los brotes de soja. Los habitantes que viven más cerca de la costa rellenan sus crepes con marisco.

La variante central está más marcada por la preparación de su propia salsa de soja. Generalmente denominada por los lugareños "nước lèo" incluye "tương" (pasta de soja fermentada", cacahuetes, sésamo e hígado de cerdo. Sutilmente dulce y ligeramente espeso, es también un acompañamiento escencial del banh khoai, la versión de Hue del banh xeo. Este último se rellena con gambas, huevos, cerdo o salchicha de cerdo, zanahorias, brotes de soja y cebollas verdes.

Crujientes y un poco grasientas, estos crepes suelen servirse con hierbas, verduras (pepino), frutas (carambola, mango y plátano verde) y lechuga. Para disfrutar del banh xeo como un lugareño, hay que envolver el crujiente crepe con su relleno en papel de arroz y mojarla en salsa de soja. La suave combinación con otras verduras y una cremosa salsa de cacahuete creará una explosión de sabor en la boca.

2.2. Región del Sur

La variante meridional del banh xeo es más grande y de color amarillo, debido al uso de cúrcuma en polvo. Para que el crepe sea aún más aromática, los lugareños añaden leche de coco a la harina de arroz. En el sureste en particular, se extiende uniformemente sobre una sartén grande y caliente con una generosa cantidad de aceite. El crujiente exterior resultante se dobla por la mitad cuando está totalmente cocido, dando lugar a una corteza fina y sabrosa.

Los rellenos varían en cada subregión. En el delta del Mekong, por ejemplo, hay brotes de soja, setas, gambas, cerdo y carne picada de pollo o pato. En el sur, no se utiliza papel de arroz para envolver el banh xeo, sino lechuga. Se añade una hoja de mostaza con algunas hierbas como diep ca (o menta de pescado), albahaca tailandesa, perilla u otras mentas.

Por último, se coloca un trozo de banh xeo encima y se enrolla como un mini rollito de primavera. Luego, se moja todo en la salsa agridulce "nuoc mam", hecha de zanahoria rallada, ajo, limón y guindilla. Y ¡a disfrutar!

3. Receta rápida y fácil para hacer

3.1. Preparación de los ingredientes

La preparación no es especialmente complicada en sí misma. Pero conseguir los ingredientes para un auténtica torita vietnamita puede ser un quebradero de cabeza si no vive en una gran ciudad con sus tiendas de comestibles asiáticos. Estos es lo que necesita....

Para la masa

Puede comprarla ya hecha para que sea más fácil de preparar; si no encuentra ninguna a la venta, aquí tiene los ingredientes:

• 200g de harina de arroz
• 1 cucharada de cúrcuma en polvo
• 250 ml de agua
• 50 ml de leche de coco
• 100 ml de cerveza, para que el crepe quede más crujiente y deliciosa (¡un "secreto"!)
• Aceite de cocina

Para el relleno

• 250g de carne picada de cerdo marinada en especias y cebollas secas
• 200g de gambas peladas, limpias y cocidas con carne
• cebollas peladas y cortadas en dados, remojadas en agua para que pueden crujientes y menos picantes
• hierbas lavadas y escurridas
• cebollas de verdeo picadas
• 150g de brotes de sojam, remojados en agua durante una o dos horas y luego cocidos

Para la salsa

• jengibre, limón, ajo, guindilla, pepino
• salsa de pescado
• sal, pimienta, azúcar

3.2. Pasos para hacer el banh xeo vietnamita

• 1. Pone la harina de arroz en un bol con una cucharada de cúrcuma en polvo. Mezclar con unos 250 ml de agua, 100 ml de cerveza y 50 ml de leche de coco.
• 2. En una sartén antiadherente, coloca los brotes de soja y cocinar hasta que se haya evaporado la mayor parte de la humedad. Retira las judías y subir el fuego a medio-alto. A continuación, pone en la sartén la carne de cerdo y las gambas, junto con una cucharadita de aceite. Déjelos 2-3 minutos al fuego, hasta que estén bien hechos. Añade las cebollas de verdeo y saltear durante 1-2 minutos. Retira la mezcla caliente de la sartén.

• 3. Pone media cucharada de aceite en la sartén. Verte una pequeña cantidad de masa, inclinando la sartén rápidamente para crear una fina capa que la cubra. Extende parte del relleno cocido y los brotes de soja sobre una mitad de la masa. Coce durante 2 - 3 minutos, hasta que los borden estén dorados.
• 4. Quita la tapa y reduce el fuego a la mitad, hasta que la parte inferior del crepe esté crujiente, durante 3 - 5minutos. 
• 5. Una vez que la parte inferior de el crepe esté dorada y crujiente, dóblea por la mitad sobre el relleno. Colóquelo en un plato y sírvalo con papel de arroz y hierbas. Repita el mismo proceso para preparar su siguiente banh xeo, y así sucesivamente.

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CONCLUSIÓN

Banh xeo es bastante fácil de preparari independientemente de su veríon regional. Las diferencias en la preparación y el proceso de cocción ilustran los apasionantes constrastes de sabores e ingredientes de la gastronomía vietnamita. 

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Fuente de las imagenes: Internet